একাদশে দুটি পরিবর্তন নিয়ে ভারতের বিপক্ষে খেলতে নেমেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাটিং শক্তিশালী করতে ফিরেছেন হাশিম আমলা। আর উইকেটে স্পিন ধরবে, এই ভাবনা থেকে টানা হয়েছে তাবরাইজ শামসিকে। তবে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নামা প্রোটিয়াদের যেভাবে ভারতীয় বোলাররা চেপে ধরেছে তাতে এ ম্যাচেও দলটির ভাগ্য বদল হবে কী-না তা নিয়ে ইনিংসের মাঝপথেই তৈরি হয়েছে শঙ্কা।

পুঁজি খুব বড় ছিল না। ২৪৪ রানের। তবে তাই নিয়ে দারুণ লড়াই করেছে বাংলাদেশ। দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছেন টাইগাররা। বিশেষ করে স্পিনারদের বোলিং ছিল দুর্দান্ত। কিন্তু লক্ষ্য খুব বেশি দিতে না পারায় শেষ রক্ষা করতে পারেননি। রস টেইলরের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ডই। ২ উইকেটের জয় ছিনিয়ে নেয় কিউইরা।

বিশ্বকাপ শুরু প্রথম দুই ম্যাচে টানা হেরে বিপাকে পড়ে যাওয়া দক্ষিণ আফ্রিকা নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ভারতের। লক্ষণীয় ব্যাপার হলো, এ ম্যাচ দিয়ে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে নিজেদের অভিযান শুরু করবেন বিরাট কোহলিরা। সাউদাম্পটনের হ্যাম্পশায়ার বোলে এরই মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়েছে টস। ভাগ্য অবশ্য সুপ্রসন্ন হয়নি কোহলির। তার ভুল ডাকের সুযোগে টসে জিতেছেন দক্ষিণ আফ্রিকান দলনেতা ফাফ ডু প্লেসি। তিনি বেছে নিয়েছেন ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত।

বিশ্বকাপের এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই শোরগোল ফেলে দেওয়া বাংলাদেশ এবার মোকাবেলা করতে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ডকে। ধারাবাহিকতা বজায় রেখে কিউইদের বিপক্ষেও সাকিব আল হাসানই ‘তুরুপের তাস’ হবেন, এটা নিশ্চিত করে বলা যায় না। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং মিলিয়ে একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেওয়ার জন্যই কেবল নয়, বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের ওয়ানডে ক্যারিয়ার নাড়াচাড়া করে দেখলেই প্রমাণ মেলে- নিউজিল্যান্ড তার অন্যতম প্রিয় প্রতিপক্ষ।

ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকার উদ্বোধনী ম্যাচটা মাঠে বসেই দেখেছিলেন বাংলাদেশের কোচ স্টিভ রোডস। প্রতিটা বল মন দিয়ে দেখে, পাশে আর কোন উইকেট প্রস্তুত না দেখে সেদিনই তার মনে খেলে গিয়েছিল আনন্দের রেনু। পরদিন অনুশীলনে এসেও যখন নিশ্চিত হলেন, ওই উইকেটেই খেলা পড়ছে, তখনই টের পেয়ে গিয়েছিলেন ভালো কিছু হতে চলেছে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নামার আগের দিন সন্ধ্যা পর্যন্ত এবার সেই উইকেটই মনে কাঁপন ধরিয়ে রেখেছে বাংলাদেশের।

বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচে এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকা টানা হেরেছিল একবারই। ১৯৯২ আসরে। সেবারই তারা প্রথমবারের মতো খেলার সুযোগ পেয়েছিল বিশ্বকাপে। পরের ছয় আসরে এমন তিক্ত অভিজ্ঞতার স্বাদ প্রোটিয়াদের আর নিতে হয়নি। কিন্তু ২৭ বছর বাদে দলটি ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ শুরু করেছে টানা দুই হার দিয়ে। বুধবার (৫ জুন) দিনের প্রথম ম্যাচে তারা মুখোমুখি হবে ভারতের। এরই মধ্যে ব্যাকফুটে চলে যাওয়া প্রোটিয়াদের আর পা হড়কানোর সুযোগ নেই।

দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপে উড়ন্ত সূচনা পাওয়া বাংলাদেশ নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে নিউজিল্যান্ডের। কিউইরাও শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারিয়ে হুঙ্কার দিয়েই আসর শুরু করেছে। লন্ডনের ওভালে দুদলের ম্যাচ শুরু বুধবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টায়। এই মাঠেই নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর গড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জিতেছিলেন মাশরাফি বিন মর্তুজারা।

ক্রাইস্টচার্চের ঘটনারই জের। লন্ডনে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা ঈদের নামাজ কোথায় পড়বেন, তা নিয়ে কত্ত লুকোচুরি! আগের দিন টিম ম্যানেজমেন্টও জানালো, তারাও নাকি জানে না আয়োজকরা কোথায় ব্যবস্থা করেছে। পরে স্থান জানা গেলেও গণমাধ্যমের আর ছবি নেওয়ার উপায় ছিল না। আগ্রহ নিয়ে ক্রিকেটারদের মোলাকাতের অপেক্ষায় থাকা প্রবাসী ভক্তদের কথা তো বাদই গেল।

সর্বশেষ নিউজিল্যান্ড সফরে চোটের কারণে যেতে পারেননি সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশও সেই সিরিজে একদম নাস্তানাবুদ হয়েছে কিউইদের কাছে। এবার বিশ্বকাপে মুখোমুখি হচ্ছে দুদল। সাকিব চোট সেরে তো ফিরেছেনই, আছেন সেরা ছন্দেও। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বরাবর সফল শীর্ষ অলরাউন্ডারকে সামলাতে আলাদা প্রস্তুতি নিচ্ছেন কেন উইলিয়ামসনরা।

আগে ব্যাট করে সর্বসাকুল্যে শ্রীলঙ্কা করেছিল ২০১ রান। কিন্তু ডার্ক লুইস ম্যাথডের অদ্ভুত ফাঁদে পড়ে আফগানিস্তানের লক্ষ্যটা দাঁড়ায় ১৮৭ রানের। তার উপর দলটির ভালো সূচনা। বিপদেই পড়েছিল লঙ্কানরা। সেখান থেকে দুর্দান্ত বোলিং করে ম্যাচ বের করে এনেছেন লঙ্কান বোলাররা। আর এর নেতৃত্ব দিয়েছেন নুয়ান প্রদিপ। ফলে ৩৪ রানে ম্যাচ জিতে নেয় চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।

২০১৯ ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে না ডেল স্টেইনের। কাঁধের চোট থেকে সেরে না ওঠায় কোনো ম্যাচ না খেলেই আসর থেকে ছিটকে গেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই তারকা পেসার। তাতে বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচেই হেরে যাওয়া প্রোটিয়াদের বিপদ বহুগুণে বেড়ে গেল।

কদিন আগেই নিউজিল্যান্ডে গিয়ে নাস্তানাবুদ হয়ে ফিরেছিল বাংলাদেশ। বিশ্বকাপেও কিউইদের বিপক্ষে বাংলাদেশের রেকর্ড বড্ড দৃষ্টিকটু। বাংলাদেশ দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ ঝাঁকুনি দিয়ে শুরু করেছে বটে, নিউজিল্যান্ড যে শ্রীলঙ্কাকে রীতিমতো গুঁড়িয়েই দিয়েছে। খালি চোখে শক্তির বিচার করলে কেন উইলিয়ামসনরাই এগিয়ে থাকবেন। তবে খেলায় নেমে কোন প্রতিপক্ষকেই নিজেদের চেয়ে এগিয়ে রাখতে নারাজ সৌম্য সরকার।

দুর্দান্ত শুরু, মাঝে ব্যাটিং বিপর্যয়। এরপর বৃষ্টির তোপ। ম্যাচের পরিধি নেমে আসে ৪১ ওভারে। সেটা পুরো খেলতে পারলে লড়াকু সংগ্রহ হয়তো পেত শ্রীলঙ্কা। কিন্তু বৃষ্টির পর আর ২৯ বল তিক্তে পেরেছে দলটি। তাতে কোন মতে দলীয় স্কোর দুইশ পার করেছে তারা। ৩৬.৫ ওভার ব্যাট করে সব কটি উইকেট হারিয়ে ২০১ রান তুলেছে ১৯৯৬ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

দারুণ খেলতে থাকা শ্রীলঙ্কা হঠাৎ করেই কোণঠাসা। এরপর বৃষ্টির বাগড়া। বৃষ্টির তোপে খেলাই বন্ধ রয়েছে। বৃষ্টিতে ম্যাচ ভেসে গেলে হয়তো স্বস্তি মিলবে লঙ্কানদের। কারণ ১৮২ রান তুলতেই ৮ উইকেট হারিয়েছে তারা। বিশেষজ্ঞ সব ব্যাটসম্যান আউট হওয়ায় খুব বেশি আশাবাদী হওয়ার সুযোগ নেই। তবুও ক্রিকেট অনিশ্চয়তার খেলা বলেই আশায় থাকবে দলটি। তবে এমন ম্যাচের ফলাফলের আগে দেখা নেওয়া যাক বৃষ্টি বাধা দিলে কি হবে আইসিসি বিশ্বকাপের নিয়মগুলোতে?

প্রথম ম্যাচে বিবর্ণ হারের পর এদিন আফগানিস্তানের বিপক্ষে শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত। যেন ভিন্ন শ্রীলঙ্কাই মাঠে নেমেছিল। মাত্র ১৩ ওভারে ওপেনিং জুটিতে আসে ৯২ রান। এরপরও দ্বিতীয় উইকেটেও ভালো জুটি আসে। কিন্তু এরপর কি যেন হয়ে যায় দলটির। মোহাম্মদ নবীর এক ওভারেই নেই তিন উইকেট। ফলে বড় চাপে পড়েছে দলটি। তবে ম্যাচের ৩৩ ওভার শেষ আসে বৃষ্টি। তাতে বন্ধ রয়েছে খেলা।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৪ রানে হেরে যাওয়া ম্যাচে আচরণগত ত্রুটি থাকায় শাস্তি পেয়েছেন ইংল্যান্ডের ওপেনার জেসন রয় ও পেসার জোফরা আর্চার। অন্যদিকে, মন্থর ওভার রেটের কারণে শাস্তির খড়গ পড়েছে অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদসহ পাকিস্তান দলের সবার ওপরে।

সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বর্তমান হালচাল একেবারেই আশাপ্রদ নয়। বিশ্বকাপের শুরুটাও হয়েছে তাদের বড় হার দিয়ে। কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেন্সে নিউজিল্যান্ডে স্রেফ ছেলেখেলা করেছে লঙ্কানদের নিয়ে। সেই একই মাঠে মঙ্গলবার (৪ জুন) আফগানিস্তানকে মোকাবেলা করবে তারা।

দুদলের কেউই জয় দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করতে পারেনি। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে আফগানিস্তান তা-ও যা লড়াই করেছে, শ্রীলঙ্কা তো একেবারে উড়ে গেছে নিউজিল্যান্ডের কাছে। বাজে সময়ের মধ্য দিয়ে যাওয়া সাবেক চ্যাম্পিয়নরা হেরেছে ১০ উইকেটে। এবার ঘুরে দাঁড়ানোর পালা দুদলের সামনে। আসরের প্রথম জয় হাতছানি দিচ্ছে তাদের। এরই মধ্যে হয়ে গেছে টস। তাতে জিতেছেন আফগানিস্তানের দলনেতা গুলবাদিন নাইব। তিনি নিয়েছেন ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত। অর্থাৎ শুরুতে ব্যাটিং করবে শ্রীলঙ্কা।

টানা ১১ ওয়ানডে (প্রস্তুতি ম্যাচসহ ১২) হেরে হিসাবের বাইরে চলে যাওয়া পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়িয়েছে। বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে তারা। আসরের হট ফেভারিট দলকে হারানোর পর পাকিস্তানের পেসার হাসান আলী আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানিয়েছেন, বিশ্বজয়ের জন্য যা যা দরকার সেসব তাদের রয়েছে।

ইংরেজি শব্দ ‘ইনভলমেন্ট’ এতটাই ক্রিকেটের সঙ্গে মানিয়ে যায়, এর আক্ষরিক বাংলা ‘সম্পৃক্ত’ লিখলে আসল ব্যাপারটার নির্যাস ঠিক বোঝা যায় না। বিশ্বকাপে ম্যাচের মধ্যে ও ম্যাচের বাইরে বাংলাদেশ দলে সাকিব আল হাসানের হালচাল বোঝাতে ‘ইনভলমেন্ট’ শব্দটাই বেশ জুতসই।