নিছক প্রস্তুতি ম্যাচই ছিল। কিন্তু অন্য আট-দশটা প্রস্তুতি ম্যাচের থেকে আবহে ছিল ভিন্নতা। বিশ্বকাপের অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ বলে কথা, তাও আবার সম্প্রচার হচ্ছে টিভিতে। বিশ্বকাপ বলেই বাকি দুনিয়ার নজরও আছে। এমনিতে প্রস্তুতি ম্যাচের ফল নিয়ে হইচই না হলেও এটা নিয়ে কিছুটা হতেই পারে। পাকিস্তানকে যে হারিয়েই দিয়েছে আফগানিস্তান। এতে বিশ্বকাপেও বড় কিছুর ইঙ্গিত দিয়ে রাখল তারা।

ভারত, পাকিস্তান এরপর শ্রীলঙ্কা। দক্ষিণ এশিয়ার তিন দেশই যখন বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়ে গেছে, তখনই বিশ্বকাপে যাত্রা শুরু করে বাংলাদেশ। ক্রিকেটের আদি ভূমিতেই মেলে টাইগারদের বিশ্বকাপ টিকেট। প্রথম আসরেই বিশ্বকে জাত চেনায় বুলবুল-নান্নুরা। সে ধারায় আজ ওয়ানডে ক্রিকেটে অন্যতম শক্তিধর দল বাংলাদেশ। দেখে নেওয়া যাক শুরু থেকে বর্তমান পর্যন্ত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের যাত্রাপথ...

বিশ্বকাপের মঞ্চে নানা রকম চাপ থাকে সব দলেরই- সে বড় হোক কিংবা ছোট। সে সময়টায় ক্রিকেটারদের মনে স্বস্তির পরশ বুলিয়ে দিতে পারে স্ত্রী-পরিবারের সান্নিধ্য। কিন্তু পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) ভাবনাটা ভিন্ন ধাঁচের। তাই তো 'নিষেধাজ্ঞা' মাথায় নিয়ে বিশ্বকাপে যেতে হচ্ছে সরফরাজ আহমেদের দলকে!

বিশ্বকাপ ক্রিকেটের মূল লড়াই মাঠে গড়াতে আর মাত্র পাঁচ দিনের অপেক্ষা। তার আগে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত দলগুলো। নিজেদের শক্তির জায়গাতে শাণ দেওয়া আর দুর্বল জায়গাগুলোতে প্রলেপ দেওয়ার কাজ চলছে। কিন্তু মাঠের ক্রিকেট ছাড়া সে সব বিষয় বুঝে ওঠার কমতি থাকে। তাই অনুশীলন ম্যাচ খেলে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে যাচ্ছে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দশ দল।

১৪২ বছরের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত ৪২২টি টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে অস্ট্রেলিয়ায়। তার মধ্যে একটি টেস্ট ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে যে ম্যাচে একটি বলও মাঠে গড়ায়নি। আর সে পরিত্যক্ত টেস্ট ম্যাচটিই গড়ে তোলে নতুন এক ইতিহাস। মেলবোর্নের সে ম্যাচ থেকেই যে তৈরি হয় ওয়ানডে ক্রিকেট। যার ধারাবাহিকতায় চার বছর পর বিশ্বকাপ। সে ম্যাচটি পরিত্যক্ত না হলে হয়তো এখনও বিশ্বকাপ ক্রিকেট আয়োজনই সম্ভব হতো না।

লন্ডনের দ্য ফিল্ম শেড দ্বিতীয় বিশ্ব যুদ্ধের ধ্বংসের স্মৃতি বয়ে যেন এক পোড়াবাড়ি। কিন্তু নান্দনিকতায় সেটিই এখন শুটিং স্পট। সেখানেই বসেছিল বিশ্বকাপের দশ অধিনায়ককে নিয়ে 'তারার মেলা'। তাতে বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজাও দিয়েছেন নানান প্রশ্নের উত্তর। জানিয়েছেন বিশ্বকাপে তাদের প্রত্যাশা আর রোমাঞ্চের কথা।

সুযোগ থাকলে অন্য দলের কোন একজনকে দলে নিতে চাইতেন, এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দশ দলের অধিনায়ককে উদ্দেশ করেই। তাতে অনেকেই হেঁটেছেন কূটনৈতিক পথে, কেউ দিয়েছেন সোজাসাপ্টা উত্তর, কেউ এড়িয়ে গেছেন। তবে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা রাখঢাক না করেই ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে চাওয়ার কথা জানালেন।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন শচিন টেন্ডুলকার। নায়কোচিত ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়েছেন অনেকবার। এবারের বিশ্বকাপে আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি রান হওয়ার অনুমান করা হচ্ছে। রান হলে তো তার ভালো লাগারই কথা। কিন্তু রান উৎসবের আগাম ধারণা পেয়ে কিংবদন্তী ব্যাটসম্যান হয়েও বোলারদের জন্য মায়া ঝরল শচিনের কণ্ঠে। বিশ্বকাপে তাই রান উৎসব ঠেকাতে বোলারদের কিছু উপায়ও বাতলে দিয়েছেন তিনি।

সাইড স্ট্রেনের চোটে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে নামতে পারেননি সাকিব আল হাসান। তবে এখন এই চোট সমস্যা অনেকটাই সেরে গেছে তার। লেস্টার অনুশীলন করেছেন পুরোদমে। কাঁধের চোটে বোলিংটা করতে পারছেন না মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সে অবস্থা আগের মতো থাকলেও কোচ স্টিভ রোডস আশা করছেন বিশ্বকাপে কোন এক পর্যায়ে মিলবে অলরাউন্ডার মাহমুদউল্লাহর দেখা।

ইনজুরির কারণে কয়েক দফায় গত বছর লম্বা সময় মাঠের বাইরে ছিলেন সাকিব আল হাসান। আর সে সুযোগে তাকে টপকে শীর্ষ অলরাউন্ডারের সিংহাসনটি নিজের করে নিয়েছিলেন রশিদ খান। তবে ত্রিদেশীয় সিরিজে ফিরে ব্যাটে ও বলে দারুণ খেলেছেন এ অলরাউন্ডার। তার পুরষ্কার পেয়েছেন তিনি। বিশ্বকাপের মাঠে যাওয়ার আগে হারানো সিংহাসনটাও ফিরে পেয়েছেন। ওয়ানডেতে শীর্ষ অলরাউন্ডার এখন বাংলাদেশের এ তারকাই।

এবার মাত্র দশ দলের বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া সব দলই টেস্ট খেলুড়ে। সীমিত ওভারে যেকেউ যে কাউকে টেক্কা দিতে পারে। লিগ ভিত্তিক প্রাথমিক পর্বে উৎরে সেমিফাইনালে যেতে তাই সবাইকে খাটতে হবে প্রচুর। শক্তির বিচারে সেরা দল নিয়েও তাই ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি নির্ভার হতে পারছেন না, দেখছেন কঠিন চ্যালেঞ্জ।

বাণিজ্যিক কারণেই বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে রান-প্রসবা উইকেট তৈরি করে আইসিসি। তবে এবারের বিশ্বকাপ বোধহয় ছাড়িয়ে যাবে আগের সব আসরকেই। সম্প্রতি শেষ হওয়া ইংল্যান্ড-পাকিস্তান সিরিজে মিলেছে সেই ইঙ্গিত। কিন্তু বিশ্বকাপে ব্যাটসম্যানরা রান করবেন, আর বোলাররা চেয়ে চেয়ে দেখবেন- তা তো আর হয় না! তাই ইংল্যান্ডের নির্বিষ উইকেটে রান-উৎসব ঠেকাতে এক ‘ফন্দি’ এঁটেছে অস্ট্রেলিয়া।

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের মূল চালিকাশক্তি ‘পঞ্চপাণ্ডব’- মাশরাফি বিন মুর্তজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সামর্থ্য, অর্জন এবং অভিজ্ঞতার মিশেলে তাদের প্রত্যেকের রয়েছে বর্ণাঢ্য ক্রিকেট ক্যারিয়ার। দেশের ক্রিকেট অঙ্গনের এই পাঁচ উজ্জ্বল নক্ষত্রের সবারই আছে একাধিক বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা। আসন্ন ইংল্যান্ড ক্রিকেট বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেমিফাইনালে খেলার ‘স্বপ্নের পালে হাওয়া দেওয়ার’ মূল দায়িত্বটাও থাকছে তাদের কাঁধে।

গ্রুপভিত্তিক ফরম্যাট বাদ দিয়ে লিগভিত্তিক ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত হবে ‘আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৯’। ফলে অংশগ্রহণকারী দলগুলোকে প্রাথমিক পর্বেই খেলতে হবে নয়টি করে ম্যাচ। এরপর একে একে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল। অর্থাৎ দীর্ঘ একটি আসর। এই বাস্তবতার আলোকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারা জানিয়েছেন, ইংল্যান্ডের মাটিতে বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের উৎসব করতে হলে দেখাতে হবে সর্বোচ্চ মাত্রার ‘ধারাবাহিকতা’।

প্রাথমিক বিশ্বকাপ দল থেকে তিন ক্রিকেটারকে ছেঁটে ফেলেছে ইংল্যান্ড। তাদের পরিবর্তে পেসার জোফরা আর্চার, স্পিন অলরাউন্ডার লিয়াম ডসন ও ওপেনিং ব্যাটসম্যান জেমস ভিন্সকে নিয়ে চূড়ান্ত স্কোয়াড গঠন করেছে দলটি।

নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি পাওয়ার পর আসন্ন বিশ্বকাপ দিয়েই ফিরছেন স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নার। তাও আবার ইংল্যান্ডের মাটিতে। ক্রিকেটে যে দেশটি অস্ট্রেলিয়ার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। তাই সেখানে সমর্থকদের রোষানলে পড়তে পারেন স্মিথ-ওয়ার্নাররা, এমন আশংকাই করছে ক্রিকেট বোদ্ধারা। তবে ইংলিশ অলরাউন্ডার মইন আলী আশা করছেন এমন কিছু করবে না ক্রিকেট ভক্তরা।

বেশ কিছু দিন থেকেই পাকিস্তানের গণমাধ্যমে গুঞ্জন ছিল বিশ্বকাপ দলে ঢুকতে যাচ্ছেন মোহাম্মদ আমির। শেষ পর্যন্ত সে গুঞ্জনই সত্যি হলো। পাকিস্তানের বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নিলেন এ পেসার। শুধু তাই নয়, তার সঙ্গে কিছুটা চমক উপহার দিয়ে ফিরেছেন আরেক পেসার ওয়াহাব রিয়াজ। এছাড়া আগের দিনই নিজ কন্যাকে হারানো মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান আসিফ আলিও জায়গা পেয়েছেন বিশ্বকাপ দলে।

ক্রিকেটার হিসেবে আকাশ চোপড়ার ক্যারিয়ার খুব সমৃদ্ধ নয়। ভারতের হয়ে খেলেছেন কেবল ১০টা টেস্ট, ওয়ানডে খেলেননই। তবে ধারাভাষ্যকার আর ক্রিকেট বিশ্লেষক হিসেবে সম্প্রতি নামডাক হয়েছে তার। সেই সূত্রেই বিশ্বকাপের দলগুলো নিয়ে কাঁটাছেড়া করছেন, আলোচনা করছেন তাদের সম্ভাবনা নিয়ে। তাতে উপমহাদেশের দলগুলোর মধ্যে ভারতের পর পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশকেই এগিয়ে রাখছেন তিনি। এমনকি মাশরাফি মর্তুজাদের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দেখছেন আকাশ।

গত বছর অক্টোবরে সব ধরণের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন ডোয়াইন ব্রাভো। কিন্তু আবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে তার। বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মূল স্কোয়াডের বাইরে রিজার্ভ তালিকায় রাখা হয়েছে এই অলরাউন্ডারকে। রিজার্ভ তালিকায় আছেন কাইরন পোলার্ডও। এছাড়ায় আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে ভালো করা আরও কয়েকজনকেও রাখা হয়েছে তাতে।

বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে এক বছর নিষিদ্ধ ছিলেন স্টিভ স্মিথ, হারিয়েছেন নেতৃত্ব। বিশ্বকাপের ঠিক আগে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ফেরা এই ব্যাটসম্যানই এবার বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বড় আশা-ভরসার নাম। কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার স্মিথকে পেয়ে আর স্মিথের প্রস্তুতি দেখে এতটাই মুগ্ধ যে, তাকে তুলনা করছেন ভারতীয় কিংবদন্তী শচিন টেন্ডুলকারের সঙ্গে।