‘ইউনিভার্স বস তার কাজ শুরু করে দেবে’, ঢাকায় নেমে গেইল
তার আসার কথা ছিল আরও একদিন পর। কিন্তু কানেকটিং ফ্লাইটের সুবিধা নিয়ে রোববার সকালেই ঢাকায় পা রেখেছেন ক্রিস গেইল। ফরচুর বরিশালের হয়ে আসর মাতাতে এসেই বললেন, ইউনিভার্স বস তার কাজ শুরু করে দেবে।
ফরচুন বরিশালের গণমাধ্যম বিভাগ জানায়, সকালে ঢাকায় নেমে কোভিড-১৯ পরীক্ষা দিয়ে টিম হোটেলে উঠেছেন তিনি। করোনা রিপোর্ট নেগেটিভ এলে সোমবার মিনিস্টার ঢাকার বিপক্ষে মাঠে নামতে পারবেন টি-টোয়েন্টির ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এই ব্যাটসম্যান।
ঢাকায় পা রাখার পর এক ভিডিও বার্তায় গেইল আভাস দেন চার-ছক্কার ঝড়ের, 'হ্যালো ফরচুন বরিশাল, আমি ক্রিস গেইল, ইউনিভার্স বস, আমাকে দলে নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। সবার সঙ্গে দেখা করতে আমি মুখিয়ে। দারুণ কিছুর অপেক্ষায় আছি। প্রথম ম্যাচ জেতার জন্য অভিনন্দন, পরেরটির জন্য শুভকামনা। ইউনিভার্স বস তার কাজ শুরু করে দেবে। উষ্ণ আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ।'
৪২ পেরুনো গেইল অবশ্য আছেন ক্যারিয়ারের অন্তিমে। সর্বশেষ আইপিএলে দেখাতে পারেননি ঝলক। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও হাসেনি তার ব্যাট। বয়স ও ফর্ম বাস্তবতায় এবার আইপিএলের নিলামে নিজের নাম দেননি তিনি। চোটে পড়া কোন খেলোয়াড়ের বিকল্প না হলে ২০০৯ সালের পর প্রথমবার আইপিএল খেলা হবে না তার।
আইপিএলে না থাকলেও বিপিএলে এখনো গেইলের কদর চড়া। সাকিব আল হাসানের দল ফরচুন বরিশাল ড্রাফটের বাইরে থেকে টি-টোয়েন্টির সফলতম এই ব্যাটসম্যানকে দলে নিয়ে নেয়। বিপিএলে গেইলের রেকর্ডও ঝলমলে।
বাংলাদেশের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি আসরে ৪২ ম্যাচ খেলে ৪১.১৬ গড় আর ১৫৬.৪৯ স্ট্রাইকরেটে ১ হাজার ৪৮২ রান আছে তার। বিপিএলে সর্বোচ্চ ৫ সেঞ্চুরির মালিকও গেইল।
গেইল এবার যে দলে খেলবেন সেই বরিশাল আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় দিয়েই শুরু করেছে। ২১ জানুয়ারি টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে তারা হারায় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে। ২৪ জানুয়ারি দুপুর সাড়ে ১২টায় নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে সাকিব-গেইলদের প্রতিপক্ষ মাহমুদউল্লাহ-তামিম ইকবালের মিনিস্টার ঢাকা।