বাংলাদেশ দলের শততম ওয়ানডে নিয়ে অনেক আলোচনা চলছিল তখন। প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ভারত। যাদের বিপক্ষে জয় তো দূরের কথা, প্রতিদ্বন্দ্বিতাটাও কখনোও করতে পারেনি বাংলাদেশ। কিন্তু সবাইকে অবাক করে ম্যাচ জিতে নিল বাংলাদেশই। আর ম্যাচের নায়ক ছিলেন অলরাউন্ডার মাশরাফি বিন মুর্তজা। কারণ ব্যাটে বলে তিনিই ছিলেন সেরা পারফর্মার।

ইনজুরি আর মাশরাফি বিন মুর্তজার নামটা অনেক আগের থেকে সমার্থক শব্দে পরিণত হয়েছে। তাই ইনজুরি নিয়ে খেলাটা নতুন কিছু নয় বাংলাদেশ অধিনায়কের জন্য। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষেও খেলেছিলেন। রোববার খেললেন উইন্ডিজের বিপক্ষেও। তাও একটি নয় দুটি ইনজুরি নিয়ে খেলেছেন টাইগার অধিনায়ক।

সিরিজ শুরুর দিন পাঁচেক আগে এক সংবাদ সম্মেলন ডেকেছিলেন মাশরাফি মর্তুজা। জাতীয় নির্বাচনে প্রার্থী হওয়া, রাজনীতিতে আসা নিয়ে মানুষের মনে জড়ো হওয়া সব প্রশ্নের জবাব আগেভাগে দিয়ে নামতে চেয়েছিলেন মাঠে। সেই সংবাদ সম্মেলনে তার দিকে ধেয়ে এসেছে বাউন্সার, ইয়র্কার। নির্বাচনের প্রার্থী মাশরাফির এই সিরিজে আসলে ফোকাস কতটা এমন প্রশ্ন উঠেছিল জোরেসোরেই। খেলায় ফোকাস তার কতটা আছে সেটা নিয়ে বোধহয় এখন আর কথা বলা অর্থহীন। সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে নেমে দলকে জেতাতে ম্যাচ সেরা যে অধিনায়ক নিজেই।

নিজের দু’শতম ওয়ানডেতে দারুণ বল করে কাজটা এগিয়ে রেখেছিলেন মাশরাফি মর্তুজা। রান তাড়ায় সামান্য হোঁচট খেলেও পরে অনায়াসে তীরে তরি ভিড়িয়েছেন মুশফিকুর রহিম। টেস্ট সিরিজে নাস্তানাবুদ করা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ওয়ানডেতেও লড়াই করতে দেয়নি বাংলাদেশ।

তখন চলছে ২১তম ওভারের খেলা। মাশরাফি মর্তুজার বলে উইকেটে হাঁসফাঁস করছিলেন ড্যারেন ব্রাভো। একের পর এক ডট বলে বাড়ছিল চাপ। চাপ সরাতে উড়িয়ে মারতে গিয়েছিলেন তিনি। আকাশে উঠে যাওয়া সেই ক্যাচ লং অফ থেকে দৌঁড়ে চিতার ক্ষিপ্রতায় হাতে জমান তামিম ইকবাল।

সেই ২০০১ সালে শুরু করেছিলেন পথচলা। ইনজুরি বারবার হানা না দিলে অনেক আগেই খেলে ফেলতেন ২০০ ওয়ানডে। হয়ত ছাড়িয়ে যেতেন আরও অনেক কিছু। উইকেট নেওয়ায় চলে যেতে পারতেন চারশোর কাছাকাছি। অবশেষে মাশরাফি মর্তুজা আজ যখন প্রথম বাংলাদেশি ২০০তম ওয়ানডেতে নামছেন, তখন বাতাসে তার বিদায়ের গুঞ্জনও। আগামী বিশ্বকাপের পর খেলা ছেড়ে দিলে ঘরের মাঠে এটাই যে তার শেষ সিরিজ। এমন সব উপলক্ষের মাঝে ভক্ত দর্শকদের শ্রদ্ধা, ভালোবাসা জানিয়েছেন অধিনায়ক।

উইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে দারুণ জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। ৫ উইকেটের সহজ জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল টাইগাররা। ১৯৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জয় তুলে নিয়েছে ১৪.৫ ওভার হাতে রেখেই।

বিকেএসপিতে প্রস্তুতি ম্যাচে বল করতে এসেই ওশান টমাস মারছিলেন দারুণ সব বাউন্সার। তার একটি উইকেটকিপারকে ছাড়িয়ে এমনভাবে গেল, একটুর জন্য উড়ন্ত অবস্থায় পেরিয়ে যাচ্ছিল সীমানাও। স্পিড মিটারে নিশ্চিতভাবেই এসব বলের গতি কৌতহল জাগানিয়া হতো। ভারতের বিপক্ষে সিরিজেও গতি দিয়ে নজর কেড়েছিলেন এই তরুণ। ঘন্টায় তার কোন কোন বলের গতি ১৫০ কিমির কাছাকাছি। মুখোমুখি হওয়ার আগে এবার তাকে নিয়ে ভাবছেন বাংলাদেশ অধিনায়কও।

এশিয়াকাপে দুবাই-আবুধাবির প্রচণ্ড গরমে নাজেহাল হননি বাংলাদেশ স্কোয়াডের এমন খেলোয়াড়ই নেই বললেই চলে। তবে তামিম ইকবালের আঙুলের ইনজুরি আর সাকিব আল হাসানের চোট বেড়ে আসর থেকে ছিটকে পরা ছিল মরার উপর খাড়ার ঘায়ের মতো। তবে দুঃসময় পেছনে ফেলে আবারো জাতীয় দলে ফিরছেন এ দুই তারকা। তাতেই স্বস্তি মিলেছে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার।

বাংলাদেশ জাতীয় দলে তার অভিষেকটা হয়েছিল টেস্ট ম্যাচ দিয়ে। অভিষেকেই জাদুকরী বোলিংয়ে নজর কাড়েন তিনি। সেই থেকে শুরু। এরপর ওয়ানডে পরে টি-টোয়েন্টিতেও নিজেকে অটোম্যাটিক চয়েজে পরিণত করেন। কিন্তু ইনজুরির কারণে টেস্ট ম্যাচই আর খেলা হয় না। দেশের হয়ে এখন শুধু ওয়ানডেই খেলেন। এ সংস্করণের অধিনায়কও তিনি। আগামীকাল রোববার উইন্ডিজের বিপক্ষে অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন সেই মাশরাফি বিন মুর্তজা।

চোট কাটিয়ে ফিরেছেন তামিম ইকবাল আর সাকিব আল হাসান। কিন্তু এই দুজনের অনুপস্থিতিতে ওয়ানডের টপ অর্ডারে সুযোগ পেয়ে দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়ে দিয়েছেন ইমরুল কায়েস, লিটন দাস আর সৌম্য সরকার। সেরা তারকারা ফেরায় তাই একাদশ গড়তে মধুর সমস্যায় পড়েছে বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রধান কোচ স্টিভ রোডস তো বুঝতেই পারছেন না, ওয়েস্ট ইন্ডিজের কেমন হবে একাদশ।

ইমরুল কায়েসকে নিয়ে ইনিংস ওপেন করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা এনে দিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। ইমরুল ফেরার পর তার সঙ্গে যোগ দিয়ে সেই উড়তে থাকা রানের চাকায় আরও বেগ বাড়িয়ে সুন্দর সমাপন ঘটিয়েছেন সৌম্য সরকার। তামিমের পথ ধরে তিনিও করেছেন ঝড়ো সেঞ্চুরি। ম্যাচ শেষে বললেন, তামিমের টিপস পেয়েই ফুলে-ফেঁপে উঠে তার আত্মবিশ্বাস।

গত ১৫ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই চোটে পড়ে ছিটকে গিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। সেই ম্যাচে দলের স্বার্থে তার এক হাতে ব্যাট করার দৃশ্য এখনো অনেকের মনে তরতাজা। নাটকীয়তায় ভরা ওই ম্যাচের আড়াইমাস পর কোন ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন তামিম। অথচ যেভাবে ব্যাট করেছেন, এতদিন যে মাঠের বাইরে ছিলেন তা বোঝার কোন উপায় রাখেননি।

বিসিবি একাদশে আছেন জাতীয় দলের এক ঝাঁক ক্রিকেটার। তবে মাশরাফি মর্তুজা, তামিম ইকবালসহ ওয়ানডে স্কোয়াডে সাতজনকে নিয়ে গড়া বিসিবি একাদশের হয়ে সকালে টস করলেন রুবেল হোসেন। টসে জিতে অবশ্য ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েল।

চোটের কারণে টেস্ট সিরিজে ছিলেন না নিয়মিত অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। চোট না সারায় ওয়ানডে সিরিজেও নেই তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে তাই নেতৃত্বে পেয়েছেন ব্যাটসম্যান রভম্যান পাওয়েল, যদিও বেশ কিছুদিন থেকেই ওয়ানডেতে রানে নেই তিনি। ক্রিস গেইল আগেই জানিয়েছিলেন খেলবেন না বাংলাদেশ সফরে। তবে অবাক করে দিয়ে দলে নেই আরেক বিস্ফোরক ওপেনার এভিন লুইসও।

বয়সটা ৩৩ পার হয়ে ৩৪ এর কাছাকাছি। কিন্তু তাতে বিন্দু মাত্র ধার কমেনি ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর। অন্যদিকে ৩১ বছর বয়সী লিওনেল মেসিই দুর্দান্ত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু তারপরও চলতি বছরে রিয়াল মাদ্রিদের ক্রোয়েশিয়ান তারকা লুকা মদ্রিচের কাছে খুইয়েছেন নিজেদের ১০ বছরের রাজত্ব। তাতে এ দ্বৈরথের শেষ দেখেছেন অনেকেই। কিন্তু আসলেই কি তাই?

বাংলাদেশ সফরে আসার আগেই ভারত সফর করে এসেছে উইন্ডিজ। সেখানে সিরিজ জিততে না পারলেও দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেটই খেলেছে দলটি। বিশেষ করে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে ব্যাট হাতে দারুণ উজ্জ্বল ছিলেন দলের ব্যাটসম্যানরা। এবার সে ধারা অব্যাহত রেখে টাইগারদের বড় লক্ষ্য ছুঁড়ে দিতে চায় সফরকারীরা। সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানিয়েছেন দলের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান শাই হোপ।

ঘরের মাঠে উইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানেই জিতে নিয়েছে বাংলাদেশ দল। আর তা এসেছে দলের স্পিনারদের হাত ধরে। এবার মিশন ওয়ানডে। আর সেখানে স্পিনারদের চেয়ে পেসারদের ভূমিকাই থাকবে বেশি। এমনটাই মনে করেন বাংলাদেশের অন্যতম সেরা পেসার রুবেল হোসেন।

ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টিতে যেভাবে সাফল্য পান, টেস্টে তার সিকিভাগও নেই। মূলত টেস্টে মনযোগী নন বলেই সাফল্য পান না, এমন গুঞ্জনই ক্রিকেট পাড়ায় চাউর। কিন্তু রুবেল হোসেন উড়িয়ে দিলেন সব অভিযোগই। ক্রিকেটই তার সমস্ত আয়ের উৎস বলে এখানে প্রতারণা করার কোন জায়গা নেই বলেই জানালেন এ পেসার।

চট্টগ্রাম টেস্টে কেবল এক পেসার নিয়ে খেলেছিল বাংলাদেশ। পুরো ম্যাচে একমাত্র পেসার মোস্তাফিজুর রহমান তাও বল পেয়েছিলেন মাত্র চার ওভার। ঢাকায় তো ইতিহাসে প্রথমবারের মতো পেসার ছাড়াই একাদশ নামান সাকিব আল হাসান। দলে পেসার নেই, পেস বোলিং কোচ কোর্টনি ওয়ালশের আর কি কাজ। তিনি পেসারদের নিয়ে টুকটাক সাদা বলের অনুশীলন করেই পার করেছেন দিন। নিশ্চিতভাবেই কাজহীন, গুরুত্বহীন থাকতে কারোরই ভালো লাগার কথা নয়।