হাসিনা পালিয়ে যাওয়ায় প্রায় ১৬ বছরের স্বৈরশাসনের অবসান ঘটে এবং বাংলাদেশ মুক্ত হয় স্বৈরাচারের শিকল থেকে।

আজ ঢাকার মুখ্য মহানগর হাকিম মোহাম্মদ মোস্তাফিজুর রহমান এই নির্দেশ দেন।

এর পাল্টা কর্মসূচি হিসেবে সেদিন দেশের সব জেলা ও মহানগরীতে মাঠে নামার ঘোষণা দিয়েছিল ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ।

বাংলাদেশ ব্যাংকের অফসাইট সুপারভিশন বিভাগ থেকে জারি করা একটি সার্কুলারে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

দফাটি হলো, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাসহ এই সরকারের পতন ও ফ্যাসিবাদের বিলোপ।’

২ আগস্ট শুক্রবার সাপ্তাহিক ছুটির দিনেও প্রেসক্লাব এলাকায় ‘বিক্ষুব্ধ নাগরিক সমাজ’- এর এই কর্মসূচিতে জনতার ঢল নামে।  

এদিনও আন্দোলনের যৌক্তিকতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন পলাতক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

আন্দোলন ঘিরে আন্তর্জাতিকভাবে বাংলাদেশের ভাবমূর্তি নষ্ট করা হলো উল্লেখ করে হাসিনা সেদিন বলেন, ‘এতে করে কে কী অর্জন করলো, সেটাই এখন প্রশ্ন।’

শিক্ষার্থী-শিক্ষক-সংস্কৃতিকর্মী-সাংবাদিক-লেখকসহ নানা শ্রেণি-পেশার আপামর সবার প্রোফাইল একাকার হয়ে ওঠে রক্তাক্ত লাল রঙে।

এ দিনেই জামায়াত-শিবিরের রাজনীতি নিষিদ্ধের বিষয়ে ঐকমত্য হয় ১৪ দলীয় জোটের বৈঠকে। সেখানে সভাপতিত্ব করেন আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা।

সন্তানের দেখা না পেয়ে ডিবি কার্যালয়ের সামনে নাহিদ ইসলামের মা মমতাজ নাহার সাংবাদিকদের বলেন, ‘ডিবি বলছে নিরাপত্তার কারণে তাদের কাছে রেখেছে। সন্তান মা-বাবার কাছে নিরাপদ। ডিবি অফিসে কিসের নিরাপত্তা?’

পঙ্গু হাসপাতালে গিয়ে শেখ হাসিনা বলেন, অর্থনীতিকে পঙ্গু করে দিয়ে বাংলাদেশকে আবার ভিক্ষুকের জাতিতে পরিণত করতেই কোটা আন্দোলন ঘিরে সহিংসতা চালানো হয়েছে।

অভিযান শুরুর খুব অল্প সময়ের মধ্যেই টার্গেট করা বাড়ির ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন করে সড়কবাতি নিভিয়ে দেওয়া হয়। এক থেকে দুই ঘণ্টার মধ্যে তাদের সঙ্গে যোগ দেয় অতিরিক্ত বাহিনী।

ক্ষতিগ্রস্ত মেট্রোরেল স্টেশন দেখে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন হাসিনা। এসময় তাকে চোখের পানি মুছতে দেখা যায়। ততদিনে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর গুলিতে শত শত মানুষের হতাহত হওয়া নিয়ে একবারও দুঃখ প্রকাশ করতে দেখা যায়নি তাকে।

পাঁচ দিন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন থাকার পর চব্বিশের ২৪ জুলাই মারা যায় ছয় বছরের ছোট্ট মেয়ে রিয়া গোপ। নারায়ণগঞ্জে বাড়ির ছাদে ছোড়া গুলি শিশুটির মাথায় বিদ্ধ হয়েছিল।

‘যদি পরিস্থিতি অবনতির চেষ্টা কোনো অপশক্তি করে সে বিষয়ে আমরা কঠোর ব্যবস্থা নিবো।’

২২ জুলাই কোটা সংস্কার সংক্রান্ত জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের সারসংক্ষেপে সই করেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এর আগে দুপুরে বৈঠক করেন ব্যবসায়ীদের সঙ্গে।

সেদিন সকালে খবরের কাগজের দোকানে অনেক ভিড় দেখা যায়।

এদিন শুক্রবার ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের জরুরি বিভাগের সামনে অ্যাম্বুলেন্সে করে মিনিটে মিনিটে সাইরেন বাজিয়ে আসতে থাকে গুলিবিদ্ধ মানুষ। অ্যাম্বুলেন্স ছাড়াও রিকশা ও সিএনজিচালিত অটোরিকশায় করে আনা হয় অনেক আহত-নিহত বিক্ষোভকারী ও সাধারণ মানুষকে।

সেদিন রণক্ষেত্রে পরিণত হয় শহরের সাতমাথা থেকে শুরু করে প্রতিটি অলিগলি।