বুধবার উইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে নামার সময় আরেকটি চিন্তাও বাংলাদেশকে চারপাশে ঘুরছে। রাহকিম কর্নওয়েল। দীর্ঘদেহী উইন্ডিজের এই অফ স্পিনার আগের দিনের সংবাদ সম্মেলনে ঘুরে ফিরেই আসলেন। তার অবশ্য যৌক্তিক কারণও আছে।

টেস্ট ক্রিকেটের দুই দশকের পথচলায় এখনো শক্ত জমির উপর দাঁড়ানো যায়নি। চলমান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে তাই তলানিতে পড়ে থাকাই বাংলাদেশের আপাতত বাস্তবতা।

অনেকটা জোরের উপর বল করছিলেন সাইফ হাসান। হাত খেলার নিয়ম অনুযায়ী বাঁকছিল না। একটু সামনে এসে ডিফেন্স করেই তাই সাদমান ইসলামের খোঁচা, ‘তুমি তো বলটা সরাসরি ছুঁড়লেই পারো!’

তারপর তাইজুল ইসলাম আর মিরাজের পরামর্শে গার্ড নিতে গিয়ে দ্বিধায় পড়ে সাকিব বলতে থাকেন, ‘একজন কয় এইদিকে, আরেকজন কয় ওইদিকে।’

কিছুদিন আগে শেষ হওয়া ভারত-অস্ট্রেলিয়ার সিরিজের মাধ্যমে থাঙ্গারাসু নটরাজন ক্রিকেট দুনিয়ায় হয়ে উঠেছেন পরিচিত নাম।

উপমহাদেশের দলগুলোতে মাঝে মধ্যেই খেলোয়াড়দের মধ্যে অন্তর্দ্বন্দ্বের সংবাদ উঠে আসে। কিন্তু সেক্ষেত্রে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে এমন কিছু কখনোই উঠে আসেনি কিংবা থাকলেও প্রকাশ পায়নি। উপরন্তু করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে বাবলে থাকার কারণে খেলোয়াড়দের মাঝে সম্প্রীতির বন্ধন আরও বেড়েছে বলে মনে করেন প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।

ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি কিংবা টেস্ট। প্রতিটি দলই নিজেদের সহজ জয় নিশ্চিত করতে চায়। আর উড়িয়ে দিতে পারলে তো কথাই নেই। সেখানে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো বললেন ভিন্ন কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের কাছ থেকে রোমাঞ্চকর হাড্ডাহাড্ডি লড়াই প্রত্যাশা করছেন তিনি। আর কেন চাইছেন তার কারণও ব্যাখ্যা করছেন এ প্রোটিয়া কোচ।

স্বস্তির খবরটা পাওয়া গিয়েছিল স্ক্যান রিপোর্টে। কোনো চিড় ধরা পড়েনি। প্রথম টেস্টে তাকে না পাওয়ার শঙ্কা তখনই অনেকটা কমে যায়। পরে অনুশীলনেও যোগ দিয়েছেন সাকিব আল হাসান। তবে এখনও শতভাগ ফিটনেস ফিরে পাননি। এমনটাই জানিয়েছেন বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিংঙ্গো। তবে প্রথম টেস্ট শুরুর আগেই সাকিব পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাবেন বলে আশাবাদী এ কোচ।

উইন্ডিজ কিংবদন্তির সাক্ষাৎকারের গুরুত্বপূর্ণ অংশ, যেখানে তিনি কথা বলেছেন বাংলাদেশের ক্রিকেট সংস্কৃতি, পেসারদের করণীয়সহ আরও কিছু বিষয়ে, তা তুলে ধরা হলো পাঠকদের জন্য।

ক্রিকেট ওয়েবসাইট ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে, ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে মতের অমিলের কারণেই রাখা হয়নি ৪০ পেরিয়েও দারুণ খেলা যাওয়া অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে।

৫ ফেব্রুয়ারি চেন্নাইতে শুরু হবে ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম টেস্ট।

ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে বিসিবি একাদশের তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ ড্র হয়েছে। নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার ঘণ্টা খানেক আগেই ড্র মেনে নেয় দুই দল। তবে বার্তাটা ঠিকই দিয়ে রাখল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ঘরের মাঠে খেলা। চাইলেই যখন তখন যে কাউকেই দলে অন্তর্ভুক্ত করতে পারেন। স্বাভাবিকভাবে এমনটাই করে থাকেন বিশ্বের সব দলই। সেখানে আগের দিন ১৮ জনের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আর এ সিদ্ধান্তটা অতিমারি করোনাভাইরাসকে মাথায় রেখে করেছেন বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ দলের প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু।

ভারত জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) বর্তমান প্রধান এখন সম্পূর্ণ সুস্থ আছেন।

প্রথম ইনিংসেই বড় লিড পেয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর দ্বিতীয় ইনিংসেও ভালো ব্যাটিং। দুই মিলে বিসিবি একাদশকে বিশাল লক্ষ্যই ছুঁড়ে দিয়েছে দলটি। শেষ দুই সেশনে জিততে হলে ৩৮৯ রান করতে হবে স্বাগতিকরা। কাজটা প্রায় অসম্ভব। তবে ম্যাচ বাঁচানোর লক্ষ্যে ব্যাট করছে দলটি।

আগেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল রোববার কোনো অনুশীলন নেই বাংলাদেশ জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের। খেলোয়াড়রা তাই বিশ্রামেই ছিলেন টিম হোটেলে। কিন্তু সেখানে ব্যাতিক্রম ছিলেন সাকিব আল হাসান। একাই অনুশীলন করলেন সাগরিকায়।

২৫ বছর আগে সেই ১৯৯৬ সালে ওয়ানডে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক আফ্রিদির। এরপরে জন্ম নেওয়া অনেকেই খেলে ফেলেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট।

মাঠে গিয়ে প্যাড-গ্ল্যাভস পরতে দেরি করেননি তামিম ইকবাল। দ্রুত তৈরি হয়ে সেন্টার উইকেটে চলে যান। সাকিব আল হাসান তখন উত্তর-পশ্চিম কোণে নেটে ব্যাট করছিলেন।

বিশেষ করে, দীর্ঘদেহী রাহকিম কর্নওয়াল। প্রস্তুতি ম্যাচে একাই ধসিয়ে দিয়েছেন বিসিবি একাদশের ইনিংস। তার বোলিং ঘূর্ণিতেই তিন দিনের ম্যাচেই হারতে বসেছে স্বাগতিকরা।

অজিদের সম্মানে আঘাত লাগতে পারে ভেবে রাহানে অনুরোধ রাখতে রাজী হননি।