ম্যাচের ফলাফল তখন প্রায় নির্ধারিত। নজিবউল্লাহ জাদরানের বিধ্বংসী ইনিংসে জয়ের খুব কাছেই আফগানিস্তান। কিন্তু সে সময় মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনকে অবিশ্বাস্য এক শট মেরে ছক্কা হাঁকান এ আফগান ব্যাটার। যে শটের বর্ণনা ক্রিকেটীয় ভাষায় দেওয়া প্রায় অসম্ভবই বটে।

গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আজ রাতে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ। সুপার ফোরে উঠতে মোদ্দাকথা এশিয়া কাপে টিকে থাকতে হলে জয় চাই দুই দলেরই। তাই ম্যাচটি এক অর্থে অলিখিত ফাইনাল। বাঁচামরার লড়াই। তবে ম্যাচের আগে বাকযুদ্ধে নেমেছে দলদুটি।

নাঈম শেখ আর এনামুল হক বিজয়ের ওপেনিং জুটি কার্যকর হয়নি। আফগানিস্তানের বোলারদের বিপরীতে নড়বড়ে ব্যাটিংয়ের প্রদর্শনী দেখিয়ে দুজনই সাজঘরে ফিরেছিলেন দ্রুত।

পাকিস্তানের বিপক্ষে কার্যকরী এক ইনিংস খেলে ছন্দে ফেরার আভাসটা দিয়ে রেখেছিল বিরাট কোহলি। হংকংয়ে বিপক্ষে ধারাবাহিকতা ধরে রেখে তুলে নিলেন হাফসেঞ্চুরি। তবে তাকে ছাপিয়ে ব্যাট হাতে এদিন নায়ক সূর্যকুমার যাদব। ঝড়ো ব্যাটিংয়ে দলকে এনে দেন বড় পুঁজি। এরপর বাকি কাজ সারেন বোলাররা। তাতে হংকংকে হারিয়ে সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে রোহিত শর্মার দল।

'আমরা যে মানসিকতার পরিবর্তনের কথা বলছিলাম, অভিপ্রায় দেখানোর কথা বলছিলাম, সেটা আমি দেখতে পাইনি বলে, আমি বেশি হতাশ। হারাটার জন্য বড় হতাশ না। হারতেই পারি। এমন না, বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত জিতি বলে আমাদের খারাপ লাগছে যে, জিততে পারিনি। আমার কথা হচ্ছে, আমরা যদি জিততে চাই। জেতার জন্য প্রথম যে শর্ত, সেগুলো আমরা মানছি না আসলে,' হতাশ কণ্ঠে বললেন বাংলাদেশ টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন।

টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার বাঁচা-মরার ম্যাচের আগে ছড়াচ্ছে উত্তাপ। কথার লড়াইয়ে মেতেছে দুই দল।

দুই দলের ক্রিকেটারদের ম্যাচ ফির ৪০ শতাংশ কাটা হবে।

টস জিতলে আফগানিস্তান অধিনায়ক মোহাম্মদ নবি আগে বোলিং বেছে নিতেন। কিন্তু টস হারলেও তাকে সেই সুযোগ করে দেয় বাংলাদেশই।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে রাতের আলোয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলোতে আগে বল করতে চায় সবাই। রান তাড়া করে জেতার হারও বেশি। কিন্তু আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস জিতে বাংলাদেশ আগে বেছে নেয় ব্যাটিং।

শারজার ছোট মাঠের মন্থর উইকেটে আফগানদের কাছে ৭ উইকেটে হেরে এশিয়া কাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ। হার থেকেও হারের ধরণ পীড়া দিয়েছে ভক্ত-সমর্থকদের।

চাপের মুখে জ্বলে উঠে ছয়ের ফুলঝুরি ছোটালেন নাজিবউল্লাহ জাদরান। তাকে যোগ্য সঙ্গ দিলেন ইব্রাহিম জাদরান। তাতে আঁটসাঁট বোলিংয়ের ধারা বজায় রাখতে পারল না বাংলাদেশ।

১২৮ রানের সাদামাটা লক্ষ্য তাড়ায় মন্থর উইকেটে সুবিধা করতে পারছে না আফগানিস্তান।

অফ স্পিনার মুজিব উর রহমানের তোপে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ল বাংলাদেশ। সময়ের সেরা লেগ স্পিনার রশিদ খানও উইকেট উৎসবে যোগ দেওয়ায় বিপাক আরও বাড়ল টাইগারদের।

শ্রীলঙ্কাকে বিধ্বস্ত করা আফগানিস্তানের সামনে প্রথম দল হিসেবে এশিয়া কাপের সুপার ফোর নিশ্চিত করার সুযোগ। অন্যদিকে, বাংলাদেশের লক্ষ্য তাদেরকে হারিয়ে আসরে শুভ সূচনা করা।

ঘরের মাঠে মোস্তাফিজুর রহমান যেমন ধারালো ও কার্যকর, দেশের বাইরে গেলে থাকে না সেই ছাপ । বল গ্রিপ করে না এমন সব উইকেটে বেশ বিবর্ণ এই বাঁহাতি পেসার। সাম্প্রতিক সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়েতে ছিলেন খরুচে।

গত জানুয়ারি থেকে প্রতিটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের ইনিংসের শেষ ওভার শুরুর একটা কাট অফ টাইম ঠিক করা হয়েছে। এই টাইম পেরিয়ে গেলে যত বল বাকি থাকবে ততটা সময় চারজনের বেশি ফিল্ডার বাউন্ডারি লাইনে রাখা যাবে না।

ব্যাটে-বলে সাকিব যেভাবে ভূমিকা রাখেন তাতে বাংলাদেশও যেন খেলে একজন বাড়তি নিয়ে

সংবাদ সম্মেলনে রশিদ খান দুবার জিজ্ঞেস করে বুঝে নিলেন আসলে কী বলেছেন শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

টি-টোয়েন্টিতে যার ব্যাটিংয়ের ধরণ নিয়ে অনেক প্রশ্ন, পরিস্থিতির বিপরীতে ডট বলের চাপ বাড়িয়ে যিনি বারবার হয়েছেন সমালোচিত। সেই নাঈম শেখ আরেকটি পরীক্ষার আগে পাশে পাচ্ছেন নতুন টেকনিক্যাল পরামর্শক শ্রীধরন শ্রীরামকে

দুবাইতে বাংলাদেশ দল যখন হোটেলে টিম মিটিং করছিল, এই প্রতিবেদক তখন লবিতে পায়চারিরত। আচমকা সেখানে দেখা মেলে পাকিস্তানি পেস তারকা শাহিনের।