মেক্সিকোর বিপক্ষে বিশ্বকাপে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা। এবারও ইতিহাসের সেই ধারাবাহিকতা রাখতে মরিয়া থাকবে তারা। তবে তাদের পা হড়কে দিয়ে ভড়কে দিতে যিনি ছক আঁটছেন তিনিও যে একজন আর্জেন্টাইন!

সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটায় ব্রাজিলের নান্দনিক ছন্দ মোহগ্রস্ত করে রেখেছে গোটা বিশ্বকে। কিন্তু এই ম্যাচ নিয়ে মাতামাতির মাঝেই আলোচনা ঘুরে গেছে নেইমারের চোটের খবরে।

মাঝমাঠের প্রাধান্য ধরে রাখল ইংল্যান্ড। তবে ইংলিশ শিবিরে বারবার ভীতি ছড়াল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই। একবার তো বল বারপোস্টে লেগেই ফিরে আসলো। ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় মিলল না গোল। ফলে দারুণ খেলেই জয় পায়নি যুক্তরাষ্ট্র। পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়ে দুই দল।  

নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার আগেই গোল হজম করা ইকুয়েডর ঘুরে দাঁড়াল দারুণভাবে।

মেক্সিকোর বিপক্ষে তাদের বাঁচা-মরার লড়াইয়ে একাধিক বদল আনতে পারেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

শুক্রবার দোহায় বিশ্বকাপের 'এ' গ্রুপের ম্যাচে স্বাগতিক কাতারকে ৩-১ গোলে হারায় সেনেগাল। আফ্রিকান প্রতিনিধিদের হয়ে গোল করেন বোউলায়ে দিয়া,  ফামারা জিজু ও বাম্বা ডিয়েং। কাতারের হয়ে এক গোল শোধ দেন মোহাম্মদ মুনতারি।

গোড়ালির চোটে কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গেলেন তারকা পিএসজি ফরোয়ার্ড নেইমার।

হারলে তো বিদায় নিশ্চিত, ড্র করলেও সুযোগ প্রায় নেই বললেই চলে। আর্জেন্টিনার সামনে সমীকরণ এটাই - জয়। এর বাইরে কিছু ভাবার সুযোগ নেই তাদের। ভাবছেও না দলটি। মেক্সিকোর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচটিই এক প্রকার ফাইনালের মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে আলবিসেলেস্তেদের জন্য। এমনটাই জানিয়েছেন দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য লাউতারো মার্তিনেজ।

অপেক্ষাকৃত দুর্বল সৌদি আরবের কাছে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে হেরে অনেকটাই কোণঠাসা হয়ে পড়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে হারের সঙ্গে খেলার ধরনে সন্তুষ্ট করতে পারেনি দলটি। অস্তিত্ব রক্ষার লড়াইয়ে ভিন্ন আর্জেন্টিনাকে দেখা না গেলে বিদায় ঘণ্টা বেজে যেতে পারে মেক্সিকো ম্যাচেই। তবে সে ম্যাচে নিজেদের খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আনতে চান না বলেই জানালেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

মেক্সিকোর বিপক্ষে সামনের ম্যাচটি তাদের জন্য একরকম বাঁচা-মরার লড়াই। তার আগে দলটির অধিনায়ক লিওনেল মেসি বললেন, জয়ের কোনো বিকল্প দেখছেন না তিনি।

কাতার বিশ্বকাপে প্রথম লাল কার্ড দেখলেন ওয়েলসের গোলরক্ষক ওয়াইন হেনেসি। ইরানের বিপক্ষে ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সাহায্য নিয়ে তাকে বহিষ্কার করেন মাঠের রেফারি।

কাগজে-কলমে ওয়েলসের চেয়ে পিছিয়ে থাকলেও ইরান মাঠের লড়াইয়ে  দেখাল ভিন্ন চিত্র।

কাগজে কলমে যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে ঢের এগিয়ে ইংল্যান্ড। তবে কাতার বিশ্বকাপে খাটছে না শক্তির বিচার, ঘটে চলছে একের পর এক অঘটন। তাই এই ম্যাচেও ঘটতে পারে যেকোন কিছুই।

প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসের চূড়ায় আছে নেদারল্যান্ডস ও ইকুয়েডর। তবে ডাচদের মুখোমুখি হওয়ার আগে কিছুটা সতর্কই থাকবে এনার ভ্যালেন্সিয়ারা। শক্তির বিচারে যে বেশ পিছিয়ে ল্যাতিন দেশটি।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের সঙ্গে ২-১ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। মেক্সিকো গোলশূন্য ড্র করে পোল্যান্ডের সঙ্গে। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে দুই দলের জন্যই ম্যাচটি তাই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

সার্বিয়াকে রীতিমতো কোণঠাসা করে দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ব্রাজিল। কিন্তু তারপরও স্বস্তি পাচ্ছেন না ব্রাজিলিয়ান সমর্থকরা। কারণ দলের প্রাণভোমরা নেইমার জুনিয়রকে যে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছেড়েছেন। ইনজুরিপ্রবণ এ খেলোয়াড় না আবার বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে যায়! তবে এ ধরণের কোনো আশঙ্কাই করছেন না ব্রাজিলিয়ান কোচ তিতে। জোর গলায় জানালেন বিশ্বকাপে অবশ্যই খেলবেন নেইমার।

এই ম্যাচে বিশেষ এক অনুপ্রেরণা সঙ্গে নিয়ে মাঠে নেমেছিল সেলেসাওরা, তাদের ইতিহাসের সেরা ফুটবলার পেলে ম্যাচের পূর্বে নেইমারদের দিয়েছিলেন আবেগী এক বার্তা।

জমে উঠেছে কাতার বিশ্বকাপ। কঠিন সমীকরণ সৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বেশ কয়েকটি গ্রুপে। শুক্রবার দুই আন্ডারডগ সেনেগাল-কাতারের লড়াই হতে পারে বেশ আকর্ষণীয়। সবদিক বিবেচনায় এই ম্যাচের ফেভারিট আফ্রিকানরাই। তবে ছেড়ে কথা বলবে না স্বাগতিকরাও।

ম্যাচ জিতে সিআর সেভেন জানালেন অন্য কোন কিছুই গায়ে মাখছেন না তিনি, পর্তুগালের জয়ই এখন তার ভাবনার কেন্দ্রজুড়ে।