৩৬ বছর পার করে অবশেষে এবার বিশ্বকাপ ঘুরে তুলেছে আলবিসেলেস্তারা। অথচ এমন দিন দেখে যেতে পারলেন না  ম্যারাডোনা। বিশ্বকাপ জয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি অবশ্য বলছেন,  তাদের সঙ্গেই ছিলেন মহানায়ক। 

পেলের মতে এই অর্জনে নিশ্চয়ই অন্য কোন জগত থেকে হাসছেন প্রয়াত ডিয়েগো ম্যারাডোনা।

কাতারের মাটিতে ফাইনালই বিশ্বকাপে তার শেষ ম্যাচ, আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি।

অনেক আক্ষেপ, হতাশা, বেদনার পর অবশেষে লিওনেল মেসির হাতে ধরা দিলো বিশ্বকাপ।

৩৬ বছর পর আবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ক্যারিয়ারের শেষ পর্যায়ে এসে সোনালী ট্রফিটি ছুঁয়ে দেখলেন মহাতারকা লিওনেল মেসি। আর এ সবই সম্ভব হয়েছে এমিলিয়ানো অতিমানবীয় পারফরম্যান্সে। ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে রেন্ডাল কোলো মুয়ানির শট অবিশ্বাস্যভাবে ঠেকান, এরপর টাই-ব্রেকারে ফরাসিদের হতাশ নায়ক এ গোলরক্ষকই।

সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপের শিরোপা জিতলো আর্জেন্টনা। মেসির হাতে বিশ্বকাপের ট্রফি দেখে বাঁধভাঙা উল্লাসে মেতে উঠেছে সারাদেশের ফুটপ্রেমীরা।

বিশ্বকাপের সঙ্গে আসরের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার 'গোল্ডেন বল'ও জিতে নিলেন লা পুল্গা।

ফ্রান্সকে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা এনে দিতে চেষ্টার কোনো কমতি রাখেননি কিলিয়ান এমবাপে।

নির্ধারিত সময়ে দুই গোলের ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও হয়নি। হয়নি অতিরিক্ত সময়ে এগিয়েও। লিওনেল মেসির জোড়া গোলে লিড ধরে রাখতে পারেনি আর্জেন্টিনা। কিলিয়ান এমবাপের হ্যাটট্রিকে বারবার লড়াইয়ে ফিরে আসে ফ্রান্স। শেষ পর্যন্ত টাই-ব্রেকারে নিষ্পত্তি হয় ম্যাচের। সেখানে ফরাসিদের হারিয়ে অবশেষে শিরোপায় চুমু দেন মেসি। কাতার বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

মাঠে নেমেই একটি রেকর্ড নিজের করে নিলেন লিওনেল মেসি। ম্যাচের ২৩তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আরেকটি কীর্তির স্বাদ নিলেন তিনি। পরের মিনিটেই তৃতীয় অর্জনে নাম লেখালেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক।

অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয়ার্ধে মেসির আরেকটি লক্ষ্যভেদে ফের এগিয়ে গেল আলবিসেলেস্তেরা। এরপর শেষদিকে এমবাপের হ্যাটট্রিকে ফরাসিরা আবারও ফিরল  সমতায়।

বছরটা ভালোই কাটছিল করিম বেনজেমার। ক্যারিয়ারের প্রথম ব্যালন-ডি-অর জিতেছেন এই বছরই। কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে যোগ দিয়ে পড়েন চোটে। তবু সতীর্থদের সঙ্গে থাকতে চেয়েছিলেন ডাগআউটে। কারণ শেষ দিকে ফিট হয়ে যাবেন প্রত্যাশা ছিল তার। কিন্তু ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশম ও টিম ডাক্তার ফ্রাঙ্ক লে গলের আপত্তির মুখে সম্ভব হয়নি সেটা।

কাতার বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার বা গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইয়ে শীর্ষে আছেন আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপে। দুজনেরই নামের পাশে রয়েছে পাঁচটি করে গোল।

ফাইনালের মঞ্চেই ফিরবেন আনহেল দি মারিয়া, তা অনেকটাই অনুমিত ছিল। শেষ পর্যন্ত ফিরেছেন এ জুভেন্তাস তারকা। অন্যদিকে 'ক্যামেল ফ্লু' থেকে সুস্থ হয়ে ফ্রান্সের একাদশে ফিরেছেন দাওত উপামেকানো ও মিডফিল্ডার আদ্রিয়েন রাবিও।

কাতার বিশ্বকাপই হতে চলেছে লিওনেল মেসির শেষ বিশ্বকাপ। এবার না পারলে আর কখনোই সোনালী ট্রফিটা ছোঁয়া হবে না ক্ষুদে জাদুকরের। আর লা পুল্গার স্বপ্ন পূরণে সবচেয়ে বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারেন ফ্রান্স তারকা কিলিয়ান এমবাপে।

মঞ্চ প্রস্তুত। প্রস্তুত দুটি দলও। আর কয়েক ঘণ্টা পরই জানা যাবে কার হাতে উঠতে যাচ্ছে এবারের বিশ্বকাপ। শেষ নৃত্যে স্বপ্নের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারবেন মেসি? শেষবারের মতো হয়তো বিতর্কে মেতেছেন সমর্থকরা। তবে শেষ পর্যন্ত যাই ঘটুক না কেন, মেসির শ্রেষ্ঠত্বের কোনো কমতি হবে বলেই মনে করেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

লিওনেল মেসি নিজের শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচে পাবেন পরম আরাধ্য শিরোপার স্বাদ, এমন প্রার্থনা চলছে। কেবল আর্জেন্টিনাতে নয়, গোটা দুনিয়াতেই।

দুটি করে বিশ্বকাপ জিতেছে দুই দলই। এবার লড়াইটা এগিয়ে যাওয়ার। আর সে মহারণে রাতেই মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। শেষ পর্যন্ত কাদের হাতে উঠবে এ শিরোপা তা জানা যাবে রাতেই। তবে লড়াইয়ের আগে আলোচনায় নানা পরিসংখ্যান। এক নজরে দেখে নেওয়া যাক সে সকল পরিসংখ্যানের কিছু অংশ-

কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলার আগে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কির ‘শান্তির বার্তা’ প্রচারে অস্বীকার করেছে ফিফা। এই সিদ্ধান্তে নিন্দা জানিয়েছে ইউক্রেনের প্রেসিডেন্টের কার্যালয়।

ফাইনালের আগে নিজ দল ও প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের স্কোয়াডের সামর্থ্য নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই আলবিসেলেস্তে কোচের মনে।