রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রস্তুতির শুরুটা বেশ ভালোভাবেই করেছে আর্জেন্টিনা। হাইতিকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে দলটি। দলও খেলেছে দারুণ। কিন্তু এমন ম্যাচ জয়ের পরও দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি বিশ্বকাপে নিজেদের ফেভারিট মানতে নারাজ। তবে আশা ছাড়ছেন না তিনি। শেষ পর্যন্ত লড়াই করার প্রত্যয় ঝরে তার কণ্ঠে।

ব্রাজিলিয়ান রোনাল্ডোকে স্পর্শ করতে প্রয়োজন ছিলো একটি গোলের। ছাড়িয়ে যেতে দু’টি। বুধবার হাইতির বিপক্ষে গোল দিলেন তিনটি। তাতেই তাকে ছাড়িয়ে অনন্য উচ্চতায় উঠলেন আর্জেন্টাইন সুপার স্টার লিওনেল মেসি। এখন তার সামনে রইলেন শুধুই ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলে। ল্যাটিন অ্যামেরিকার কোন খেলোয়াড় হিসেবে আন্তর্জাতিক ম্যাচে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৬৪টি গোল দিয়ে পেলের পরেই অবস্থান করছেন মেসি।

৩২ বছরের আক্ষেপ ভুলতে বিশ্বকাপের প্রস্তুতিটা ভালোভাবেই নিচ্ছে আর্জেন্টিনা। অল্প কয়েক দিনের অনুশীলন ক্যাম্প শেষ না হতেই বুধবার বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে হাইতির বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে লিওনেল মেসির দল। চোট সমস্যার জন্য সেরা একাদশকে খেলাতে পারছেন না কোচ হোর্হে সাম্পাওলি। তবে খেলছেন গঞ্জালো হিগুয়াইন ও আনহেল দি মারিয়া।

সিরি আ’তে গত মৌসুমে দুর্দান্ত খেলেছেন মাউরো ইকার্দি। কিন্তু তারপরও আর্জেন্টাইন কোচ হোর্হে সাম্পাওলির মন ভরাতে পারেননি। রাশিয়া বিশ্বকাপের দলে জায়গা হয়নি তার। কিন্তু তার মূল্যটা ঠিকই বুঝতে পেরেছে ইতালিয়ান জায়ান্ট ক্লাব জুভেন্টাস। ২৫ বছর বয়সী ইকার্দিকে পেতে ইন্টার মিলানকে গঞ্জালো হিগুয়াইনের মতো খেলোয়াড়কে তো দিবেই, সঙ্গে ৪.৩৫ কোটি ইউরোও দেবে ক্লাবটি।

বার্সেলোনার হয়ে ভুরিভুরি ট্রফি জিতেছেন লিওনেল মেসি। তবে নিজ দেশ আর্জেন্টিনার হয়ে তার প্রাপ্তির খাতা শূন্য। অথচ দেশের হয়ে একটি ট্রফির জন্য মরিয়া হয়ে আছেন তিনি। আর সেটা পেতে বার্সেলোনার সব ট্রফি বদল করতে রাজি আছেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।