দেশের হাজারো কৃষক এ বছর আলু চাষে বেশি বিনিয়োগ করেছেন। ফলে আলুর রেকর্ড ফলন হয়েছে। কিন্তু বাজারে চাহিদার চেয়ে অতিরিক্ত সরবরাহ থাকায় প্রত্যাশিত দামের চেয়ে কমে আলু বিক্রি হচ্ছে।

পাইকারি বাজারেও আলুর দাম কমেছে। পাইকাররা জানান, বাজারে এখন আলু বিক্রি হচ্ছে কেজিতে ১১ থেকে ১২ টাকায়।

তারা মনে করেন, আমদানি বন্ধ হওয়ায় আলুর সরবরাহ আরও কমে গেছে। তাই ক্রেতাদের এখন তুলনামূলক বেশি দামে আলু কিনতে হচ্ছে।

আলুর দামের দাদাগিরিতে নিদারুণ বিপাকে পড়া পুরো জনগাষ্ঠীর ভেতর কালু মিয়ার অবস্থাটা বোধ করি একটু বেশিই সঙ্গিন। কারণ আলু খেয়ে যে পয়সা জমানো যায়—পুরো জাতিকে সেই পথ তিনিই দেখিয়েছিলেন।

‘খরচ কমানোর জন্য আলুই বেশি খেতাম। সেটারও যদি এত দাম হয়, খাব কী এখন?’

কোল্ড স্টোরেজের ব্যবস্থাপকদের ভাষ্য, মৌসুম শেষ হওয়ায় পুরাতন আলুর দাম বেড়েছে।

আলু ব্যবসায়ীগণ হিমাগার ও খুচরা পর্যায়ে সরকার নির্ধারিত দামের তুলনায় বেশি দামে আলু বিক্রি করছেন উল্লেখ করে বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, জনস্বার্থে আলুর বাজার স্থিতিশীল রাখতে জেলা প্রশাসকের তত্ত্বাবধানে জরুরি ভিত্তিতে তার জেলার হিমাগারগুলো থেকে সরকার নির্ধারিত দামে আলু বিক্রির প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবেন।

আলু ও পেঁয়াজের দাম আরও বাড়তে পারে বলে মনে করছেন খুচরা ব্যবসায়ীরা।

‘আমরা সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছি।’

সরকার দাম নির্ধারণ করার পর দাম না কমে বরং দিন দিন বাড়ছে। ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের (টিসিবি) তথ্য অনুযায়ী, গতকাল প্রতি কেজি আলু বিক্রি হয়েছে ৪৫ থেকে ৫০ টাকায়, যা ২০২০ সালের অক্টোবরের পর সর্বোচ্চ।

হিমাগার থেকে প্রতি কেজি আলুর পাইকারি দর ২৭ টাকা বেঁধে দিয়েছে সরকার। কিন্তু হিমাগারটি থেকে ৩৫ টাকা দরে আলু বিক্রি করা হচ্ছিল।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের সরেজমিন বিভাগের পরিচালক তাজুল ইসলাম পাটোয়ারী দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, ‘দেশের ইতিহাসে এ বছর রেকর্ড পরিমাণ আলু উৎপাদিত হয়েছে। বর্তমানে দেশে আলুর ঘাটতি নেই।’