মে মাসের সীমান্ত-সংঘাতের পর এই প্রথম ক্রিকেট ম্যাচে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত ও পাকিস্তান

খুব দীর্ঘ বা তীব্র না, মোটামুটি মাঝারি গোছের নেট করে তাওহিদ হৃদয় ফিরলেন টেন্টে। চ্যালেঞ্জিং আবহাওয়ায় ঘেমেনেয়ে একাকার হয়ে ক্লান্ত শরীরের সঙ্গে চিন্তার রেখাও ফুটে উঠল। সতীর্থ তানজিম হাসান সাকিবের সঙ্গে ভাগ করছিলেন ব্যাট করার সময়ের অভিজ্ঞতা। 

আফগানিস্তানকে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে হংকংয়ের বিপক্ষে ৯৪ রানের বিশাল জয় এনে দেওয়ার পথে ম্যাচসেরা হলেন আজমতউল্লাহ ওমরজাই।

দুবাইতে টুর্নামেন্টের ট্রফি উন্মোচন, সংবাদ সম্মেলনের আনুষ্ঠানিকতা সেরে দেড়শো কিলোমিটার দূরে গিয়ে ম্যাচ খেলতে নামবেন রশিদরা। স্বাভাবিকভাবেই এই সূচি তাদের মনে ধরার কথা নয়।

এবারের এশিয়া কাপে অংশ নেওয়া আট দলের আটজনই প্রথমবারের মতো অধিনায়কত্ব করছেন

এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মঙ্গলবার আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে হংকং

টি-টোয়েন্টিতে হংকংয়ের বিপক্ষে একটাই ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা আছে, সেই অভিজ্ঞতা ভুলে যাওয়ার মতনই। চট্টগ্রামে বিশ্বকাপের ম্যাচে বাংলাদেশ হেরে গিয়েছিলো দুই উইকেটে। বাংলাদেশের ব্যাটিং ধসিয়ে দিতে লেগ স্পিনে নিজাকাত নিয়েছিলেন ১৯ রানে ৩ উইকেট।

মঙ্গলবার আবুধাবিতে হংকং ও আফগানিস্তান খেলবে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ। অথচ আগের দিন ভেন্যুতে দুই দলের কোন আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন নেই! আট দলের আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন হবে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একদম ম্যাচের দিন। এই সংবাদ সম্মেলনে অংশ নিতে আফগানিস্তান অধিনায়ক রশিদ খান ও হংকং অধিনায়ক ইয়াসিম মোর্তুজা যাওয়া আসা মিলিয়ে প্রায় ৩০০ কিলোমিটার ভ্রমণ করে খেলতে নামবেন!

এশিয়া কাপের ১৭তম আসর শুরু হবে ৯ সেপ্টেম্বর এবং শেষ হবে ২৮ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবি ও দুবাইতে।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে ৯ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে গাভাস্কার স্যামসনের অন্তর্ভুক্তির পক্ষে জোরালো যুক্তি দেন। তার যুক্তি ছিল সোজাসাপ্টা—যদি স্যামসনের মতো মানের একজন খেলোয়াড়কে ১৫ সদস্যের দলে রাখা হয়, তবে তাকে অবশ্যই একাদশে রাখা উচিত।

প্রচণ্ড গরম থেকে ক্রিকেটারদের রক্ষা করতে ৩০ মিনিট পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে ম্যাচগুলো।

আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এশিয়া কাপের ১৭তম আসর অনুষ্ঠিত হবে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা পাঁচটি টি-টোয়েন্টিতে স্রেফ ১২.৮০ গড় ও ১১৮.৫১ স্ট্রাইক রেটে সূর্যকুমারের রান মোটে ৬৪।

জায়গা হয়নি টপ অর্ডার ব্যাটার যশস্বী জয়সোয়াল ও মিডল অর্ডার ব্যাটার শ্রেয়াস আইয়ারের।

উইকেটরক্ষক-ব্যাটার জাকের আলী অনিক জানালেন, ব্যক্তিগতভাবে যেমন তার লক্ষ্য শিরোপা জেতা, তেমনি সতীর্থ ক্রিকেটাররাও এখন সেই বিশ্বাসে উজ্জীবিত।

গত বছরের ডিসেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের পর থেকে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলের বাইরে বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান।

এশিয়া কাপের পর সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতে আগামী অক্টোবরে হবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ।

গ্রুপ পর্বে লিটন দাসদের সবগুলো ম্যাচই পড়েছে আবুধাবির শেখ আবু জায়েদ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। 

মঙ্গলবার ঢাকায় সংস্থাটির বার্ষিক সাধারণ সভা সফলভাবে সম্পন্ন হয়েছে

২০২৫ সালের এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি আয়োজন ঘিরে অনিশ্চয়তা এখন চরমে