বিশ্ব পর্যটন দিবস উপলক্ষে কুয়াকাটায় তিন দিনের উৎসব শুরু হয়েছে। পর্যটন মেলা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানসহ নানা আয়োজন থাকছে এই উৎসবে। উৎসবের আয়োজন করছে কলাপাড়া উপজেলা প্রশাসন ও কুয়াকাটা পৌরসভা।

কুয়াকাটাতে ছোট-বড় ১৭০টির বেশি হোটেল আছে। এগুলোর ধারণক্ষমতা ১৫ থেকে ২০ হাজার। ছুটির দিনে অসংখ্য পর্যটক আসায় অনেককে পাশের বাসাবাড়ি, গাড়ির ভেতরে রাত কাটাতে হয়। অনেকে সারাদিন ভ্রমণ শেষে রাতে ফিরে যান।

গভীর সমুদ্রের পাশাপাশি উপকূলেও এখন বড় ইলিশ পাচ্ছেন জেলেরা।

পটুয়াখালীতে যাত্রীবাহী বাস ও সিমেন্টবোঝাই ট্রাকের মুখোমুখি সংঘর্ষে অন্তত ১০ সাংবাদিক আহত হয়েছেন।

গর্তে জমে থাকা পানির কারণে সড়কটি এখন কাদাপানিতে পরিপূর্ণ। এতে ঝুঁকি নিয়ে চলছে যানবাহন। বাস থেকে ওঠানামা করতে গিয়ে যাত্রীদের পোশাক নোংরা হচ্ছে।

মৎস্য অধিদপ্তরের দেওয়া তথ্য অনুসারে, এসব এলাকার সাড়ে ৩ লাখের বেশি নিবন্ধিত জেলে ছাড়াও ৬৮ হাজার মেকানাইজড বোট ও ২৬০টি ইন্ডাস্ট্রিয়াল বোটের ওপর এই নিষেধাজ্ঞা প্রযোজ্য হবে।

পটুয়াখালীর কুয়াকাটায় একটি আবাসিক হোটেল থেকে এক যুবকের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে।

গত ২ সপ্তাহ ধরে সৈকতের বন্যা নিয়ন্ত্রণ বাঁধের বাইরে ২ শতাধিক স্থাপনা নির্মাণ করা হয়েছে এবং এখনো আরও কিছু স্থাপনা নির্মাণাধীন।

পর্যটক আকৃষ্ট করতে কুয়াকাটার হোটেল-মোটেলগুলোতে নির্ধারিত ভাড়ার ৫০ শতাংশ ছাড় দেওয়ার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে।

বর্তমানে তিনি বাংলাদেশে। ঘুরছেন কুয়াকাটা, শ্রীমঙ্গল ও ঢাকাসহ অন্যান্য স্থান।

শুক্র ও শনিবার—২ দিন সাপ্তাহিক ছুটির সঙ্গে শবে মেরাজ এবং ১ দিনের ব্যবধানে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের ছুটি। সব মিলিয়ে দীর্ঘ ছুটি পেয়ে কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে ভিড় জমিয়েছেন ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষ।

পটুয়াখালী শহরের প্রবেশ দ্বার কুয়াকাটা মহাসড়কের পাশে অপরিকল্পিতভাবে ফেলা হচ্ছে বর্জ্য। পৌরসভার হিসাব মতে, প্রতিদিন সেখানে ৩০ থেকে ৩২ টন গৃহস্থালির বর্জ্য ফেলা হয়। 

কুয়াকাটা সৈকতে দৈনিক প্রায় ২৩ কেজি অপচনশীল বর্জ্য জমছে। মৎস্যজীবী পরিবারের স্বেচ্ছাসেবী যুবকদের সংগঠন ‘ব্লু-গার্ড‘র সদস্যদের নমুনা জরিপে এ তথ্য জানা গেছে।

আগামী রোববার (২৫ ডিসেম্বর) খ্রিষ্ট সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় উৎসব বড় দিন। এর আগের ২ দিন শুক্র ও শনিবার সাপ্তাহিক ছুটি। সবমিলিয়ে মোট ৩ দিনের ছুটি পেয়ে ভ্রমণ পিপাসুরা ছুটে যাচ্ছেন দেশের বিভিন্ন পর্যটন স্পটে। সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত দেখতে পটুয়াখালীর কুয়াকাটাতে পর্যটকদের সমাগম বেড়েছে।

প্রতি বছরের মতো এ বছরও পটুয়াখালীর কলাপাড়া ও কুয়াকাটায় অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ঐতিহ্যবাহী রাস লীলা বা রাস উৎসব।

পদ্মা সেতু চালুর পর থেকে কুয়াকাটা সৈকতে পর্যটকের সংখ্যা বাড়ছে। সাপ্তাহিক ছুটির দিন শুক্র ও শনিবার সৈকতটিতে দেশি-বিদেশি পর্যটকের ভিড় লেগেই থাকে। 

পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর থেকে পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে পর্যটক বাড়ছে। বিশেষ করে ছুটির দিনগুলোতে পর্যটকের চাপে হোটেলগুলোতে কক্ষ সংকট দেখা দেয়। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। দুর্গাপূজা ও ঈদে মিলাদুন্নবীসহ টানা ৫ দিনের সরকারি ছুটিতে পর্যটকের ঢল নেমেছে কুয়াকাটায়।

পটুয়াখালীর কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকতে একটি মৃত তিমি ভেসে এসে‌ছে​​​​​​​। এটির দৈর্ঘ্য ৩০ ফুট ও প্রস্থ ৬ ফুট।

পটুয়াখালীর পর্যটন কেন্দ্র কুয়াকাটায় সাগরে নেমে নিখোঁজ যুবক মো. সবুজের (২৮) মরদেহ উদ্ধার করেছে পুলিশ। আজ মঙ্গলবার সকাল ৯টার দিকে ব্লকপয়েন্টের পাশ থেকে তার মরদেহ উদ্ধার করা হয়।

‘বুধবার সন্ধ্যায় যখন ভোলার দুলারহাট লঞ্চঘাট থেকে রওনা দিলাম তখন প্রায় সন্ধ্যা। আমরা ১৫ জেলে ৪ ব্যারেল তেল, ১০০ ক্যান বরফ ও জাল নিয়ে ইলিশ ধরতে রওনা হলাম। তখন আকাশ বেশ পরিষ্কার ছিল।’