‘কেউ যদি মনে করে আদালত মানবে না, পুলিশের কথা মানবে না, তাহলে আমাদের করার কি আছে? আমাদের আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর যে ক্ষমতা আমরা সেটাই করব।'

বিক্ষোভ মিছিল নিয়ে আনসার ক্যাম্পের সামনে সমাবেশ করেছেন শিক্ষার্থীরা।

জনগণের জানমাল রক্ষা করা এবং তাদের সুবিধা-অসুবিধা দেখা সরকারের দায়িত্ব উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘সেখানে যদি কেউ বাধাগ্রস্ত করে, সরকারকে আইন মোতাবেক ব্যবস্থা নিতে হবে।’

'মুক্তিযোদ্ধা ও পোষ্য কোটা শিক্ষার্থীদের মাঝে বৈষম্য তৈরি করে। তাই আমরা এ দুটি কোটা সম্পূর্ণ বাতিল চাই। কোটা শুধুমাত্র পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর জন্য প্রযোজ্য হতে পারে।'

যাত্রীর চাপ সামলাতে কয়েকটি স্টেশনের গেইট সাময়িকভাবে বন্ধ রাখতে হয়েছে।

বুধবার বিকেল ৫টা ৫ মিনিটের দিকে শিক্ষার্থীরা রেলপথ থেকে অবরোধ তুলে নিলে রেল চলাচল শুরু হয়।

আন্দোলনকারী শিক্ষার্থীরা কখনোই কোটাব্যবস্থা সম্পূর্ণভাবে বাতিল চাননি—না ২০১৮ সালে চেয়েছিলেন, না এখন চাচ্ছেন। বরং সমাজের অনগ্রসর জনগোষ্ঠীর কথা চিন্তা করে একটা ন্যূনতম পরিমাণ কোটা রাখার পক্ষেই তারা দাবি জানিয়ে এসেছেন।

‘বিএনপি ও তাদের সমমনস্করা প্রকাশ্যে এই আন্দোলনে ভর করেছে, তারা প্রকাশ্যে সাপোর্ট করেছে। সাপোর্ট করার মানে তারা এর মধ্যে অংশগ্রহণও করছে।'

সকাল সাড়ে ১১টায় তারা রেলপথটি অবরোধ করলে উত্তরবঙ্গের সঙ্গে সারা দেশের রেল যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যায়।

সাধারণত শিক্ষকদের আন্দোলনে শিক্ষার্থীদের প্রত্যক্ষ সমর্থন, ছাত্র সংগঠনগুলোর বিবৃতি দেখা গেলেও এই আন্দোলন নিয়ে শিক্ষার্থীদের মধ্যে তেমন আগ্রহ দেখা যায়নি। অন্যদিকে, কোটা বাতিলের দাবিতে বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী ও চাকরিপ্রত্যাশীদের আন্দোলন নিয়েও কোনো বক্তব্য নেই শিক্ষকদের।

বিক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরা বলছেন, যাত্রীদের ভোগান্তির বিষয়টি মাথায় রেখে আজকের জন্য অবরোধ তুলে নেওয়া হয়েছে।

সরকারি চাকরিতে কোটা পদ্ধতি বাতিল ও মেধাভিত্তিক নিয়োগ বহাল রাখাসহ চার দফা দাবিতে ঢাকা-আরিচা মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করছে জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের (জাবি) শিক্ষার্থীরা।

বিএনপি মহাসচিব বলেন, ‘একবিংশ শতাব্দীর এই সময়ে এসে প্রযুক্তি ও জ্ঞানভিত্তিক বৈশ্বিক ব্যবস্থায় টিকে থাকতে হলে মেধাভিত্তিক রাষ্ট্র ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠার কোনো বিকল্প নেই। তাই সাধারণ ছাত্র সমাজের কোটা সংস্কার আন্দোলনের ন্যায্য ও যৌক্তিক দাবির সঙ্গে আমরা একমত।’