শীতকালীন গ্রামীণ ঐতিহ্য হিসেবে বড় আজলদী যুব সমাজ কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়ায় এ ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা আয়োজন করে।

বেঁচে থাকা ঘোড়াগুলোর মধ্যে অনেকগুলো পোকায় আক্রান্ত ছিল, কিছু এতটাই দুর্বল যে দাঁড়াতে পারছিল না। কোনোটির দেহে পচা ক্ষত দেখা গেছে, একটির গর্ভপাতের উপক্রম হয়েছিল।

র‍্যাব-১-এর পুলিশ সুপার (এসপি) শহিদুল ইসলাম জানান, দীর্ঘদিন ধরে ওই এলাকায় গোপনে ঘোড়া জবাই করে মাংস বিক্রির অভিযোগ পাচ্ছিলেন তারা। অভিযোগের সত্যতা পাওয়ার পর অভিযান চালানো হয়।

শহুরে বাংলাদেশে ঘোড়সওয়ারি যদিও বেশ নতুন বিষয়, তবে এর চাহিদা অনেক। স্কুলগামী বাচ্চাদের থেকে শুরু করে ভার্সিটিপড়ুয়া শিক্ষার্থী, পেশাজীবী লোকজন— কেউই আসলে বাদ পড়ছেন না ছকবাঁধা জীবনের একঘেয়েমি দূর করার এই নতুন সুযোগটি থেকে।

অনুমতি ছাড়াই গত কয়েক মাস ধরে ঘোড়া জবাই ও মাংস বিক্রি করায় প্রশাসন বিষয়টি বন্ধের নির্দেশ দিয়েছে। 

দক্ষিণ কোরিয়ার গণমাধ্যমে উল্লেখ করা হয়েছে, ইউক্রেনের বিরুদ্ধে হামলা চালানোর জন্য পুতিনকে কামানের গোলা পাঠিয়েছেন কিম জং। এই গোলার আংশিক মূল্য হিসেবে ১৯টি পুরুষ ঘোড়া ও ৫টি মাদী ঘোড়া এসেছে রাশিয়া থেকে।

দ্বীপটিকে ইচ্ছাকৃতভাবেই গাড়িমুক্ত রাখা হয়েছে। শুধু অ্যাম্বুলেন্স ও জরুরি অগ্নিনির্বাপক গাড়ি ছাড়া অন্য যেকোনো গাড়ি নিষিদ্ধ করা হয়েছে স্থানীয় আইনের মাধ্যমে। দ্বীপটির জনসংখ্যা প্রায় আড়াই হাজার। তারা দৈনন্দিন যাতায়াতের জন্য খচ্চর, গাধা ও ঘোড়া ব্যবহার করেন।

গতকাল বৃহস্পতিবার সিরাজগঞ্জের কাজিপুর উপজেলার নাটুয়াপাড়া হাটে প্রাণিসম্পদ বিভাগ এই সমাবেশের আয়োজন করে। সেখানে এই অঞ্চলের ২ শতাধিক ঘোড়ার মালিক তাদের পালিত ঘোড়াকে সাজিয়ে নিয়ে আসেন।

‘নতুন’ ঢাকার রাজপথ দাপিয়ে বেড়ানো ছবির এই ঘোড়াগুলো জীবনানন্দ দাশের ‘মহীনের ঘোড়াগুলো’ কি না- তা জানা যায়নি। তবে এটা বলা যায়, ঠাসবুনটের এই ঊষর নগরে ‘কার্তিকের জ্যোৎস্নার প্রান্তরে’ ঘাস খাওয়ার কোনো সুযোগ নেই এই ঘোড়াগুলোর। তবুও তারা ‘কেবলি দৃশ্যের জন্ম’ দিয়ে চলে এই স্মৃতির নগরে।

এই হাটে আপনি বেচাকেনা করতে পারবেন শুধু ঘোড়া। কেনার আগে ঘোড়ার শক্তিও পরীক্ষা করে নিতে পারবেন। গত ৫০ বছর ধরে ক্রেতা-বিক্রেতার ভিড়ে জমজমাট জামালপুরের এই ঘোড়ার হাট।

হাজার বছর আগে পারস্যের নিশাবুরে জন্ম নেওয়া ওমর খৈয়াম জগৎজুড়ে কবি হিসেবে খ্যাত। একজন গণিতবিদ, জ্যোতির্বিজ্ঞানী ও দার্শনিক হিসেবেও তিনি সমাধিক পরিচিত। তিনি দর্শনের পাঠ তৈরি করে গেছেন কবিতার মধ্য দিয়ে।

কক্সবাজার সমুদ্র সৈকত এলাকায় বিচরণ করা ঘোড়ার প্রতি অমানবিক আচরণ করলে দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন কক্সবাজার জেলা পুলিশ সুপার (এসপি) মোহাম্মদ হাসানুজ্জামান।

এক সপ্তাহ ধরে চট্টগ্রামের মিরসরাইয়ের একটি বাজারে পড়ে ছিল আহত ঘোড়াটি। পায়ে ক্ষত, হাঁটতে পারছিল না। না খেয়ে অসুস্থ হয়ে পড়ছিল আরও। কিন্তু এখন চিকিৎসা ও সেবা-যত্ন পেয়ে ঘোড়াটি ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছে।