খোলা বাজারে বিক্রির (ওএমএস) জন্য পণ্য নিয়ে আসা ট্রাকের পেছনে অপেক্ষমাণ মানুষের সারি কেবল দীর্ঘই হচ্ছে। তবে, সরকারের এই উদ্যোগ চলতি অর্থবছরের প্রথম ৪ মাসে আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৯ শতাংশ কমেছে।

জনগণকে চকচকে চাল বর্জন করে পুষ্টিগুণ সম্পন্ন চাল খাওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার। 

খুলনায় ওএমএসের ১৪ হাজার কেজি চাল জব্দসহ ২ জনকে আটক করেছে র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব)।

খাদ্য উৎপাদনে সাফল্য অর্জন করেছে বাংলাদেশ। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চালের সহজলভ্যতা নিশ্চিত হয়েছিল। কিন্তু ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি, অনিশ্চিত আবহাওয়া এবং রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে খাদ্যশস্যের সহজলভ্যতায় প্রভাব ফেলেছে। এ বছর নিম্ন আয়ের মানুষের খাদ্যশস্য কেনার সক্ষমতা কমেছে।

সরকারের কাছে পর্যাপ্ত চালের মজুত থাকায় দেশে এখনই দুর্ভিক্ষের কোনো সম্ভাবনা নেই বলে জানিয়েছেন কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুর রাজ্জাক।

খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেছেন, প্রতি ১০০ মেট্রিকটন চাল পলিশ করলে ৫ মেট্রিকটন অপচয় হয়। এভাবে বছরে প্রায় ২০-২২ লাখ টন চাল অপচয় হয়।

শুধুমাত্র ৩ বেলা ভাত খেয়ে বেঁচে থাকাই কি কৃষকের খাদ্য নিরাপত্তা? বছরের পর বছর ধান চাষ করেও কৃষক কোনো লাভ করতে পারছে না। গত ৫ বছরে ধান চাষের খরচ বেড়েছে দ্বিগুণ, কিন্তু সেই তুলনায় ধানের ফলন ও উৎপাদন বেড়েছে খুব নগণ্য হারে।

রপ্তানিকারক দেশ থেকে ৯ লাখ মেট্রিক টন চাল আমদানির অনুমোদন দিয়েছে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত মন্ত্রিসভা কমিটি।

পাইকারি বাজারে চালের দাম কেজিতে ১ থেকে ২ টাকা কমলেও খুচরা বাজারে অপরিবর্তিত আছে। আজ শনিবার কারওয়ান বাজার ও এর আশেপাশের এলাকা ঘুরে এ চিত্র দেখা গেছে।

ভর্তুকি মূল্যে আজ বৃহস্পতিবার থেকে চাল বিক্রি শুরু করেছে সরকার। দরিদ্র ও নিম্নআয়ের মানুষকে কিছুটা স্বস্তি দিতে ও চালের বাজারের অস্থিতিশীলতা নিরসনে সরকারের এই উদ্যোগ।

ধানের উচ্চ ফলনশীল জাতের সংখ্যা না বাড়ার পাশাপাশি আবাদযোগ্য জমির পরিমাণ কমে আসা এবং ভিন্ন কাজে কৃষিজমির ব্যবহার বাড়ার কারণে বাংলাদেশে ধানের উৎপাদন প্রবৃদ্ধি কমে আসছে।

আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে সারাদেশে ৮১১টি কেন্দ্রে ডিলারের মাধ্যমে চলমান ওএমএস কার্যক্রম আরও সম্প্রসারিত করে মোট ২ হাজার ৩৬৩টি কেন্দ্রে ৩০ টাকা কেজি দরে চাল বিক্রি করা হবে।

চালের কেনা দামের রশিদ দেখাতে না পারা, মূল্য তালিকার চেয়ে বেশি দামে চাল বিক্রি করা ও মূল্য তালিকা যথাযথভাবে প্রদর্শন না করার দায়ে নারায়ণগঞ্জে ২ ব্যবসা প্রতিষ্ঠানকে ১ লাখ ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করেছে জাতীয় ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণ অধিদপ্তর।

দিনমজুর আজমত আলীর বাড়ি উত্তরবঙ্গের লালমনিরহাট জেলায়। এক সপ্তাহ আগেও তিনি ৪৪-৪৫ টাকা কেজি দরে মোটা চাল কিনতেন। তবে গতকাল বাজারে গিয়ে জানতে পারেন, চালের দাম বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৫২ টাকায়।

দাম বাড়তে থাকায় ব্রি ২৯ জাতের চালের সংকট দেখা দিয়েছে পাবনার বাজারগুলোতে। এর পরিবর্তে ২৮ জাতের চাল কিনতে হচ্ছে বেশি দামে। ফলে এক মাসের ব্যবধানে প্রতি কেজি চাল কিনতে প্রায় ১০ টাকা বেশি ব্যয় করতে হচ্ছে নিম্ন আয়ের মানুষের। 

খাদ্যমন্ত্রী সাধন চন্দ্র মজুমদার বলেছেন, চাল চিকন করতে গিয়ে ছাঁটাই করে অপচয় করা হচ্ছে। এতে পুষ্টিমানও কমে যাচ্ছে।

দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে নয় মাস বন্ধ থাকার পর আবারও চাল আমদানি শুরু হয়েছে। দেশের বাজারে চালের দাম স্থিতিশীল রাখতে ভারত থেকে এই চাল আমদানি করা হচ্ছে।

চালের বাজারের সিন্ডিকেট নিয়ন্ত্রণে সরকার ব্যবসায়ীদের চাল আমদানির সুযোগ দিয়েছেন বলে মন্তব্য করেছেন কৃষিমন্ত্রী আব্দুর রাজ্জাক।

দীর্ঘ ১০ মাস পর বেনাপোল বন্দর দিয়ে আবারও ভারত থেকে চাল আমদানি শুরু হয়েছে।  আজ রোববার বিকেলে এই বন্দর দিয়ে ৫১২ টন চালের চালান দেশে প্রবেশ করে।

সরকার আরও ৭৩ হাজার টন চাল আমদানি করতে ৪৭টি কোম্পানিকে অনুমতি দিয়েছে। স্থানীয় বাজারে খাদ্যের দাম নিয়ন্ত্রণে রাখার চলমান প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে কোম্পানিগুলোকে কম শুল্কে চাল আমদানির অনুমতি দেওয়া হয়েছে।