গবেষণার মাধ্যমে চট্টগ্রাম অঞ্চলের চা বাগানগুলোতে উন্নত প্রযুক্তি সরবরাহ, বৈজ্ঞানিক পরামর্শ প্রদান ও সেবা পৌঁছে দিতে চট্টগ্রামের বাশঁখালীতে ‘চা গবেষণা খামার’ চালু করেছে বাংলাদেশ চা বোর্ড।

ছোট্ট ঘরটির মাটির দেওয়াল এখানে-ওখানে ভেঙে পড়েছে। এই দূর্বল ঘরের ওপরে লাগানো চকচকে টিনের ছাউনি খানিকটা বেমানানই লাগে। ঘরের ৭ বাসিন্দার স্বাস্থ্যের অবস্থাও ঘরটির মতো নড়বড়ে। কারুর চোখে দ্যুতি নেই। হাড় জিরজিরে কালো শরীরগুলোতে পুষ্টির অভাবও স্পষ্ট।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আগামী শনিবার চা বাগানের মালিকদের সঙ্গে বৈঠক করবেন।

মৌলভীবাজার জেলার আলীনগর চা বাগানের নারী চা শ্রমিক দুলন বাউরি। ৫ কিলোমিটার হেটে কমলগঞ্জ উপজেলার দোয়েল চত্বরে মিছিলে এসে বসেছিলেন ৩ ঘণ্টা। তার হাতে ‘৩০০ টাকা মজুরি দে নইলে বুকে গুলি দে’ লেখা প্ল্যাকার্ড।

চা-শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির দাবির চলমান সংকট নিরসনে আগামী  বৃহস্পতিবার চা-শ্রমিক নেতাদের সঙ্গে শ্রম প্রতিমন্ত্রীর বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সদ্য স্নাতকোত্তর পাস করে চাকরির প্রস্তুতি নিচ্ছেন চা-শ্রমিক মায়ের সন্তান সন্তোষ রবিদাস অঞ্জন। সন্তোষের সংগ্রামী মা মৌলভীবাজারের কমলগঞ্জ উপজেলার শমশেরনগরের ফাড়ি কানিহাটি চা বাগানের শ্রমিক কমলি রবিদাসকে সম্মাননা দিয়েছেন মৌলভীবাজারের জেলা প্রশাসক মীর নাহিদ আহসান।

চা-শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলনের সপ্তম দিন আজ শুক্রবার। শ্রীকৃষ্ণের জন্মদিনে চা বাগানে খুশির আমেজ ছড়ানোর কথা থাকলেও, শ্রমিকদের দাবি না মানায় ম্লান হয়ে গেছে জন্মাষ্টমীর আনন্দ। 

চা-শ্রমিকদের চলমান আন্দোলনের সঙ্গে সংহতি জানিয়ে রচিত হলো নিচের এই চরণগুলো।

সম্প্রতি ব্যক্তিগত কাজে রাজধানী ঢাকায় গিয়েছিলেন চা-শ্রমিক দয়াল অমলিক। সেখানে পরিচিত একজনকে ধূমপান করতে দেখে জানতে চাইলেন, তিনি ধূমপানের পেছনে দিনে কত টাকা ব্যয় করেন। জবাব পেলেন ২০০-৩০০ টাকা। দয়াল তাকে বললেন, ‘একজন চা-শ্রমিক প্রতিদিন ১২০ টাকা মজুরি পায়।’ তখন সেই পরিচিত ব্যক্তিটি আশ্চর্য হয়ে কিছুক্ষণ কথা বলতে পারেননি।

মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে দেশের ১৬৬টি চা বাগানে আগামীকাল সকাল থেকে অনির্দিষ্টকালের ধর্মঘট ডেকেছে বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়ন।

সিলেটের ফেঞ্চুগঞ্জ উপজেলার মোমিনছড়া চা শ্রমিকদের বসবাসের উপযোগী ঘর নেই। সুপেয় পানির আর স্যানিটেশনের ব্যবস্থাও নাজুক। তবে কর্তৃপক্ষ বলছেন, পর্যায়ক্রমে সব সমস্যা সমাধান করা হবে। 

দেশের মানুষের অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে তাই চায়ের ব্যবহার কয়েকগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। আর এ কারণে চায়ের উৎপাদন বাড়লেও সেভাবে রপ্তানি করা যাচ্ছে না বলে মন্তব্য করেছেন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি।

পঞ্চগড়ে সমতল ভূমিতে উৎপাদিত প্রতি কেজি কাঁচা চা পাতার সর্বনিম্ন মূল্য ১৮ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। আজ বুধবার বিকেলে জেলা প্রশাসকের সম্মেলন কক্ষে পঞ্চগড় জেলা কাঁচা চা পাতার মূল্য নির্ধারণ কমিটির সভায় এ মূল্য নির্ধারণ করা হয়।

কাঁচা চা পাতার ন্যায্য মূলের দাবিতে পঞ্চগড় শহরে মানববন্ধন করেছেন চা চাষিরা। এ সময় তারা মহাসড়কে চা পাতা ফেলে প্রতিবাদ জানান।