পৈত্রিক-সূত্রে পাওয়া ক্ষমতাকে কুক্ষিগত রাখতে প্রায় ২৪ বছর বাশার আল আসাদ নিজ দেশের জনগণের ওপর নজিরবিহীন নিপীড়ন চালিয়েছিলেন। সম্প্রতি ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে বলা হয়—সিরিয়ার গত ১৪ বছরের গৃহযুদ্ধে অন্তত ৬ লাখ ২০ হাজার মানুষ মারা গেছেন। তাদের ৯০ শতাংশই বেসামরিক ব্যক্তি আর ঘরহারা হয়েছেন প্রায় দেড় কোটি মানুষ।