চলতি বছর হালদা অববাহিকার মানিকছড়ি অংশে তামাক চাষ সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করা হয়েছে।

একজন তামাকচাষী বলেন, ‘গত বছরের তুলনায় এ বছর আরও বেশি জমিতে তামাক চাষের প্রস্তুতি চলছে। গত বছর ছয় বিঘা জমিতে চাষ করেছিলাম, এ বছর আরও দুই বিঘা জমি বাড়িয়েছি।’

রংপুর অঞ্চলের উৎপাদিত তামাকের ৬০ শতাংশ আসে লালমনিরহাট থেকে। এর পরই রয়েছে রংপুর। এই জেলা থেকে আসে ২০ শতাংশ তামাক। নীলফামারীতে ১৫ শতাংশ আর ৫ শতাংশ গাইবান্ধায়। দেশি-বিদেশি কয়েকটি তামাক কোম্পানি এই অঞ্চলে তামাকের বাণিজ্য অঞ্চল গড়ে তুলেছে।

তামাকজাত পণ্য গ্রাহকের হাতে পৌঁছানোর আগেই এর মারাত্মক প্রভাব পড়ে মাটি, পানি ও বাতাসে।

তবে তামাকবিরোধী আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিদের দাবি, তামাক চাষে ব্যবহৃত প্রকৃত জমির পরিমাণ এর চেয়ে আরও অনেক বেশি।

লালমনিরহাটের আদিতমারী উপজেলার পাঠানটারী গ্রামের কৃষক আলম বাদশা (৫৮)। গত বছর ৭ বিঘা জমিতে তামাক চাষ করেছিলেন তিনি। এ বছর চাষ করেছেন ১০ বিঘা জমিতে।