২০২১ বিশ্বকাপের অধিনায়ক যখন ঘরে বসে দেখছিলেন বাংলাদেশকে, ক্যারিয়ারের শেষ বলেই ধরে নিয়েছিলেন অনেকে। সেখান থেকেই যেভাবে ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর এবার ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিলেন, তার ফিরে আসার সেই গল্প থেকে এখনকার অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত তরুণদের অনুপ্রেরণা নিতেই বললেন।

২০০৭ সালে একদম প্রথম বিশ্বকাপ থেকে এবার টানা নয়টি বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন সাকিব। গত বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়া মাহমুদউল্লাহর এটি অষ্ঠম বিশ্বকাপ। ৩৭ পেরুনো সাকিব ও ৩৮ পেরুনো মাহমুদউল্লাহর হয়ত এটাই শেষ কোন বৈশ্বিক আসর।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জেতা খুবই প্রত্যাশিত। শেষ ম্যাচ হারলেও সেই প্রত্যাশিত ফলই এসেছে। তবে বাংলাদেশের খেলার ধরণ নিয়ে আছে প্রশ্ন। দুর্বল জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাঠে জিতলেও মন কি ভরাতে পেরেছে বাংলাদেশ দল?

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জিতলেও বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স ঠিক মন ভরাতে পারেনি। দুই ম্যাচে ধুঁকে ধুঁকে জিতলেও শেষ ম্যাচে হারতেই হয়েছে। দলের প্রত্যাশিত দাপট ছিলো অনুপস্থিত। বিশেষ করে ব্যাটারদের কাছ থেকে পাওয়া যায়নি আগ্রাসী পারফরম্যান্স।

দল জিতলেও বিশ্বকাপ সামনে রেখে দুশ্চিন্তা দূর হচ্ছে না। বিশেষ করে দলের অভিজ্ঞ দুই ব্যাটারের পারফরম্যান্স তৈরি করেছে প্রশ্ন, তাড়াতে পারছে না অস্বস্তি।

টি-টোয়েন্টিতে বিস্ফোরক ব্যাটারদের মধ্যে কাতারে শান্তকে এমনিতে ফেলা যায় না। একটা দলের সবাইকে বিস্ফোরক ব্যাটার হওয়ার প্রয়োজনও নেই। প্রান্ত ধরে অন্তত এক-দুইজন অ্যাংকর ভূমিকা পালন করতে পারেন। বাংলাদেশ দলে সেই ভূমিকা হয়ত শান্তর। তবে আধুনিক ক্রিকেটে সেই ভূমিকা পালন করতে গিয়েও খুব বেশি মন্থর হওয়ার সুযোগ নেই। রানের চাকা স্থবির করে চাপ বাড়ালে সেটা অনেক সময়ই সামলানো কঠিন হয়ে যায়। পুরো ব্যাটিং-লাইনআপেও যার প্রভাব পড়তে পারে। শান্ত এই ভূমিকায় মন্থর তো বটেই, সম্প্রতি ভীষণ অধারাবাহিকও।

শুক্রবার জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ সামনে রেখে বৃহস্পতিবার ঐচ্ছিক অনুশীলন ছিলো। ২৬ থেকে ২৮ এপ্রিল বিশেষ ক্যাম্পেও খেটেছেন ক্রিকেটাররা, বিশ্রাম তাই প্রয়োজন। এদিন মাঠে এসেছিলে তাই নয় ক্রিকেটার।

এবার যখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখা হচ্ছে এই সিরিজ, তখন যেমন প্রশ্ন উঠছে যারা বিশ্বকাপই নেই তাদের বিপক্ষে খেলে আর কতটা প্রস্তুত হওয়া যাবে।

এলপিএলের গত আসরে ছিলেন বাংলাদেশের পাঁচ ক্রিকেটার।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে মোস্তাফিজুর রহমান ছিলেন মলিন। সেই হতাশা ঝেড়ে আইপিএলে দ্যুতি ছড়াচ্ছেন বাঁহাতি পেসার।

আগামী ৮ জুন ডালাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ। ‘ডি’ গ্রুপে বাংলাদেশের বাকি তিন প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা, নেদারল্যান্ডস ও নেপাল। সেরা দুই দল যাবে সুপার এইটে।

তাইজুলের বলটা কিছুটা এগিয়ে রক্ষণাত্মক ভঙ্গিতে খেলেন ২৯ রানে অপরাজিত মেন্ডিস। বল পায়ে লেগেছে ভেবে তখন স্লিপে থাকা অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত হাত তুলে আবেদন করেন।

সোমবার লাঞ্চ বিরতির খানিক পরই শেষ হয়ে যায় প্রথম টেস্ট। বাংলাদেশ বিধ্বস্ত হয় ৩২৮ রানে। পুরস্কার বিতরণীর আনুষ্ঠানিকতা সেরেই চট করে সংবাদ সম্মেলনে ছুটে আসেন শান্ত। বিমর্ষ চেহারায় অধিনায়কের কণ্ঠে ছিলো না জোর।

সিলেট টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে বাংলাদেশ দাঁড়িয়ে আছে বিশাল হারের দ্বারপ্রান্তে। ৫১১ রানের লক্ষ্যে ৩৭ রানে ৫ উইকেট হারানোর পর ৪৭ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনে ম্যাচ শেষ হওয়ার সম্ভাবনাই এখন প্রবল। ম্যাচের ফল কি হবে এটা বোধহয় বলে দেয়ার অপেক্ষা রাখে না।

শরিফুলের মতোই ক্যারিয়ারসেরা র‍্যাঙ্কিং অর্জন করেছে বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

মেহেদী হাসান মিরাজ আউট হওয়ার পর দল একটু চিন্তায় পড়ে গিয়েছিল। তখন রিশাদকে নিজের ইচ্ছেমতোন খেলার নিশ্চয়তা দিয়ে পাঠানো হয় বলে জানান শান্ত

বাংলাদেশ দলের এটা নতুন সংস্কৃতি। ম্যাচ জিতলে একজন প্রভাব বিস্তারকারী পারফর্মারকে নির্বাচন করা হয় ড্রেসিংরুমে। তাকে পরিয়ে দেওয়া হয় বিশেষ মেরুন জ্যাকেট। বুধবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে জয়ে সেঞ্চুরি করে সেই জ্যাকেট পেয়েছেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে শান্তকে প্রশংসায় ভাসান মুশফিক। বাঁহাতি ব্যাটারের নেতৃত্বের গুণ আলাদা করে উল্লেখ করেন তিনি

বুধবার জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে দুপুর আড়াইটায় শুরু হতে যাওয়া সিরিজে জেতার বাইরেও বাংলাদেশের আরও কিছু প্রাপ্তির খোঁজ আছে।

সৌম্য সরকার তার সেরা দিনে কি করতে পারেন, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গত ডিসেম্বরে নেলসনে দেখিয়েছেন । বাকিদের ব্যর্থতায় একা খেলে ১৫১ বলে করেন ১৬৯। সমস্যা হলো তার এমন সেরা দিন আসে কমই। ধারাবাহিকতার ঘাটতি বাঁহাতি ব্যাটারের সামর্থ্যকে প্রায়ই করেছে আড়াল। তবে এই ধারাবাহিকতার ঘাটতি সৌম্যের একার না, নাজমুল হোসেন শান্তর মতে তাদের প্রত্যেকেরই।