আজ ৪ নভেম্বর এই মহানগরীতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এক মহাগুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন। বিশ্ববাণিজ্যের রাজধানী হিসেবে খ্যাত এই নগরীর মেয়র নির্বাচনের চূড়ান্ত ভোট হবে আজ। শুরুতে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন চার প্রার্থী।

বিজয়ী হলে বিখ্যাত ভারতীয় চিত্রনির্মাতা মিরা নায়ারের সন্তান জোহরান মামদানিই হবেন দক্ষিণ এশিয়া থেকে নির্বাচিত এবং নিউইয়র্কের প্রথম মুসলিম মেয়র।

জোহরান মামদানি ধনকুবেরদের করের পরিমাণ বাড়িয়ে দেবেন বলেও ঘোষণা দিয়েছেন। এতে শুধু ধনকুবেররাই নন, তাদের রক্ষাকর্তা রাজনীতিক নেতারাও আতঙ্কিত।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেন, ‘নির্বাচনী মাঠের দিকে তাকালে মনে হয়, নিউইয়র্কের মেয়র হিসেবে আমরা এক কমিউনিস্টকে পেতে যাচ্ছি।’

ইহুদি অধ্যুষিত নিউইয়র্ক নগরীতে দাঁড়িয়ে জোহরান মামদানি বারবার বলছেন, তিনি ইসরায়েলকে ইহুদি রাষ্ট্র হিসেবে মানেন না। তিনি চান সেই দেশে বসবাসকারী সব ধর্মাবলম্বী মানুষ সমান অধিকার নিয়ে থাকবেন। তার মতে, নিউইয়র্কে আসলে যুদ্ধাপরাধী নেতানিয়াহুকে গ্রেপ্তার করা উচিত।

প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস নয় দিনের যুক্তরাষ্ট্র সফর শেষ করে নিউইয়র্ক থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হয়েছেন।

বৈঠকে রাজনৈতিক সংস্কার, আগামী ফেব্রুয়ারির জাতীয় নির্বাচন, জুলাইয়ের গণঅভ্যুত্থানে সংঘটিত নৃশংসতার দায় নিরূপণ, সংরক্ষণবাদী শুল্ক নীতির কারণে বৈশ্বিক বাণিজ্য উদ্বেগ এবং আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠেয় আন্তর্জাতিক রোহিঙ্গা সম্মেলনসহ নানা বিষয়ে আলোচনা হয়।

প্রধান উপদেষ্টা সতর্ক করে বলেন, কিছু আন্তর্জাতিক মহল নির্বাচন প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত করার চেষ্টা করছে। কিছু শক্তি রয়েছে যারা চায় না নির্বাচন অনুষ্ঠিত হোক।

সূচি অনুযায়ী নিউইয়র্ক স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় অধিবেশন শুরু হবে। প্রধান উপদেষ্টা দিনের ১০ম বক্তা হিসেবে ভাষণ দেবেন।

নিউইয়র্কে জন এফ কেনেডি বিমানবন্দর সংলগ্ন একটি থানায় এ মামলা করেন তিনি।

এই ঘটনার পর প্রধান উপদেষ্টা এবং প্রতিনিধিদলের সব সদস্যের নিরাপত্তা ব্যবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে জোরদার করা হয়েছে বলে জানানো হয় বিবৃতিতে।

দিদারুল ইসলামের প্রতি সম্মাননা স্বরূপ পরিবারের সদস্যদের হাতে একটি ক্রেস্ট তুলে দেন প্রধান উপদেষ্টা।

অধ্যাপক ইউনূস বলেন, ‘ফেব্রুয়ারিতেই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচন হবে অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ। দেশ এ জন্য সম্পূর্ণ প্রস্তুত।’

সফর সূচি অনুযায়ী, তিনি ২২ সেপ্টেম্বর নিউইয়র্কে পৌঁছবেন এবং ২৬ সেপ্টেম্বর সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে ভাষণ দেবেন।

জোহরান মামদানি বলেন, তিনি ইসরায়েলের সমালোচনা করেন আন্তর্জাতিক আইনের দৃষ্টিতে। তিনি চান না আন্তর্জাতিক আইন অবজ্ঞা করে কোনো অর্থ ইসরায়েলে বিনিয়োগ করা হোক।

ডেমোক্র্যেটিক পার্টির প্রার্থী হিসেবে নিউইয়র্কের মেয়র পদে লড়ছেন জোহরান মামদানি। ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই মেয়র প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের চক্ষুশূল।

অভিযোগ মতে, ট্রাম্প ও তার ব্যবসা প্রতিষ্ঠান তাদের জমি-জমা ও অন্যান্য সম্পদের মূল্য অন্তত ৮১ কোটি ২০ লাখ ডলার বেশি দেখিয়েছিলেন, যা এক ধরনের প্রতারণা।

সাম্প্রতিক জরিপ মতে, ডেমোক্র্যাট পার্টির প্রাইমারিতে প্রথমবার ভোট দিতে আসা মার্কিনিদের কাছে মামদানির ফিলিস্তিনপন্থি মনোভাব বেশ গুরুত্ব পেয়েছে। তাদের ৮৩ শতাংশ ফিলিস্তিন নিয়ে মামদানির মনোভাবের কারণে তাকে ভোট দেওয়ার কথা উল্লেখ করেন।

বিখ্যাত পার্ক অ্যাভিনিউর একটি বহুতল ভবন থেকে গুলির শব্দ পাওয়া যায়। ওই ভবনটিতে বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান ব্ল্যাকস্টোন, নিরীক্ষা সংস্থা কেপিএমজি এবং ন্যাশনাল ফুটবল লিগের (এনএফএল) মতো বড় প্রতিষ্ঠানের কার্যালয় রয়েছে।

আগামী নভেম্বরে যদি বিজয়ী হন তাহলে তিনিই হবেন নিউইয়র্ক শহরের প্রথম মুসলিম, দক্ষিণ এশীয় তথা ভারতীয় বংশোদ্ভূত মেয়র।