আশির দশকে পূর্ব তিমুরের সাধারণ জনগোষ্ঠীর বড় অংশকে জোরপূর্বক স্থানান্তরিত এবং ক্ষুধার্ত রাখা হয়। আনুমানিক দুই লাখ মানুষ মারা যায়, যা দেশটির তখনকার জনসংখ্যার প্রায় এক তৃতীয়াংশ। এটি ব্যাপকভাবে গণহত্যা হিসেবে বিবেচিত।

গত বছরের বাজেটে দেশটির পার্লামেন্টের ৬৫ সদস্যের প্রত্যেকের জন্য একটি করে টয়োটা প্রাডো এসইউভি গাড়ি কেনার জন্য ৪২ লাখ মার্কিন ডলার বরাদ্দ দেওয়া হয়। সেখান থেকেই বিতর্কের সূত্রপাত।

তিমুর-লেস্তের প্রেসিডেন্ট জোসে রামোস-হোর্তা বাংলাদেশের ব্যবসায়ীদের তার দেশে বিনিয়োগের আহবান জানিয়েছেন।