মদিনা থেকে ১৬০ কিলোমিটার দূরে মুহরাস/মুফরিহাট নামের জায়গায় দুর্ঘটনাটি ঘটে। ভারতীয় সময় শনিবার দিবাগত রাত দেড়টার দিকে এই ঘটনা ঘটে। সে সময় বেশিরভাগ যাত্রী ঘুমিয়ে ছিলেন।

ওমরাহ ভিসার নিয়ম কিছুটা বদলালেও ভিসার মেয়াদে কোনো পরিবর্তন আসছে না। 

মক্কার কাবা শরিফ অভিমুখী এক সড়কের পাশে দাঁড়িয়ে এএফপির সাংবাদিকের সঙ্গে কথা বলেন শিহাদ। তিনি বলেন, ‘এটাই মানবজীবনের সবচেয়ে বড় দুর্ভোগ। নিজের পরিবার থেকে এত দূরে থাকা।’

আনুষ্ঠানিক তথ্য অনুযায়ী, এবারের হজে অংশ নিয়েছেন ১৮ লাখ ৩০ হাজার মুসুল্লি। হজের পুরোটা সময়জুড়ে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস বা তার চেয়েও বেশি থেকেছে। এই তীব্র তাপদাহের কারণে অনেক মুসুল্লি অসুস্থ হয়ে পড়েন। 

সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহবিষয়ক মন্ত্রী ড. তৌফিক আল-রাবিয়াহ বলেন, বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে সব সময়ই দৃঢ় সম্পর্ক ছিল যা আজও অব্যাহত রয়েছে। এই সুসম্পর্কের মূলে রয়েছে সৌদি আরবে কাজ করতে আসা বাংলাদেশিরা।

বিমানের আরও ৪ ফ্লাইট আজ দিনের অন্যান্য সময় হজ যাত্রীদের নিয়ে জেদ্দার উদ্দেশে ঢাকা ছাড়বে।

কাতারে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ফুটবল বিশ্বকাপে সেসব মুসলিম ‘ফ্যান টিকিট’ বা ‘হায়া কার্ড’ পাবেন তারা সেই কার্ড দেখিয়ে ওমরাহ করতে পারবেন। পাশাপাশি, মদিনায় যেতে পারবেন।

মদিনাগামী হজযাত্রীদের সরাসরি মদিনায় না নিয়ে প্রথমে জেদ্দা এবং পরে সড়কপথে মদিনায় নেওয়ায় বিমান বাংলাদেশ ও সৌদিয়া এয়ারলাইনসকে সর্তক করেছে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়।

চট্টগ্রাম অঞ্চলের হজযাত্রীদের সুবিধার্থে শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে জেদ্দা ও মদিনা রুটে ডেডিকেটেড ফ্লাইট পরিচালনা করছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস।