প্রথমার্ধের শেষদিকে ফাকুন্দো মেদিনার পাস থেকে বাঁ-পায়ের শটে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন মেসি। একইসঙ্গে ক্লোসাকে টপকে এককভাবে শীর্ষস্থান দখল করেন।

দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর স্টেডিয়াম জুড়ে শুধুই প্রতিধ্বনিত হতে থাকে মহাতারকা মেসির নাম।

মেসির জোড়া গোলে অস্ট্রিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।

মেসির একমাত্র গোলে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে প্রথমার্ধ শেষে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আর্জেন্টিনার মহাতারকা মেসির নামের পাশে এখন ১৭ গোল।

দারুণ সব ব্যক্তিগত রেকর্ডের পাশাপাশি এবার বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ সংখ্যক পেনাল্টি মিসের বিব্রতকর রেকর্ডও নিজের করে নিলেন মেসি।

বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের একাদশে বড় কোনো পরিবর্তন আনেননি আর্জেন্টাইন কোচ।

লিওনেল মেসির নামের পাশে রেকর্ডের সংখ্যা এত বেশি যে নতুন কোনো অর্জনও এখন আর খুব একটা বিস্ময় জাগায় না। কিন্তু আর্জেন্টিনার সহকারী কোচ পাবলো আইমারের মতে, এই বিস্ময়হীনতাই মেসির সবচেয়ে বড় বিস্ময়।

ব্রাজিল কোচের পর্যবেক্ষণকে সমালোচনা নয়, বরং প্রশংসা হিসেবেই দেখছেন তিনি।

জর্ডানের বিপক্ষে ৩-১ গোলের জয়ে ভালো পারফর্ম করেছেন শ্লাগার। সেই ম্যাচ থেকে প্রাপ্ত আত্মবিশ্বাস আর্জেন্টিনার বিপক্ষেও কাজে লাগাতে চান তিনি।

অস্ট্রিয়া কোচ রালফ রাংনিক তার খেলোয়াড়দের মনে করিয়ে দিয়েছেন, আর্জেন্টিনা মানেই শুধু মেসি নয়। একাধিক তারকায় ঠাসা এই দলের এমনকি কোনো দুর্বলতাও দেখতে পারছেন না তিনি।

মেসি এমন এক খেলোয়াড়ের মতো খেলছেন যার আর কোনো কিছু হারানোর ভয় নেই।

স্বভাবতই বার্সেলোনার কিংবদন্তি মেসির সঙ্গে ইয়ামালের তুলনা টানা হচ্ছে। তবে দে লা ফুয়েন্তের মতে, এ ধরনের কোনো বিতর্কের প্রয়োজন নেই।

আর্জেন্টাইন চ্যানেল লুজু টিভির উপস্থাপক ফ্লোরেন্সিয়া পেনা এক লাইভ অনুষ্ঠানে মেসির বাবাকে নিয়ে এই মন্তব্যটি করেন। সামাজিকমাধ্যমে দ্রুতগতিতে এই সংবাদ ছড়িয়ে পড়লে টনক নড়ে পেনার।

রয়টার্স জানায়, আলজেরিয়া ফিফার রেফারিং কমিশনের কাছে একটি চিঠি পাঠিয়েছে। সেখানে তারা বিশেষভাবে প্রথমার্ধের একটি ঘটনার কথা উল্লেখ করেছে, যেখানে আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি আলজেরিয়ার অধিনায়ক ঈসা মান্দির পায়ের পেশিতে বুট দিয়ে আঘাত করেছিলেন।

নাদিয়ার ভাষায়, ‘স্টেডিয়ামে বসে সরাসরি মেসির খেলা দেখাটা আমার জীবনের অন্যতম স্মরণীয় অভিজ্ঞতা হয়ে থাকবে। কোনোদিন ভুলতে পারব না।’

ফুটবলের পরিচিত পদ্ধতির বাইরে গিয়ে ফর্মুলা ওয়ানে ব্যবহৃত বিশেষ প্রযুক্তির সাহায্য নিচ্ছেন মেসিরা।

ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে হাসতে হাসতেই বললেন, ব্রাজিলের হয়ে খেলানোর জন্য লিওনেল মেসিকে দলে নেওয়ার কথা ভাবছেন তিনি!

জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসা কিংবা ব্রাজিলের রোনালদোর মতো কিংবদন্তিদের পাশে নিজের নাম লেখাতে পারাটা সম্মানের বলে জানিয়েছেন লিওনেল মেসি।

ম্যাচ শেষে আলোচনার বড় একটি অংশজুড়ে ছিল অন্য একটি দৃশ্য, প্রথম গোল করার পর মেসির চোখের জল।