পবিত্র হজ পালনে সৌদি আরবে গিয়ে এবারই সর্বোচ্চ সংখ্যক বাংলাদেশি মারা গেছেন বলে হজ এজেন্সি অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ জানিয়েছে।

তাদের মধ্যে ১২ জন নারী এবং ৪৭ জন পুরুষ। বেশিরভাগই মারা গেছেন মক্কায়।

হজের সময়কাল ছাড়া বছরের যেকোনো সময়েই আগ্রহীরা মক্কায় ওমরাহ পালন করতে যেতে পারেন।

আজ বৃহস্পতিবার মন্ত্রণালয়ের দেওয়া প্রজ্ঞাপনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

হজ প্যাকেজের খরচ প্রায় দ্বিগুণ করা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা সত্ত্বেও সরকারের পক্ষে এর খরচ কমানোর কোনো সুযোগ নেই বলে আজ দুপুরে জানান ধর্ম মন্ত্রণালয়ের উপসচিব আবুল কাসেম।

কাঙ্ক্ষিত পরিমাণ হজযাত্রী নিবন্ধন না করায় ধর্ম মন্ত্রণালয় এ পর্যন্ত নিবন্ধনের সময়সীমা ৩ বার বাড়িয়েছে।

বিমানের চুরি, অনিয়ম, উড়োজাহাজ লিজ নেওয়ায় দুর্নীতি, মেরামতে দুর্নীতি, পাইলটসহ সব নিয়োগে দুর্নীতি, বিমানবন্দর ব্যবস্থাপনায় দুর্নীতি— এসবের কোনো কিছুতে মনোযোগ না দিয়ে, লাভের জন্যে বা লোকসান পোষানোর জন্যে টার্গেট করা হয়েছে হজযাত্রীদের।

হজযাত্রীদের কাছ থেকে কাঙ্ক্ষিত সাড়া না পাওয়ায় চূড়ান্ত ও শেষবারের মতো হজযাত্রী নিবন্ধনের সময় বাড়িয়েছে সরকার।

হজ পালনে মানুষের আগ্রহ থাকলেও, এ বছরের হজ প্যাকেজের খরচ বেশি হওয়ায় নিবন্ধন কম হচ্ছে বলে হজ এজেন্সির নেতারা মনে করছেন।

২০২৩ সালের হজ মৌসুমে সৌদি আরব করোনাভাইরাস সংক্রান্ত সব বিধিনিষেধ প্রত্যাহার করবে।

চলতি বছরে বাংলাদেশের হজযাত্রীর কোটা ১ লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন বলে ধর্ম প্রতিমন্ত্রী ফরিদুল হক খান জানিয়েছেন। 

এ বছর হজ পালনের বেঁচে যাওয়া অর্থ ফেরত পাচ্ছেন  সরকারি ব্যবস্থাপনায় যাওয়া হজযাত্রীরা। সৌদি আরবে বাড়ি ও হোটেল ভাড়ার জন্য ব্যয় না হওয়া অর্থ তাদের ফেরত দেওয়া হবে।

সৌদি আরবের হজ মন্ত্রণালয় বাংলাদেশের আরও ৫ হজ এজেন্সির বিরুদ্ধে অনিয়মের অভিযোগ দিয়েছে। 

হজ করতে সৌদি আরবে গিয়ে আরও এক বাংলাদেশি মারা গেছেন। তিনি হলেন—মো. আবদুল মোতালিব (৫৮)।

বাংলাদেশ থেকে ৬০ হাজার ১৩৯ জন হজযাত্রীর সবাই সৌদি আরব পৌঁছেছেন।

হজযাত্রী নিয়ে সৌদিয়ার একটি ফ্লাইট ৩০ ঘণ্টা বিলম্বে দেশ ছেড়েছে। ফ্লাইট বিলম্বের কথা আগে থেকে না জানায় বিরম্বনায় পড়েন হজযাত্রীরা।

সিলেট অঞ্চলের হজযাত্রীদের সুবিধার্থে ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে জেদ্দা রুটে ডেডিকেটেড হজ ফ্লাইট শুরু করেছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস।

৫ জুন থেকে হজ ফ্লাইট শুরুর পর গতকাল রোববার পর্যন্ত ২২ দিনে সৌদি আরবে পৌঁছেছেন ৪০ হাজার ২০০ জন বাংলাদেশি হজযাত্রী।

টাকা নিয়েও ৩ হজযাত্রীকে সৌদি আরবে না পাঠানোয় হজ এজেন্সি সাবিলুল জান্নাত এয়ার ট্রাভেলস লিমিটেডের স্বত্বাধিকারীকে কারণ দর্শানোর নোটিশ পাঠিয়েছে ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়।

সৌদি আরবে হজের জন্য গিয়ে ভিক্ষা করার অভিযোগে এক বাংলাদেশিকে গ্রেপ্তার করে সে দেশের পুলিশ। পরে সৌদিতে বাংলাদেশ হজ মিশন মুচলেকা দিয়ে তাকে ছাড়িয়ে আনে।