এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের ম্যাচ সামনে রেখে অনুশীলনে হামজা পরেন ৮ নম্বর জার্সি।

'হামজাকে আপনারা যেভাবে স্বাগত জানাচ্ছেন, তা অসাধারণ। এটা সারা বিশ্বে (ছড়িয়ে থাকা প্রবাসী বাংলাদেশি) অন্য ফুটবলারদের অনুপ্রেরণা জোগাবে।'

হামজা চৌধুরীকে ঘিরে বিপুল উন্মাদনা নিয়ে এমনটাই বললেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।

শেফিল্ড ইউনাইটেডের এই মিডফিল্ডার বলেছেন, লাল-সবুজ জার্সিতে অনেক দিন খেলবেন তিনি।

শুধু বাংলাদেশই নয়, উপমহাদেশেই হামজা প্রথম, যিনি খেলেছেন বিশ্বের শীর্ষ লিগ-ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে।

হামজার অন্তর্ভুক্তি বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্সকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস করেন এই স্প্যানিশ কোচ

কোনো তুলনায় যেতে না চেয়ে হামজা বিনয়ের সঙ্গে জানালেন, সাকিবকে রাখেন নিজের চেয়ে উঁচুতে।

পূর্বপুরুষের ভিটায় পৌঁছেছেন হামজা, তাকে বরণ করে নিলো হাজারো জনতা

সোমবার সকালে হামজার আগমণ উপলক্ষে সিলেট বিমানবন্দর এলাকায় নেওয়া হয় বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা। এসবের মাঝেও বিপুল পরিমাণ ফুটবল ভক্ত হাজির হন ওই এলাকায়। ব্যানার, প্ল্যাকার্ড দিয়ে তারা হামজার নামে স্লোগান তুলেন।

দুপুর ১২টার কিছু আগে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন থেকে হামজার দেশে পৌঁছানোর খবর দেওয়া হয়েছে। বাফুফে জানায়, পরিবারের সদস্যসহ হামজা সিলেটে এসে গেছেন।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটি থেকে ধারে লিগ চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেডে খেলছেন হামজা। সর্বোচ্চ পর্যায়ের এমন কারো বাংলাদেশের হয়ে নামার ঘটনা ঘটবে প্রথমবার। আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ে এশিয়ান কাপ কোয়ালিফায়ারে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হবে হামজার।

বাংলাদেশে এসে প্রথম দুই দিন কাটাবেন হবিগঞ্জের বাহুবল উপজেলায় তার পূর্বপুরুষের বাড়িতে

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব লেস্টার সিটি থেকে ধারে হামজা এখন আছেন শেফিল্ডে।

প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ দলে ডাক পেয়েছেন এই দুই প্রবাসী ফুটবলার।

লেস্টারের সঙ্গে আরও আড়াই বছর চুক্তি বাকি আছে হামজার। তবে চলতি মৌসুমে প্রথম একাদশে থাকা বেশ কঠিন হয়ে উঠে ২৭ পেরুনো তারকার। আপাতত ধারে গেলেও পরে শেফিল্ডের সঙ্গে তার স্থায়ী চুক্তিও হতে পারে।

দেশের ফুটবল ভক্ত-সমর্থকদের মুখে এমন রোমাঞ্চের কথা শোনা যায় প্রায়শই। এবার বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার কণ্ঠেও মিলল একই সাধের সুর।

গত ডিসেম্বরে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে খেলার জন্য ফিফার অনুমোদন পেয়েছেন হামজা।

সিটিজেনদের জার্সিতে প্রথম গোলের দেখা পাওয়া সাভিনিয়ো অবদান রাখলেন আর্লিং হালান্ডের গোলেও।

অপেক্ষার পালা শেষে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলে খেলার ছাড়পত্র মিলল হামজা চৌধুরীর।

আশা করা হচ্ছে, আগামী বছরের মার্চে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বে লাল-সবুজ জার্সিতে হামজার অভিষেক হবে।