বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত অপরাজিত ভারত। চার ম্যাচের তিনটিতে জিতেছে তারা। বাকিটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়েছে। অন্যদিকে, পাঁচ ম্যাচ খেললেও এখনও পয়েন্টের মুখ দেখেনি আফগানিস্তান। তবে দুই দলের লড়াইয়ের আগে সংবাদ সম্মেলনে ভারতীয় অলরাউন্ডার বিজয় শঙ্কর বুঝিয়ে দিয়েছেন, পয়েন্ট তালিকার তলানিতে থাকা দলটিকেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না তারা।

ক্ষণে ক্ষণে রঙ বদলানো বিলেতের আকাশের মতই বিশ্বকাপে বাংলাদেশের মেজাজ-মর্জির যেন উঠানামা। এক ম্যাচ জিতলে ফুরফুরে রোদের দিন, পরের ম্যাচে হারের পর সেখানেই ঘন কালো মেঘের গর্জন। জেতার পর বন্দনা চারপাশে, হারের পর তেতো কথার কিলবিল। দল হারলে অন্দর থেকেও আবার বেরিয়ে যাচ্ছে এমন কিছু খবর, এমন কিছু গুঞ্জন যা বেশ অস্বস্তিরই কারণ।

গ্লেন ম্যাকগ্রা ও মুত্তিয়া মুরালিধরনকে টপকে ক্রিকেট বিশ্বকাপে দ্রুততম ৫০ উইকেট শিকারের রেকর্ড গড়েছেন শ্রীলঙ্কার গতি তারকা লাসিথ মালিঙ্গা। সবমিলিয়ে চতুর্থ বোলার হিসেবে বিশ্ব মঞ্চে উইকেটের হাফসেঞ্চুরি পূরণ করেছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ান তারকা ম্যাকগ্রা ও মালিঙ্গার স্বদেশী মুরালিধরনের পাশাপাশি বিশ্বকাপে ৫০ বা তার বেশি উইকেট শিকারের নজির রয়েছে পাকিস্তান কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামের।

বয়সটা ৩৫ পেরিয়ে ৩৬ ছুঁইছুঁই। কিন্তু তাতে বোলিংয়ের ধার কমেনি বিন্দুমাত্র। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এদিন বুড়ো লাসিথ মালিঙ্গাই এনে দিলেন অবিশ্বাস্য এক জয়। ইংলিশদের টপ অর্ডার ভেঙেছেন। এমনকি প্রয়োজনীয় সময়ে ব্রেক থ্রু এনে ভেঙেছেন জুটি। তাতে স্বল্প পুঁজি নিয়ে ২০ রানের রোমাঞ্চকর জয়ে নিজেদের সেমিফাইনালের স্বপ্ন টিকিয়ে রাখেনি শ্রীলঙ্কা, জমিয়ে দিয়েছে বিশ্বকাপও।

চলতি বিশ্বকাপে নিজেকে যেন হারিয়ে খুঁজছিলেন সাবেক লঙ্কান অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। আগের তিন ম্যাচে ব্যাট করে দুই অঙ্কের কোটাই স্পর্শ করতে পারেননি। স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এদিন ছন্দ খুঁজে পেলেন। দলের হাল ধরে একাই বুক চিতিয়ে লড়াই করলেন শেষ পর্যন্ত। তাতে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। ইংলিশদের বিপক্ষে ৯ উইকেটে ২৩২ রান করেছে দলটি।

স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কি বিভীষিকাই না নেমে এসেছিল রশিদ খানের জন্য। গলির বোলারদের মতো তাকে পিটিয়েছেন ইংলিশ ব্যাটসম্যানরা। ১১টি ছক্কা খেয়েছেন একাই। এমন বিবর্ণ পারফরম্যান্সের কারণে তাকে নিয়ে সমালোচনাও কম হচ্ছে না। আর তাতে বেজায় খেপেছেন এ লেগস্পিনার। লোকজন তার ভালো দিনগুলোর চেয়ে একটা বাজে দিন নিয়ে পড়ে আছেন বলে জানান তিনি।

বিশ্বকাপের ২৭তম ম্যাচে লিডসের হেডিংলিতে মাঠে নেমেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। শুক্রবার (২২ জুন) খেলা শুরু হয়েছে বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে তিনটায়। তার আগে টসে জিতেছেন লঙ্কান দলনেতা দিমুথ করুনারত্নে। তিনি বেছে নিয়েছেন আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত।

বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচে মাঠে নেমে তিনটিতেই তিনশোর্ধ্ব রান করেছে বাংলাদেশ। দলের ব্যাটিং সামর্থ্যের উন্নতির গ্রাফটা যে ক্রমেই উপরের দিকে উঠছে, তার প্রমাণ মেলে এই পরিসংখ্যানে। টাইগার ব্যাটসম্যানদের নৈপুণ্যে যারপরনাই মুগ্ধ অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ব্যাটসম্যান মাইকেল হাসি। তবে বাংলাদেশের বোলিং বিভাগে আরও অগ্রগতি দেখতে চান ‘মিস্টার ক্রিকেট’ খ্যাত তারকা।

নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড গড়ল বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তোলা ৩৩০ রান ছাড়িয়ে উঠল আরও উঁচুতে। মুশফিকুর রহীম হাঁকালেন দুর্দান্ত সেঞ্চুরি। মাহমুদউল্লাহ, তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসানরাও অবদান রাখলেন। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ছুঁড়ে দেওয়া রানের পাহাড় ডিঙাতে তা যথেষ্ট হলো না।

৪০ ওভার পর্যন্ত সমান তালেই লড়াই করেছে টাইগাররা। একই সময়ের বিবেচনায়, অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে ছিল ৫ রানে। শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ গড়েছে নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ স্কোর। তারপরও পাওয়া হয়নি জয়। কারণ শেষ দিকে অতিমানবীয় ঝড় তুলতে পারেননি কেউ। ফলে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪৮ রানে হেরেছে টাইগাররা। এই হারে শেষ চারে ওঠার সমীকরণ শুধু কঠিনই নয়, প্রায় অসম্ভব হয়ে গেছে মাশরাফি বিন মর্তুজার দলের জন্য।

সেমি ফাইনালের দৌড়ে এগিয়ে ছিল নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া ভারত আর ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সেই দৌড়ে উঠার আশায় ছিল বাংলাদেশ। বড় রানের ম্যাচে হেরে যাওয়ায় সেটা হয়নি। কিন্তু সেমিফাইনাল আশা তবু শেষ হয়ে যায়নি বলে মনে করছেন মাশরাফি মর্তুজা, তামিম ইকবালরা।

অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের আগের দিন হুট করে জানা যায় পীঠের চোটে পড়েছেন মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন। কাঁধের ব্যথায় কাতরাচ্ছেন মোসাদ্দেক হোসেন। ম্যাচের দিন অনুমিতভাবেই এই দুজনকে বাইরে রেখে একাদশ সাজিয়ে নামে বাংলাদেশ। কিন্তু আসলেই কতটা না খেলার মতো ছিল এই দুজনের চোট?

৩৫ ওভার শেষে অস্ট্রেলিয়ার রান ছিল ১ উইকেটে ২০৮। হাতে উইকেট থাকায় বাকি ১৫ ওভারে তারা নিয়ে নিয়েছে আরও ১৭৩ রান। ওভারপ্রতি রান ছুটেছে প্রায় সাড়ে ১১ করে। শেষ ১০ ওভারে ঝড় বয়েছে আরও বেশি। ওভারপ্রতি ১৩ রানের উপর নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের শেষ দিকের এই ঝড় নাকি ১০ রানে জীবন পেয়ে ডেভিড ওয়ার্নারের ১৬৬ করে ফেলা। কোনটা ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট?

ইনিংস বিরতিতে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন ডাইনিংয়ে আড্ডা জমালেন সাবেক অসি পেসার ডেমিয়েন ফ্লেমিংয়ের সঙ্গে। অস্ট্রেলিয়া ৩৮১ রান করে ফেলার পরই ম্যাচের ফল নিয়ে কারওর উত্তেজনা নেই। ভনের কথা, বাংলাদেশ জিততে পারলে টুর্নামেন্টরই তো বরং লাভ হতো। মানুষের মধ্যে চড়া থাকত উত্তেজনার পারদ। সেমিফাইনালে কারা যাচ্ছে তা নিয়ে থাকত আগ্রহ। এখন তো সব অনেকটাই পরিস্কার ।

নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড গড়ল বাংলাদেশ। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তোলা ৩৩১ রান ছাড়িয়ে উঠল আরও উঁচুতে। মুশফিকুর রহীম হাঁকালেন দুর্দান্ত সেঞ্চুরি। মাহমুদউল্লাহ, তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসানরাও অবদান রাখলেন। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ছুঁড়ে দেওয়া রানের পাহাড় ডিঙাতে তা যথেষ্ট হলো না।

ফিল্ডিংয়ে শরীরী ভাষা ছিল মাঝারি মানের। এদিনও বেশ কবার হাত ফসকে বেরিয়েছে রান, সবচেয়ে দামি ডেভিড ওয়ার্নারের ক্যাচ পড়েছে শুরুতেই। ১০ রানে জীবন পেয়ে যিনি পরে থামেন ১৬৬ রান করে। ব্যাট করার জন্য বেশ ভালো উইকেটেও সকালের আর্দ্রতা কাজে লাগানোর যেত, তাও পারা যায়নি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা জিতলে তবু আশা উজ্জ্বল হতো। কিন্তু পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। কাগজে-কলমে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন এখনও বেঁচে আছে দলটির। তবে বাস্তবতা বলছে, এবার গ্রুপ পর্বেই থামতে হচ্ছে প্রোটিয়াদের। দলের বেহাল দশার প্রভাব পড়েছে অধিনায়ক ফ্যাফ দু প্লেসির ওপরও। দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়কের মানসিক অবস্থা এতটাই নিচে পৌঁছে গেছে যে, বয়স পাঁচ বছর বেড়ে যাওয়ার অনুভূতি হচ্ছে তার।

নটিংহ্যামের ট্রেন্টব্রিজে বৃহস্পতিবার (২০ জুন) অস্ট্রেলিয়া চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই মাশরাফি বিন মর্তুজাদের। খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে তিনটায়।

৪০ ওভার পর্যন্ত সমান তালেই লড়াই করেছেন টাইগাররা। পিছিয়ে ছিলেন ৫ রানে। করলেন বিশ্বকাপে নিজেদের সর্বোচ্চ ইনিংস। কিন্তু তারপরও যথেষ্ট হলো না জয়ের জন্য। কারণ শেষ দিকে ঝড় তুলতে পারেননি কেউ। ফলে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৪৮ রানের বড় ব্যবধানেই হেরেছে টাইগাররা। তাতে শেষ চারের সমীকরণ বেশ কঠিন হয়ে গেছে বাংলাদেশের জন্য।

টেস্ট খেলুড়ে দলগুলোর মধ্যে কেবল অস্ট্রেলিয়াকেই ওয়ানডেতে একাধিকবার হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। একমাত্র জয়টা অবশ্য ঐতিহাসিক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলার শুরুর দিকের সেই জয় নানা কারণেই স্মরণীয় হয়ে আছে বাংলাদেশের জন্য। ২০০৫ সালের ১৮ জুন ওয়েলসের কার্ডিফে যখন জয়ের আনন্দে মেতেছিলেন দলের ক্রিকেটাররা, তখন অসিরা ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল!