দারুণ এক সেঞ্চুরি তুললেন সাকিব আল হাসান। সবচেয়ে বড় কথা বড় লক্ষ্য তাড়ায় কখনোই রানের গতিতে ভাটা পড়তে দেননি তিনি। আর মোহাম্মদ মিঠুনের জায়গায় সুযোগ পেয়ে বিশ্বকাপের অভিষেক ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করলেন লিটন কুমার দাসও। তুলে নিলেন ঝড়ো এক হাফসেঞ্চুরি। তাতেই উইন্ডিজের ৩২২ রানের লক্ষ্যটাও হয়ে গেল মামুলি। ৫১ বল ও ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নিল টাইগাররা। ফলে শেষ চারে আশা ভালোভাবেই জিইয়ে রাখল দলটি।

বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে সাকিব আল হাসান যে ধারাবাহিকতা দেখিয়েছেন আগের ৩ ইনিংসে, তা ধরে রাখতে পারলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচেই নতুন মাইলফলক স্পর্শ করতে পারেন তিনি।

বিশ্বকাপে আগেও চারবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৯৯৯, ২০০৩, ২০০৭ ও ২০১১ আসরে। সবগুলো ম্যাচেই নিরঙ্কুশ ফেভারিট ছিল ক্যারিবিয়ানরা। ফেভারিটের মতো খেলেই একপেশে তিনটি ম্যাচে জয় তুলে নেয় তারা। আর ২০০৩ সালের বিশ্বকাপের ম্যাচটি পণ্ড হয়ে বৃষ্টির বাধায়। তবে সমীকরণটা এবার উল্টো। ইংল্যান্ডে চলমান বিশ্বকাপে পরস্পরকে মোকাবেলা করার আগে বাংলাদেশকেই বলা হচ্ছে ফেভারিট। উইন্ডিজ এবারে আন্ডারডগ।

গেল এক বছরের ওয়ানডে পরিসংখ্যান বলছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশই ফেভারিট। টাইগার ওপেনার তামিম ইকবালও গেল পরশু সাংবাদিকদের কাছে বলেছিলেন, তারাও এমনটাই ভাবছেন। ফলে অবধারিতভাবেই ‘আন্ডারডগ’ তকমা জুড়ে গেছে উইন্ডিজের গায়ে। দলটির অধিনায়ক জেসন হোল্ডার তা মেনে নিয়েই জানিয়েছেন, এই তকমায় আপত্তি নেই তাদের।

ম্যাচ থেকে পাকিস্তান ছিটকে গিয়েছিল আগেই। তবুও ক্রিকেট বলেই আশাটা ছিল। কিন্তু বৃষ্টির পড়ে যে লক্ষ্য দাঁড়ায় সেটা করতে অবিশ্বাস্য নাটকীয় কিছু করতে হতো পাকিস্তানের। তা হয়নি। এক পেশে ম্যাচে সহজেই জিতে গেছে ভারত। ফলে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের শতভাগ রেকর্ড ধরে রাখল দলটি।

নিউজিল্যান্ডের কাছে ভুল কৌশলে হার আর ব্রিস্টলের বৃষ্টিতে পয়েন্ট খুইয়ে নেতিয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ। অনেকটা মনমরা শরীরী ভাষা নিয়ে তাই টন্টনে এসেছিলেন ক্রিকেটাররা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বেশ খানিকটা ফাঁকা সময় মিলেছে। মনের জমিনে জমা হওয়া কালো মেঘ সরাতে পেরেছেন কেউ কেউ। অনুশীলনে ফুরফুরে মেজাজ দেখে অন্তত তাই মনে হওয়ার কথা। অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা জানান, সবার মনের খবর জানা আসলে শক্ত। নিজে খারাপ থাকলেও অনেক সময় দলের ভালোর জন্য হাসিখুশি ভানও করতে হয় কাউকে কাউকে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাওয়ার হিটাররা তাল পেলেই বইয়ে দেন চার-ছক্কার ঝড়। বিশ্বকাপের সবচেয়ে ছোট ভেন্যু টন্টনের পাশের বাউন্ডারি এতটাই ছোট যে অনেক সময় মিস হিটও ছক্কা হয়ে যেতে পারে। তবে বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা ছোট মাঠে বরং বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের সুবিধাই দেখছেন বেশি।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিধ্বস্ত হওয়ার ম্যাচে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল। সেই চোট এখনো পুরোপুরি সারেনি তার। রোববার ম্যাচের আগের দিন ওয়েস্ট ইন্ডিজ পুরোদমে অনুশীলন করলেও দেখা যায়নি রাসেলকে। পরে অধিনায়ক জেসন হোল্ডার জানিয়েছেন, এই অলরাউন্ডার এখনো আছেন পর্যবেক্ষণে।

মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে থাকলেও বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে কখনোই জিততে পারেনি পাকিস্তান। আগের ছয়টি লড়াইয়ে জয় ভারতীয়দের। এবারও সে পথেই আছে দলটি। কারণ আগে ব্যাট করে ৫ উইকেটে ৩৩৬ রানের বিশাল সংগ্রহ করেছে তারা। বিশ্বকাপে এতো রান চেজ করে জয় পায়নি কোন দলই। তাই অধরা জয়ের দেখা পেতে হলে বিশ্বকাপের নতুন রেকর্ডই গড়তে হবে পাকিস্তানকে।

উইকেটের ভাষা বুঝতে ভুল করেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট। মাঝের ওভারে ব্যাটসম্যানদের কাছে তাই গিয়েছিল ভুল বার্তা। এর মাশুল দিয়ে জুতসই রান আসেনি, বোলারদের তুমুল লড়াইয়ের পরও নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। উইকেট নিয়ে বোঝাপড়ায় সেই ম্যাচে টিম ম্যানেজমেন্টের মধ্যে যে মত-দ্বিমত ছিল, তার আভাস আগেই মিলেছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নামার আগে এবার ওই ভুলটা খোলাসাও করে দিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা।

চলতি বিশ্বকাপে প্রায় সকল উত্তেজনা ভেসে যাচ্ছে বৃষ্টিতে। এখন পর্যন্ত চারটি ম্যাচ পণ্ড হয়েছে। যা বিশ্বকাপে রেকর্ডও বটে। সে ধারায় এবার বিশ্বকাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচ ভারত ও পাকিস্তানের ম্যাচেও আঘাত হেনেছে বৃষ্টি। ভারতের ইনিংসের ৪৬.৪ ওভার খেলা শেষ হবার পর বৃষ্টি শুরু হয়। এ সময়ে ৪ উইকেটে ৩০৫ রান সংগ্রহ করেছে টিম ইন্ডিয়া।

ব্যক্তিগত ৩২ ও ৩৮ রানে দুই দুইবার রান আউট করার সহজ সুযোগ দিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। একবার তো দুই ব্যাটসম্যানই এক প্রান্তে ছিলেন। কিন্তু সে সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি পাকিস্তানিরা। তবে কাজে লাগিয়েছেন রোহিত। তুলে নিয়েছেন চলতি বিশ্বকাপে নিজের দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। আর তার সেঞ্চুরিতে বড় সংগ্রহের পথে রয়েছে ভারত।

ইতিহাস ভারতের পক্ষে। শক্তিমত্তায়ও এগিয়ে তারা। তবে অতীত পরিসংখ্যান আর কাগজ-কলমের হিসাব যাই বলুক না কেন, পাকিস্তানও নিজেদের সেরাটাই দেবে। এরই মধ্যে হয়ে গেছে বিশ্বকাপের বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচের টস। ভাগ্য পরীক্ষায় জিতেছেন পাকিস্তানের অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। কন্ডিশন আর উইকেট দেখে তিনি বেছে নিয়েছেন ফিল্ডিং। বিরাট কোহলির ভারতকে পাঠিয়েছেন ব্যাটিংয়ে।

সবমিলিয়ে এখন পর্যন্ত মোট ১৩১টি ওয়ানডে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। সেখানে জয়ের সংখ্যায় বেশ এগিয়ে পাকিস্তান। তবে বিশ্বকাপের হিসাবটা একেবারে আলাদা। ক্রিকেটের মহাযজ্ঞে লড়াইটা হয়ে যায় একপেশে। দুদলের ছয়বারের দেখায় প্রতিটিতেই জিতেছে ভারত।

কথাটা না মেনে উপায় নেই। বিশ্বকাপের ফাইনাল নিয়ে দর্শকদের যে উন্মাদনা থাকে, তার চেয়ে কোনো অংশে কম নয় এই দ্বৈরথ। বরং কোনো কোনো ক্ষেত্রে ফাইনালও ছাপিয়ে যেতে পারে না দুই প্রতিবেশী দেশের লড়াইকে। বলা হচ্ছে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের কথা। আর এই ম্যাচকে 'ফাইনালের আগে ফাইনাল' তকমাটা দিয়েছেন ইনজামাম উল হক।

বিশ্বকাপের মঞ্চে কখনোই পাকিস্তানের কাছে হারেনি ভারত। এবারেও সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায় বিরাট কোহলি বাহিনী। সরাসরি না বললেও ভারতের দলনেতা আকারে-ইঙ্গিতে বুঝিয়ে দিয়েছেন, নিজেদের শক্তিমত্তার ওপর বিশ্বাস রেখে পাকিস্তানকে হারাতে আত্মবিশ্বাসী তারা।

বিশ্বকাপে টিকে থাকতে হলে আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ছিল না দক্ষিণ আফ্রিকার। আর তাদের উড়িয়ে দিয়েই শেষ চারে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখল দলটি। বোলারদের দাপটে আফগানিস্তানকে মাত্র ১২৫ রানে গুটিয়ে দিয়েছিল তারা। বৃষ্টি আইনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ১২৭ রান। সে লক্ষ্য ১১৬ বল ও ৯ উইকেট হাতে রেখেই পার করে প্রোটিয়ারা।

অসি অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চের সেঞ্চুরি ও মিচেল স্টার্কের বোলিং তোপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বড় জয়ই পেয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। অথচ ম্যাচের এক পর্যায়ে অসিদের ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল এশিয়ার দলটি। এক পর্যায়ে মনে হয়েছিল শ্রীলঙ্কার জয় যেন সময়ের ব্যাপার। কিন্তু শেষ দিকে অসি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং আর পেরে ওঠেনি তারা। ৮৭ রানের বড় হার মানতে হয় দলটিকে।

বিশ্বকাপে শেষ চারে খেলতে হলে জয়ের কোন বিকল্প নেই দক্ষিণ আফ্রিকার। এমন ম্যাচে এলো কয়েক দফা বৃষ্টি। শঙ্কা ম্যাচ ভেসে যাওয়ার। তবে শেষ পর্যন্ত বৃষ্টি থামায় স্বস্তি মেলে প্রোটিয়াদের। রীতিমতো আশীর্বাদ হয়ে আসে তাদের জন্য। বৃষ্টির কারণেই যে দারুণ খেলতে থাকা আফগানরা হঠাৎ ছন্দ হারিয়ে ফেলে। ১২৫ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা।

নেট বোলারদের বলে দেওয়া ছিল, মারতে হবে প্রচুর শর্ট বল। দলের পেসারদেরও তাই। সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম আর তামিম ইকবাল। বাংলাদেশের দলের ব্যাটিংয়ের তিন ভরসা পাশাপাশি নেটে তাই খেললেন প্রচুর শর্ট বল। ওতেই আচমকা লাফানো বলে আহত হয়ে মাঠ ছাড়েন মুশফিক। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম দশ-পনেরো ওভারে বাউন্সারের গোলা সামলাতেই বাংলাদেশের এমন প্রস্তুতি। তামিম ইকবাল জানালেন ক্যারিবিয়ান পেসারদের শুরুর ঝাঁজ সামলাতে তৈরি হচ্ছেন তারা, ঠিক করেছেন ভালো খেলার তরিকা।