গতির ঝড় তুলে আলোচনায় আসা জোফরা আর্চার ও পার্টটাইম স্পিনার জো রুট মিলে ধস নামান প্রতিপক্ষের ইনিংসে। ফলে অল্প রানে গুটিয়ে যায় আফগানিস্তান। এরপর ঝড়ো ফিফটি হাঁকিয়ে ছোট লক্ষ্য তাড়া করার কাজটা নির্বিঘ্নেই সারেন জেসন রয়। তাতে উড়তে থাকা আফগানদের বিপক্ষে দাপুটে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।

চোখের সামনে মাশরাফি, সাকিব, তামিমদের কতো পুরষ্কার নিতে দেখেছেন শোয়েব আলী। আর তাদের হাতে পুরষ্কার নিতে দেখাই ছিল তার জন্য আনন্দের বিষয়। এবার সেই শোয়েব আলী নিজেও পাচ্ছেন পুরষ্কার। ভারতের গ্লোবাল স্পোর্টস ফ্যান অ্যাওয়ার্ড ২০১৯ পুরষ্কার পাচ্ছেন এ টাইগার।

তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসান ও মাশরাফি বিন মুর্তজার মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় রয়েছে বাংলাদেশে। যাদের প্রত্যেকেই খেলছেন নিজের চতুর্থ বিশ্বকাপ। আছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও। যিনিও খেলতে যাচ্ছেন নিজের তৃতীয় বিশ্বকাপ। এমনটা নেই অন্য কোন দলের। মনে হতেই পারে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড়দের গড় বয়স সবচেয়ে বেশি। কিন্তু বাস্তবে তার সম্পূর্ণ উল্টো। বিশ্বকাপে ১০টি দলের মধ্যে সবচেয়ে তরুণ দলটি বাংলাদেশই!

এবারের বিশ্বকাপে রান-বন্যার প্রত্যাশা করছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট সবাই। দলগুলো তিনশ ছাড়ানো সংগ্রহ গড়বে অহরহ। বাংলাদেশের হয়ে স্কোরবোর্ডে ৩০০+ রান তোলার ভিতটা গড়ে দেবেন তামিম ইকবাল-সাকিব আল হাসান-মুশফিকুর রহিমরা। তবে ইনিংসের শেষদিকে গিয়ে মূল কাজটা সারতে হবে লোয়ার মিডল অর্ডারের ব্যাটসম্যানদেরই। আর ডেথ ওভারে দ্রুত রান তোলার এই দায়িত্বটা বুঝে নিতে তৈরি সাব্বির রহমান।

গেল বছর স্টিভেন স্মিথ-ডেভিড ওয়ার্নার যখন শাস্তি ভোগ করছিলেন, অস্ট্রেলিয়া তখন একের পর হারের ক্ষতে জর্জরিত হচ্ছিল। সব হারিয়ে ফেলা সেই অসিরাই বিশ্বকাপ ঘনিয়ে আসতে আসতে ফিরেছে চেনা রূপে। দলটির সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান বলছে, ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের শিরোপা জয়ের অন্যতম ফেভারিট তারা। তবে কেবল ফেভারিট ‘তকমা’য় সন্তুষ্ট হতে পারছেন না দেশটির কিংবদন্তি সাবেক লেগ স্পিনার শেন ওয়ার্ন। কোনো রাখঢাক না করেই তিনি দাবি করে বসেছেন, ইংলিশদের মাটিতে বিশ্বজয়ের জয়গান গাইবে অস্ট্রেলিয়াই!

আর মাত্র কয়েকদিন পরই ক্রিকেটের আদিভূমি ইংল্যান্ডে বসতে যাচ্ছে আইসিসি বিশ্বকাপের দ্বাদশ আসর। তবে শুরুর আগেই ক্রিকেট ভক্তদের মাঝে বিরাজ করছে নানা ধরণের উত্তেজনা। পছন্দের দল নিয়ে নানা হিসেবে নিকেশ। ঘাঁটা হচ্ছে রেকর্ড বই। সে কারণেই দ্য ডেইলি স্টার অনলাইন পাঠকদের জন্য বিশ্বকাপে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের কিছু পরিসংখ্যান তুলে ধরা হল...

ক্রিকেট দলীয় খেলা। তবে দলীয় সাফল্যের জয়গান গাওয়ার আগে সুর বেঁধে নিতে হয় ব্যক্তিগত অর্জনগুলোকে এক সুতোয় গেঁথে। ওয়ানডের পরিসংখ্যান ঘাঁটলে দেখা যায়, বেশ কিছু ব্যক্তিগত রেকর্ড আর মাইলফলক হাতছানি দিচ্ছে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের। সেসব অর্জন নিজেদের নামের পাশে লেখার জন্য বিশ্বকাপই যে সেরা মঞ্চ, তা কি আলাদা করে বলার দরকার আছে?

সাব্বির রহমানের নামটা পাকাই ছিল। সাত নম্বরে নেমে তেড়েফুঁড়ে ব্যাটিং করার ক্ষমতা যে বাংলাদেশের খুব বেশি ক্রিকেটারের নেই! কিন্তু হিসাব-নিকাশ এলোমেলো করে দিয়েছেন মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। আয়ারল্যান্ডের মাটিতে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালের ম্যাচ জয়ী বিধ্বংসী ইনিংস খেলে। তাতে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের একাদশে জায়গা পাওয়ার দৌড়ে ‘প্রতিদ্বন্দ্বী’র ভূমিকায় উঠে এসেছেন দুই ‘সতীর্থ’ সাব্বির ও মোসাদ্দেক।

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা দলের সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল মাহেলা জয়াবর্ধনেকে। তাও দুই দুইবার। তবে তাতে সাড়া দেননি লঙ্কান ক্রিকেট কিংবদন্তি। কারণ শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের (এসএলসি) বর্তমান কর্মপরিকল্পনা এবং ভবিষ্যৎ লক্ষ্য নিয়ে ধোঁয়াশার মধ্যে আছেন জয়াবর্ধনে। তাছাড়া বোর্ডের স্বেচ্ছাচারী এবং একরোখা আচরণেও ত্যক্ত-বিরক্ত তিনি। তাই বোর্ড একাধিকবার ডাকলেও মন গলেনি তার।

বিশ্ব মঞ্চে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে রোববার কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে পাকিস্তানের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামার কথা ছিল বাংলাদেশের। কিন্তু তাতে বাগরা দিয়েছে বৃষ্টি। স্থানীয় সময় সকাল থেকেই ঝরছে তুমুল বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত পরিত্যক্ত করা হয়েছে ম্যাচটিকে।

আর মাত্র কয়েকদিন পরই ক্রিকেটের আদিভূমি ইংল্যান্ডে বসতে যাচ্ছে আইসিসি বিশ্বকাপের দ্বাদশ আসর। তবে শুরুর আগেই ক্রিকেট ভক্তদের মাঝে বিরাজ করছে নানা ধরণের উত্তেজনা। পছন্দের দল নিয়ে নানা হিসেবে নিকেশ। ঘাঁটা হচ্ছে রেকর্ড বই। সে কারণেই দ্য ডেইলি স্টার অনলাইন পাঠকদের জন্য আইসিসি বিশ্বকাপের কিছু রেকর্ড তুলে ধরা হল...

কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে স্থানীয় সময় সকাল থেকেই ঝরছে তুমুল বৃষ্টি। তাতে বাধায় পড়েছে বাংলাদেশ-পাকিস্তানের প্রস্তুতি ম্যাচ। এমনকি হতে পারেনি টসও।

তিন দিন আগেই ফিরে পেয়েছেন হারানো সিংহাসন। উঠে গেছেন ওয়ানডের অলরাউন্ডারদের র‍্যাঙ্কিংয়ের চূড়ায়। এবারে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি অধিনায়ক রিকি পন্টিংয়ের প্রশংসায় ভাসলেন সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশের তারকা অলরাউন্ডারকে আসন্ন বিশ্বকাপের ‘বিপজ্জনক’ তারকাদের মধ্যে অন্তর্ভুক্ত করে বাকি দলগুলোকে এক রকম হুশিয়ার করে রাখলেন পন্টিং।

২০১৫ বিশ্বকাপের পর থেকে ক্রিকেটবিশ্ব দেখছে অন্য এক বাংলাদেশকে। টাইগারদের উন্নতির সূচকটা ঊর্ধ্বমুখী। আয়ারল্যান্ডের মাটিতে সবশেষ ত্রিদেশীয় সিরিজেও চ্যাম্পিয়ন মাশরাফি বিন মর্তুজার দল। ফলে ক্রিকেটারদের মধ্যে তৈরি হয়েছে নিজেদের সামর্থ্যের ওপর ভরসা রাখার আস্থা, বেড়েছে আত্মবিশ্বাস। এই ইতিবাচক দিকগুলোকে পুঁজি করে আজ (২৬ মে) পাকিস্তানের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ।

কয়েক মাস আগেও তাদেরকে বাতিলের খাতায় ছুঁড়ে ফেলা হয়েছিল। টানা হারে অস্ট্রেলিয়ার সে কী বেহাল দশা! কিন্তু বিশ্বকাপ যতই এগিয়ে আসছে, ততই চেনা রূপে ফিরছে অসিরা। ক্রিকেটের সর্বোচ্চ বৈশ্বিক আসরের সবচেয়ে সফলতম দলটি ফের শিরোপার দাবি জানাতে তৈরি। আসন্ন বিশ্বকাপের আয়োজক ও হট ফেভারিট ইংল্যান্ডকে হারিয়ে সেই হুঙ্কারই দিয়ে রাখল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

হোক না প্রস্তুতি ম্যাচ। তাই বলে ভারতীয় ব্যাটিংয়ের এমন দশা হবে! কিউই পেসারদের তোপ সামলাতে না পারে ভারত গুঁড়িয়ে গিয়েছিল দুশোর আগে। কেন উইলিয়ামসন আর রস টেইলর মিলে পরে হেসেখেলে পরে ওই রান তুলে নিয়েছেন।

বাংলাদেশের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি শুরু হয়েছে সেই আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজ থেকে। ওই টুর্নামেন্টে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ইংল্যান্ডে শুরু হয়েছে বিশ্বকাপের আসল প্রস্তুতি। এবার অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচে নামছে মাশরাফি মর্তুজার দল। পাকিস্তান ও ভারতের বিপক্ষে দুই প্রস্তুতি ম্যাচ থেকে দল চায় নিজেদের সব খুঁটিনাটি ঝালাই করে নিতে।

বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির কারণে পাওয়া নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি মিলেছে। কিন্তু কট্টর ইংলিশ দর্শকদের রোষানল থেকে বাঁচতে পারলেন না ডেভিড ওয়ার্নার। শঙ্কাকে সত্যি করে অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটসম্যানকে দুয়ো দিয়েছে সমর্থকরা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ার্নার ব্যাট হাতে মাঠে পরপরই গ্যালারি থেকে উচ্চস্বরে ভেসে আসে, 'তুমি প্রতারক!'

বোলিং করার সময় প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানকে গা হিম করা শীতল দৃষ্টি ছুঁড়ে দেওয়া। প্রত্যুত্তরে এলো মেরে ফেলার হুমকি! সেখানেই শেষ নয়। পরের দেখায় ওই ব্যাটসম্যানই বল হাতে নিয়ে হন্যে হয়ে খুঁজতে লাগলেন সেই বোলারকে। ব্যাটিংয়ে নামলেই গতির আগুনে ছিন্নভিন্ন করে দেবেন। কারণ তার ‘প্রতিশোধ’ জ্বালা তো মেটেনি।

তার অধিনায়কত্বে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। সে বারেই বাজিমাত। ইংল্যান্ডের মাটিতে ১৯৯৯ আসরে আমিনুল ইসলাম বুলবুলের দল হারিয়েছিল স্কটল্যান্ড ও তৎকালীন প্রবল পরাক্রমশালী পাকিস্তানকে। আমিনুলের মনে সেই স্মৃতি এখনও জ্বলজ্বলে। এরপর পেরিয়ে গেছে ২০টি বছর। সেই ইংল্যান্ডেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আরেকটি বিশ্বকাপ। এবারে নিছকই অংশগ্রহণের জন্য নয়, মাশরাফি বিন মর্তুজার নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ ক্রিকেটের সর্বোচ্চ বৈশ্বিক আসরে যাচ্ছে বড় লক্ষ্য নিয়ে। উত্তরসূরিদের কাছে আমিনুলের প্রত্যাশাও মিলে গেছে একবিন্দুতে। বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান বলছেন, সময় এখন বাংলাদেশের।