ঐতিহ্যের নৌকা বাইচ
পাবনার আটঘরিয়া উপজেলার চিকনাই নদীতে প্রতিবছরের মতো এবারও গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা আয়োজন করা হয়েছে।
দশ দিনের এই প্রতিযোগিতা গতকাল শনিবার শুরু হয়েছে।
এ বছর বঙ্গবন্ধুর জন্মশত বার্ষিকী উপলক্ষে এ আয়োজন করা হয়েছে বলে জানিয়েছে আয়োজক কমিটি।
উপজেলার গোরোরি গ্রামে চিকনাই নদীতে নৌকা বাইচ উপলক্ষে সেখানে এখন উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে।
নৌকা বাইচের প্রধান আয়োজক আটঘরিয়া পৌরসভার মেয়র শহিদুল ইসলাম রতন দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, 'গত ১৯৯৬ সাল থেকে প্রতি বর্ষায় এ গ্রামে ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হচ্ছে। এ বছর বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে এ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হচ্ছে।'
'প্রতিবছর নৌকা বাইচ উপলক্ষে এ অঞ্চলে উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করে' উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, 'এলাকার মানুষ এ আয়োজনের জন্য প্রতিবছর অপেক্ষা করে থাকেন। স্কয়ার গ্রুপের পৃষ্ঠপোষকতায় প্রতিবছরের মতো এ বছরও পাবনা ও আশেপাশের জেলার প্রায় ৩০টি বাইচ নৌকা ১০ দিনের এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে।'
স্কয়ার গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক অঞ্জন চৌধুরী প্রধান অতিথি হিসেবে গতকাল এ প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন। তিনি বলেন, 'গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ এখন হারিয়ে যেতে বসেছে। আশা করি, এ প্রতিযোগিতার আয়োজনের মধ্য দিয়ে এ অঞ্চলে হারিয়ে যাওয়া ঐতিহ্য ফিরে আসবে।'
নৌকা বাইচ উপলক্ষে পাবনার নানা এলাকা থেকে কয়েক হাজার মানুষ গতকাল দুপুর থেকেই গোররি গ্রামের চিকনাই নদীর পাড়ে ভিড় জমাতে থাকেন। নদী এলাকায় প্রায় এক কিলোমিটার থেকে দেড় কিলোমিটার জুড়ে মানুষ নৌকা বাইচ উপভোগ করেন।
আটঘরিয়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান তানভির ইসলাম ডেইলি স্টারকে বলেন, 'নৌকা বাইচকে কেন্দ্র করে গোররি গ্রামে এখন উৎসবের আমেজ রয়েছে। অনেকেই দূর-দূরান্ত থেকে ঐতিহ্যবাহী এ উৎসব উপভোগ করতে এ গ্রামে এসেছেন। প্রতিযোগিতার দিনগুলোতে এখানে উৎসবমুখর পরিবেশ থাকে।'
সারা বছর পানি না থাকলেও বর্ষায় চিকনাই নদীতে পানির প্রবাহ থাকায় নৌকা বাইচের আয়োজন করা হয় বলে ডেইলি স্টারকে জানিয়েছে আয়োজক কমিটি।