রেফায়েত উল্লাহ মীরধা

জাপান এক্সটার্নাল ট্রেড অর্গানাইজেশনের (জেট্রো) বাংলাদেশ প্রতিনিধি কাজুয়াকি কাতাওকা বলেন, 'সস্তা শ্রম, বিপুল মানবসম্পদ এবং বাজার বড় হওয়ায়য় জাপানি বিনিয়োগকারীরা বাংলাদেশের প্রতি আগ্রহী হচ্ছেন।'

একসময় যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় ক্রেতা ছিল চীন। কিন্তু প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের পাল্টা শুল্ক আরোপের পর দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্কের টানাপড়েন শুরু হয়। আর তাতে আমেরিকান সয়াবিন কেনা কমিয়ে দেয় চীন।

ভারত ট্রান্সশিপমেন্ট সুবিধা বন্ধ করে দেওয়ার পর এখন চট্টগ্রাম বন্দর থেকে ছোট জাহাজে করে শ্রীলঙ্কার কলম্বোয় পণ্য পাঠানো হচ্ছে। সেখান থেকে বড় জাহাজে (মাদার ভেসেল) সরাসরি পণ্য ইউরোপের গন্তব্যে যাচ্ছে। জরুরি চালানের ক্ষেত্রে কলম্বো থেকে পণ্য প্রথমে দুবাই এবং সেখান থেকে আকাশপথে ইউরোপে পাঠানো হয়।

৫৮ কোটি টাকা কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পেমেন্ট গেটওয়েতে আটকে আছে।

এক দশক আগে এক কেজি ডেনিম কাপড় ধোয়াতে প্রায় ২০০ লিটার ভূগর্ভস্থ পানি লাগত। শিল্প সংশ্লিষ্টদের মতে, বর্তমানে এ হার নেমে এসেছে ৫০-৫৩ লিটারে।

বাণিজ্য মন্ত্রণালয় গত মাসে ইইউকে চিঠি পাঠিয়ে এফটিএ করার আগ্রহ জানিয়েছে।

তবে ব্যবসায়ীরা সতর্ক করেছেন, এখনই খুশি হওয়ার কিছু নেই। কারণ এমন অনেক বিষয় আছে, যেগুলো এই সুবিধার জন্য বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

শুনতে বেশি মনে হলেও বাস্তবতা হলো অন্য দেশগুলোর তুলনায় মোটেও খারাপ অবস্থানে নেই বাংলাদেশ। যেখানে প্রতিযোগী দেশগুলোকে ৫০ থেকে ৬০ শতাংশ পর্যন্ত শুল্কের বোঝা সামলাতে হচ্ছে, সেখানে ৩৬.৫ শতাংশকে সুবিধাজনক বলেই মনে হয়।

ট্রাম্প প্রশাসন চীন, ভিয়েতনাম ও ভারতের মতো প্রতিযোগী রপ্তানিকারক দেশের ওপর কঠোর শুল্ক আরোপ করায় আমেরিকান বাজারে বাংলাদেশ আরও শক্তিশালী অবস্থান করে নিতে পারবে।

১ আগস্টের সময়সীমার আগেই চুক্তি চূড়ান্ত করতে মরিয়া প্রতিনিধি দলটি।

ট্রাম্প প্রশাসনের সঙ্গে চূড়ান্ত দফার শুল্ক আলোচনায় আবারও মার্কিন তুলা দিয়ে বানানো পোশাকের শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকারের জন্য চাপ দেবেন ওয়াশিংটনে বাংলাদেশ প্রতিনিধি দলের সদস্যরা।

‘যুক্তরাষ্ট্র একদিকে বাংলাদেশে সবচেয়ে বড় বিদেশি বিনিয়োগকারী। অন্যদিকে, বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানির শীর্ষ গন্তব্য। কিন্তু, কৃষি বাণিজ্য কম।’

বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমান ফোনে দ্য ডেইলি স্টারকে বলেন, এখন পর্যন্ত আলোচনা আন্তরিক পরিবেশে হওয়ায় আমরা শুল্ক অনেকটাই কমার ব্যাপারে আশাবাদী। তিনি আরও বলেন, ‘আলোচনায় আমি ইতিবাচক ইঙ্গিত দেখতে পাচ্ছি।’

বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান দ্য ডেইলি স্টারকে জানান, ইউএসটিআর শেষ পর্যন্ত ২৯ জুলাই আলোচনার তারিখ নির্ধারণ করে।

বাংলাদেশি কর্মকর্তারা আগামী সপ্তাহে ওয়াশিংটনে তৃতীয় দফার আলোচনার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। যেন আগামী ১ আগস্ট নতুন শুল্ক কার্যকর হওয়ার আগেই একটি পারস্পরিক চুক্তি করা যায়।

বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান টেলিফোনে দ্য ডেইলি স্টারকে জানান, বাংলাদেশ বর্তমানে প্রস্তাবগুলো পর্যালোচনা করছে। আগামী দু-একদিনের মধ্যে জবাব পাঠানো হবে।

যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক নিয়ে আলোচনা শুধু বাণিজ্যে সীমাবদ্ধ নয়, তারা একটি ফ্রেমওয়ার্ক ডিল করতে চায়।

এই শুল্ক আরোপে ওয়াশিংটনের আনুষ্ঠানিক যুক্তি ছিল—এসব দেশ যুক্তরাষ্ট্রে যে পরিমাণ পণ্য রপ্তানি করে, আমদানি করে তার চেয়ে কম। ট্রাম্প প্রশাসনের দাবি, এই ‘অন্যায্য বাণিজ্য ঘাটতি’ কমাতে বাড়তি শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত।

নতুন এই মার্কিন শুল্ক বাংলাদেশের অর্থনীতির ওপর 'ত্রিমুখী চাপ' তৈরি করেছে। একদিকে প্রতিবেশী ভারতের সঙ্গে বাণিজ্য সমস্যা, অন্যদিকে দেশের অভ্যন্তরীণ জ্বালানি সংকটে উৎপাদন ব্যাহত হওয়া—এই দুই সংকটের সঙ্গে এখন যুক্ত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের এই উচ্চ শুল্ক।

বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লিউটিও) তথ্য বলছে—২০২৪ সালে চীনের পর বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম পোশাক রপ্তানিকারক দেশ হিসেবে নিজের অবস্থান ধরে রেখেছে বাংলাদেশ।