অলিম্পিক ফুটবলে নিজেদের শুরুটা ভালো হলো না দুইবারের স্বর্ণ জয়ী আর্জেন্টিনা অনূর্ধ্ব-২৩ দলের। অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কাছে হেরে শুরু করেছে দলটি।

অলিম্পিক আসরকে সামনে রেখে এবার বেশ শক্তিশালী দলই পাঠিয়েছিল স্পেন। এক ঝাঁক তারকা খেলোয়াড় সমৃদ্ধ দলটি প্রত্যাশা অনুযায়ী শুরু করতে পারেনি। আফ্রিকার দল মিশরের সঙ্গে ড্র মেনে মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাদের। অপর ম্যাচে মেক্সিকোর কাছে পাত্তাই পায়নি ফ্রান্স। রীতিমতো উড়ি গেছে তারা।

প্রথম লেগের ম্যাচে লম্বা সময় যাচাই করে ভিএআরে বাতিল হয় বোকা জুনিয়র্সের একটি গোল। উত্তেজনা তখন থেকেই। দ্বিতীয় লেগেও যখন তাদের গোল ভিএআরে যাচাই করা শুরু হয়, তখনই উত্তেজনা ছড়িয়ে পরে মাঠে। আর সে বাতিল গোল বাতিল হওয়ার পর টাই-ব্রেকারে ম্যাচ হেরে গেলে ক্ষোভে ফেটে পড়েন বোকার খেলোয়াড়-কর্মকর্তারা। যা নিয়ন্ত্রণ করতে সাহায্য নিতে হয় পুলিশের। এমনকি পুলিশের সঙ্গেও সংঘর্ষে লিপ্ত হওয়ার অভিযোগ উঠেছে খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে।

প্রতিপক্ষ জালে বল জড়াতে পারলে তা উদযাপন করে বিশেষভাবে নাচেন কলম্বিয়ান ডিফেন্ডার ইউরি মিনা। কোপা আমেরিকাতেই উরুগুয়ের বিপক্ষে এমনটা করেছিলেন তিনি। তবে মূল আলোচনাটা হয় সেমি-ফাইনালে। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে পেনাল্টি মিস করায় তা খোঁচা মেরেছিলেন স্বয়ং আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তা মেনে নিতে পারেননি অনেকেই। কিন্তু মেসির এমন আচরণে অস্বাভাবিক কিছুই দেখছেন না মিনা। এমনকি মেসির প্রতি তার শ্রদ্ধাবোধও আগের মতোই রয়েছে বলে জানান এ এভারটন ডিফেন্ডার।

বছর দুই হয় বার্সেলোনায় যোগ দিয়েছেন ফরাসি তারকা আতোঁয়ান গ্রিজমান। কিন্তু এখনও ক্লাবটির সঙ্গে ঠিকভাবে মানিয়ে নিতে পারেননি। তাই তাকে বদল করে অন্য খেলোয়াড় দলে টানতে চাইছে কাতালানরা। এ নিয়ে কয়েক দফায় গুঞ্জন উঠেছে। নতুন গুঞ্জন তার বদলে জুভেন্টাসের পাওলো দিবালাকে চায় তারা। এমন সংবাদই প্রকাশ করেছে ফ্রান্সের শীর্ষ সংবাদমাধ্যম লা'কিপ।

আন্তর্জাতিক শিরোপা জয়ের যে অধরা স্বপ্ন ছিল লিওনেল মেসির, তা পূরণ হয়েছে কয়েক দিন আগেই শেষ হওয়া কোপা আমেরিকায়।

শুরু হতে যাচ্ছে আরও একটি নতুন মৌসুম। মৌসুম শুরুর আগে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আগামী চারটি আসরের ফাইনালের ভেন্যু নিশ্চিত করেছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা (উয়েফা)। পাশাপাশি নির্ধারিত হয়েছে উয়েফা ইউরোপা লিগের ফাইনালের ভেন্যুও।

সপ্তাহ খানেকও বাকি নেই টোকিওতে শুরু হতে যাচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া আসর অলিম্পিক গেমস। তবে এর আগে কিছুটা বিব্রতকর অবস্থায় পড়েছে আয়োজকরা। অলিম্পিকে অংশ নিতে জাপানে যাওয়ার পর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না উগান্ডার এক অ্যাথলেটকে। শুক্রবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইজুমিসানো সিটি কর্তৃপক্ষ।

স্পেনের অলিম্পিক দলে সুযোগ পেয়ে বেজায় খুশি বার্সেলোনার তরুণ তুর্কি পেদ্রি গঞ্জালেস। বৈশ্বিক এ আসরে যোগ দেওয়ার জন্য প্রস্তুতিও নিচ্ছেন ভালোভাবেই। কিন্তু তার অলিম্পিকে খেলতে যাওয়া পছন্দ করছে না ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনা। তাই তার টোকিওর বিমান আটকানোর যথাসাধ্য চেষ্টাও চালিয়েছে ক্লাবটি। আর তাদের আবেদন খারিজ হয়ে যাওয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন দলটির প্রধান কোচ রোনাল্ড কোমান।

এই লক্ষ্য অর্জনে সফল হতে স্টেডিয়ামগুলোর সংস্কার ও মানোন্নয়ন প্রয়োজন বলে জানিয়েছে দেশটির ফুটবল ফেডারেশন।

একের পর এক ফাঁস হচ্ছে ফ্লোরেন্তিনো পেরেজের আপত্তিকর সব মন্তব্যের অডিও ক্লিপ।

বার্সেলোনার সঙ্গে লিওনেল মেসির চুক্তি শেষ হয়ে গেছে গত ৩০ জুন।

ইতালির এই মিডফিল্ডার প্রতিভার বিচারে নিজেকে বিশ্বের সেরাদের কাতারে ফেলছেন না। তবে তিনি বলেছেন, এবার তার মতো সাফল্য পাওয়া আর কোনো খেলোয়াড় খুঁজে বের করা কঠিন হবে।

ম্যারাডোনার কথা উল্লেখের পাশাপাশি মেসি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তাদের প্রতি, যারা কঠিন সময়ে তাকে ও আর্জেন্টিনাকে সমর্থন যুগিয়েছেন।

দি মারিয়ার কল্যাণে ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপা ঘরে তুলল আর্জেন্টিনা। ম্যাচসেরার পুরস্কারও উঠল তার হাতে।

এবার আর না পাওয়ার ব্যথায় পুড়তে হয়নি মেসিকে।

কোপা আমেরিকার ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো আসরে দুই জনকে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচন করা হয়েছে।

কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইকুয়েডর।

হতাশায় আচ্ছন্ন হলেও নিজেদের চেষ্টার কোনো ত্রুটি দেখছেন না ডি ব্রুইন।

শেষ ষোলোর বাধা টপকে শিরোপা জয়ের পথে আরেক ধাপ এগিয়ে গেছে আটটি দল।