লিভারপুলের পতন থামাতে উত্তর খুঁজছেন স্লট

লিভারপুলের ম্যানেজার আর্নে স্লট স্বীকার করেছেন, প্রতিপক্ষ এখন তার দলের দুর্বলতা বুঝে ফেলেছে এবং সেই ফাঁক ব্যবহার করেই জয়ের কৌশল খুঁজে নিয়েছে। এখন যত দ্রুত সম্ভব এর সমাধান খুঁজে বের করতে চান তিনি।

শনিবার ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে ৩-২ গোলের পরাজয় লিভারপুলের প্রিমিয়ার লিগে টানা চতুর্থ হার, যা শিরোপাধারীদের জন্য বড় ধাক্কা।

অথচ মৌসুমের শুরুটা ছিল আশাব্যঞ্জক। কিন্তু ক্রিস্টাল প্যালেস, চেলসি ও ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে হারের পাশাপাশি গত সপ্তাহে ঘরের মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে ২-১ গোলে পরাজয়, সব মিলিয়ে স্লটের দল এখন ছন্দহারা।

ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে এই হারটিই ছিল তাদের সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স বলে মনে করেন ডাচ কোচ। তার ভাষায়, 'অনেকবারই বলেছি, প্রতিপক্ষ এখন আমাদের বিপক্ষে নির্দিষ্ট একটি খেলার ধরন বেছে নেয়, যা আসলে খুব কার্যকর কৌশল, আর আমরা এখনো এর কোনো কার্যকর উত্তর খুঁজে পাইনি। পাঁচ মিনিটের মাথায় ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়াও অবশ্য পরিস্থিতি আরও কঠিন করে তোলে। তবু আমরা খারাপ খেললেও দুটো গোল করতে পেরেছি এবং ওপেন প্লে থেকেও কিছু সুযোগ তৈরি করেছি।'

এই চারটি প্রিমিয়ার লিগ পরাজয়ের প্রতিটিতেই লিভারপুল শুরুতে গোল হজম করেছে। এমনকি বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষেও শুরুতে পিছিয়ে পড়েছিল তারা, যদিও পরে ৫-১ গোলে জিতে ঘুরে দাঁড়ায়।

তবে ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে প্রথম গোলটা ছিল বিশেষভাবে হতাশাজনক। স্লট জানান, ম্যাচের আগের দিন পুরো দল সময় ব্যয় করেছিল ব্রেন্টফোর্ডের লং থ্রো মোকাবিলা করার অনুশীলনে। তবু মাইকেল কায়োদে'র লং থ্রো থেকে ক্রিস্টোফার আজার বল ফ্লিক করলে দাঙ্গো উয়াতারা দারুণ দক্ষতায় ভলিতে পাঠান জালে। জর্জি মামারদাশভিলির কিছু করার ছিল না।

স্লট বলেন, 'ওরা আমাদের চেয়ে বেশি বল দখল করেছে, বেশি লড়াই জিতেছে, দ্বিতীয় বলেও এগিয়ে ছিল। আমরা জানতাম যদি গোল খাই, তার একটি সেটপিস থেকে হতে পারে, আর অন্যটি কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে, ঠিক তাই হয়েছে।'

গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফারে লিভারপুল প্রায় ৪০০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করেছে ফ্লোরিয়ান ভার্টজ, হুগো একিতিকে, মিলোস কেরকেজ ও আলেকজান্ডার ইসাকের পেছনে। তবুও স্লটের দল এখন আগের মৌসুমে ক্লাবের রেকর্ড-সমান ২০তম লিগ শিরোপা জয়ী দলের ছায়ামাত্র।

মৌসুমের প্রথম নয় ম্যাচে লিভারপুল হেরেছে চারটিতে, যা গত পুরো মৌসুমের সমান। স্লট বলেন, 'গ্রীষ্মে দলে অনেক পরিবর্তন হয়েছে, তাই কিছুটা অস্থিরতা স্বাভাবিক। কিন্তু টানা চার হার, এটা আমি কল্পনাও করিনি। তাছাড়া শেষ ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিই বাইরে খেলতে হয়েছে, যা আমাদের বর্তমান অবস্থায় আরও কঠিন করে তুলেছে।'