আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে ভার্চুয়াল সেমিফাইনালে তিনি খেলবেন কিনা এখনো নিশ্চিত না। তবে বিসিবির ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান নাজমুল আবেদিন ফাহিম জানালেন, ভালো খবর আসবে।

বুধবার সুপার ফোরের ম্যাচে  ভারতের কাছে ৪১ রানে হেরেছে বাংলাদেশ। ফাইনালে যেতে বৃহস্পতিবার পাকিস্তানকে হারাতেই হবে তাদের। এই ম্যাচে নিয়মিত অধিনায়ককে ছাড়া নেমে পাত্তা পায়নি দল।

বুধবার দুবাইতে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি বাংলাদেশ।

অনুশীলনে পিঠে টান পাওয়া লিটন দাসের ভারতের বিপক্ষে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচ জেতায় দারুণ বল করা রিশাদ হোসেনকে লঙ্কানদের বিপক্ষে রাখা হয়নি। আবার শরিফুল ইসলামকে একাদশে খেলানো হয় প্রতিপক্ষে বাঁহাতি ব্যাটারদের বাঁহাতি পেস দুর্বলতার বিচারে। ভারতের বিপক্ষে যে শ্রীলঙ্কা ম্যাচের একাদশ খেলছে তা অনেকটা স্পষ্ট।

সুপার ফোরে উঠাই বাংলাদেশের স্বপ্নের সীমানা নয়, টুর্নামেন্ট খেলতে আসার আগে বারবার শিরোপা জেতার কথাই বলছিলেন তারা। সিমন্স মনে করিয়ে দিলেন, কেবল গালভরা কথা নয়। বাড়তি উচ্ছ্বাসে না ভেসে আসল লক্ষ্য পূরণে সত্যি সত্যি মরিয়া তারা।

এশিয়া কাপের সুপার ফোরে দুই ম্যাচ খেলে প্রথম জয়ের স্বাদ পেল সালমান আগার দল।

টানা ১৫ ইনিংসে ফিফটি ছিলো না হৃদয়ের ব্যাটে। স্ট্রাইকরেট নেমে গিয়েছিলো একশোর কাছাকাছি। ওই সময় ১০৯ স্ট্রাইকরেটে ব্যাট করছিলেন তিনি। তার মন্থর গতিতে মাঝের ওভারে ভুগছিলো দল।

এশিয়া কাপে উড়তে থাকা ভারতের সামনে অন্য সব দলকেই মনে হচ্ছে বেশ খানিকটা পিছিয়ে থাকা। তবে বাংলাদেশের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স ভাবছেন ভিন্ন। তিনি মনে করেন টুর্নামেন্টে সবগুলো দলই ভারতকে হারানোর সামর্থ্য রাখে, বাংলাদেশও ব্যতিক্রম না।

বুধবার সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে নামবে বাংলাদেশ। খাতায়-কলমে তো বটেই, টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্সের জেরেও সূর্যকুমার যাদবের দল বাকিদের চেয়ে ঢের এগিয়ে। কঠিন এই ম্যাচের আগে আলাদা কোন চিন্তা করতে রাজী নন তারা।

বাংলাদেশ অধিনায়কের চোট গুরুতর কিনা তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি। 

২০১৮ সালে ওয়ানডে সংস্করণের এশিয়া কাপে দুবাইতে ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ, এবারও ফাইনালের তারিখটা ২৮। সেবারও সুপার ফোরে শেষ ম্যাচটা ছিলো পাকিস্তানের বিপক্ষে, এবারও তাই। বাকি সব মিলে গেলেই হলো।

সাইফের এরকম সামর্থ্যের কথা অনেকের কাছেই ছিলো অজানা। বরং টি-টোয়েন্টি দলে তাকে অন্তর্ভুক্ত করা ছিলো কিছুটা চমকে, অনেকেই তুলেছিলেন প্রশ্ন। নির্বাচকদের ধন্যবাদ এক্ষেত্রে প্রাপ্য, সাইফের মাঝে নিশ্চয়ই তারা এমন কিছু দেখেছিলেন। না হলে এত বড় মঞ্চে ভরসা করা কেন!

আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে এই নিয়ে টানা চারটি ম্যাচ জিতল ভারত।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে ভারতীয় দলের হাত না মেলানো এতই স্পর্শকাতর আকার ধারণ করেছে যে দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররাও শব্দ প্রয়োগে থাকছেন সতর্ক।

'বি' গ্রুপের কঠিন লড়াই পেরিয়ে সেরা চারে জায়গা করে নেওয়ার চ্যালেঞ্জ ছিলো। দোলাচল ছিলো গ্রুপের শেষ ম্যাচ অবধি, এমনকি নিজেদের হাতে কিছু না থাকায় ছিলো প্রবল অস্বস্তি। শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার 'সৌজন্যে' সুপার ফোরে আসার স্বস্তি, আর সেই শ্রীলঙ্কাকে প্রথম পরীক্ষায় হারিয়ে এখন বিশ্বাসের ভিত হয়ে গেছে পোক্ত।

শনিবার রাতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুপার ফোরে তিনি যে মানের বোলিং করেছেন তাতে একটা শব্দই মুখ দিয়ে বেরুতে পারে- ‘মাস্টারপিস’। মোস্তাফিজের বেলায় সেটা বলা যায়- মাস্টার ‘ফিজ’।

এশিয়া কাপের শুরুতে একাদশে বিবেচিত ছিলেন না সাইফ। পারভেজ হোসেন ইমনের ব্যর্থতায় সুযোগ পান,  প্রথম ম্যাচে তানজিদ হাসান তামিমকে সঙ্গ দিয়ে অবদান রাখেন। এবার ম্যাচ জিতিয়ে দলের নায়ক তিনি।

টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের হয়ে ১১৪ ম্যাচ খেলে লিটনের রান এখন ২৫৫৬। সাকিবের ১২৯ ম্যাচে ২২৫১ রান এখন চলে গেল দুই নম্বরে। 

১২ ম্যাচ ও ১০ ইনিংস কম খেলেই সাকিবের পাশে বসেছেন মোস্তাফিজ।