রোববার জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্রথম টেস্ট শুরুর আগে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দুদলের খেলোয়াড়, ম্যাচ অফিসিয়াল ও সংশ্লিষ্ট সকলে এক মিনিট নিরবে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধা জানান এই ক্রিকেটারকে। এই সময়ে জায়ান্ট স্ক্রিনে ভেসে উঠে সাইমন্ডসের ছবি।

রোববার চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টস জিততে পারলে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।

গ্রীষ্মের প্রচণ্ড খরতাপে কোভিড থেকে সেরে উঠা সাকিব বোলিং-ফিল্ডিংয়েও ফিট থাকবেন কিনা সেই প্রশ্ন হয়ে পড়ল অবান্তর। তিনি খেলছেন। জানা গেছে, টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে এক্ষেত্রে সাকিবের নিজের সিদ্ধান্তটাই ছিল আসল। মুমিনুলের মতে মনের জোরেই সাকিব শতভাগ ফিট।

দক্ষিণ আফ্রিকায় দুই টেস্টে করেন মোটে ১৩ রান। দুই অঙ্কে যেতে পারেননি একবারও। সবশেষ ১২ ইনিংসে তার ব্যাটে কেবল এক ফিফটি।

ওই টেস্ট সিরিজের পর বাংলাদেশের মাটিতে আর টেস্ট সিরিজ খেলেনি লঙ্কানরা। এবারের সিরিজের আগেও উইকেট প্রসঙ্গে বারবার পেছনে ফিরছিলেন লঙ্কান অধিনায়ক।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজেও একাধিকবার রিভিউ না নিয়ে পরে রিপ্লে দেখে হতাশায় পুড়েছে বাংলাদেশ। আবার কখনো ভুল রিভিউ ছিল অস্বস্তির কারণ।

গত মঙ্গলবার করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে। তিনদিনের মধ্যে সেরে উঠে নাটকীয়ভাবে চট্টগ্রামে দলে যোগ দেন তিনি। শনিবার সকালে করেন ব্যাটিং অনুশীলন।

শনিবার চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে সকালে বাংলাদেশের অনুশীলনে সব মনোযোগ কেড়ে নিয়েছিলেন সাকিব। আগের দুদিন নিবিড় অনুশীলন করে এদিন হালকা অনুশীলন সেশন রেখেছিল টিম ম্যানেজমেন্ট।

চট্টগ্রাম টেস্টের আগের দিন শনিবার পুরো স্পটলাইটও সাকিবের দিকে। তার খেলা- না খেলা নির্ভর করছে একমাত্র অনুশীলন সেশনে।

এক উইকেট পড়লে সেটা যেন টেনে আনে আরেক উইকেটের পতন। শুধু এতেই থামাথামি নয়, তাসের ঘরের মতো হুড়মুড় করে ধসে পড়ে পুরো ইনিংসই।

চট্টগ্রামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টের আগেও তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিমদের রিভার্স সুইপের অনুশীলন করতে দেখা গেছে। ম্যাচেও তাদের এই শট খেলতে দেখা যেতে পারে।

আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে এখন প্রতিদিনই নেতিবাচক খবরে শিরোনামে দ্বীপদেশটি। বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে আসা শ্রীলঙ্কান অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে এই পরিস্থিতিতেও খুঁজছেন আশার আলো।

তবে দুদিনের মধ্যে আবার নাটকীয়ভাবে বদলে যায় পরিস্থিতি। সাকিব সেরে উঠে শুক্রবার সন্ধ্যায় যোগ হচ্ছে দলে। শনিবার অনুশীলনে তার অবস্থা পর্যবেক্ষণ করে নেওয়া হবে খেলার সিদ্ধান্ত।

বাংলাদেশে এসে বৃষ্টির বাগড়ায় বেশ বিড়ম্বনায় পড়েছিল শ্রীলঙ্কা দল। বিকেএসপিতে তাদের দুদিনের প্রস্তুতি ম্যাচটি ভেসে যায় বৃষ্টিতে। প্রথম টেস্টে চট্টগ্রামে এসে অনুশীলনে নামলে সেখানেও হানা দেয় বৃষ্টি।

সাকিব পুরো ফিট না হলে বল করতে পারেন এমন একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডারকে একাদশে রাখতে চায় বাংলাদেশ দল।

গত মঙ্গলবার (১০ মে) রাতে বিসিবি বিবৃতি দিয়ে জানায়, কোভিড-১৯ পজিটিভ হওয়ায় প্রথম টেস্টে নেই সাকিব। পাঁচ দিন আইসোলেশনে থাকার পর আবার কোভিড পরীক্ষায় যাওয়ার কথা ছিল তার।

কক্সবাজারে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিতে হেলিকপ্টার যোগে ঢাকা থেকে রওয়ানা হয়েছিলেন বিসিবি প্রধান নাজমুল হাসান পাপন। যাত্রাপথে চট্টগ্রামে নেমে তিনি প্রবেশ করেন রেডিসন হোটেলে।

সাকিবের করোনা নেগেটিভ আসার খবর নিশ্চিত করেছেন টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন। তবে প্রথম টেস্টে তার খেলা, না খেলা নির্ভর করছে ফিট থাকার উপর।

ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্স সেখানে আগে থেকেই হাজির। মূলত সুইপ শটের ঝালাই করলেন বেশ কিছুটা সময় নিয়ে। সিডন্স তার শটগুলো ভিডিও করে দেখাচ্ছিলেন কোন জায়গায় আছে ঘাটতি।

সেন্টার উইকেটে যখন টেস্ট দলের পেসাররা বল করছিলেন, তাদের দেখভালের পাশাপাশি সমান গুরুত্ব দিয়ে এক নেট বোলারেরকে সময় নিয়ে সিম পজিশন দেখিয়ে যাচ্ছিলেন অ্যালান ডোনাল্ড