বুধবার সন্ধ্যায় সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি মারা যান।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের নবনির্বাচিত মেয়র আরফানুল হক রিফাত আনুষ্ঠানিকভাবে দায়িত্বগ্রহণ করেছেন।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপির ভোট ব্যাংক দলটির বহিষ্কৃত ২ নেতার মধ্যে ভাগাভাগি হয়ে যাওয়ার বাড়তি সুবিধা পেয়েছেন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের প্রার্থী।

কুমিল্লায় গতকাল বুধবার সিটি নির্বাচনে ঝড়-বৃষ্টি, বিদ্যুৎ চলে যাওয়া ও দুই পক্ষের গোলযোগের কারণে শেষ ৪ কেন্দ্রের ফল পেতে দেরি হয়েছে বলে জানিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. শাহেদুন্নবী চৌধুরী।

কুমিল্লা সিটি নির্বাচনের ফলাফল প্রসঙ্গে স্থানীয় আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য বাহাউদ্দিন বাহার বলেছেন, 'আমরা বিজয়ী হয়েছি। ফলাফল কে মানল, কে মানল না তাতে কিছু আসে যায় না। অনেক কাউন্সিলরও মানবে না রেজাল্ট।'

সময় তখন রাত ৮টা ২০। নির্বাচন কমিশন কুমিল্লা সিটি নির্বাচনের ৭২টি ভোটকেন্দ্রের ফল ঘোষণা করেছে। আওয়ামী লীগ প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কুর মধ্যে তখন টান টান লড়াই।

কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে জয়ী আওয়ামী লীগ প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত বলেছেন, শিগগিরই সিটি করপোরেশনের গত ১০ বছরের দুর্নীতি উদ্ঘাটন করা হবে।

কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে পরাজিত স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু বলেছেন, একটি ফোন কলে ভোটের ফল পাল্টে দেওয়া হয়েছে।

কুমিল্লা শহরের ঠাকুরপাড়ায় মডার্ন প্রাইমারি স্কুল। স্কুলের গেটে নারী ভোটারদের ভিড়। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কয়েকজন সদস্যকে সেই ভিড়ে দেখা যায়। তাদেরকে লক্ষ্য করে কয়েকজন নারী বলছেন, ‘ভেতরে ঢুকতে দিচ্ছেন না কেন?’

‘ইভিএম মেশিন ডিসটার্ব করছে। মেশিনে টিপ দিলে (প্রতীকের) ছবি উঠছে না। প্রিসাইডিং অফিসারকে জানিয়েছি।’

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আজ বুধবার সকাল ৮টায় মহানগর এলাকায় মোট ১০৫টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে ভোট শুরু হয়। বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোট চলবে।

কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মীরা কেন্দ্র দখল করতে যাবে না বলে জানিয়েছেন দলটির মনোনীত মেয়র প্রার্থী ও মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত।

আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আরফানুল হক রিফাতের বিরুদ্ধে নির্বাচনকে সামনে রেখে আশেপাশের ইউনিয়ন থেকে লোকজন এনে নগরীতে জড়ো করার অভিযোগ তুলেছেন স্বতন্ত্র প্রার্থী মনিরুল হক সাক্কু।

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী আরফানুল হক রিফাতের হয়ে জেলার নেতা-কর্মীদের নৌকার পক্ষে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছে কেন্দ্রীয় আ. লীগ নেতারা। মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন প্রত্যাশীদের ঢাকায় ডেকে এ আহ্বান জানানো হয়।