গাইবান্ধা-৫ আসনের (ফুলছড়ি ও সাঘাটা) উপনির্বাচনে ভোট শান্তিপূর্ণ হলেও বেলা বাড়ার পরও ভোটারের দেখা তেমন মিলছে না।

তীব্র শীতের এই সকালে গাইবান্ধা-৫ (ফুলছড়ি ও সাঘাটা উপজেলা) উপনির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হলেও ভোটের আমেজ দেখা যায়নি। এমনকি, ভোটারের উপস্থিতিও কম।

নির্বাচন কমিশনের (ইসি) কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ ভাতা কাটছাঁট করায় অর্থ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে তাদের মতপার্থক্য তৈরি হয়েছে।

জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সেবা কার্যক্রম নির্বাচন কমিশনের হাতে রাখতে প্রয়োজনে কর্মবিরতি পালনের হুমকি দিয়েছেন বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন অফিসার্স অ্যাসোসিয়েশন।

গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ, ১৯৭২ সংশোধনের প্রস্তাবে আইন মন্ত্রণালয়ের সাড়া না পাওয়ায় হতাশা জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। প্রতিষ্ঠানটি বলেছে, আরপিও সংশোধনের ব্যাপারে বারবার আহ্বান জানানো হলেও আইন মন্ত্রণালয় বিষয়টি উপেক্ষা করছে।

বাজারদর যাচাই না করেই উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাবনায় ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) দাম নির্ধারণ করেছে নির্বাচন কমিশন।

নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খান বলেছেন, সব দলের অংশগ্রহণে আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজন করতে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড তৈরিতে আপ্রাণ চেষ্টা করছে নির্বাচন কমিশন। তবে আমি মনে করি, এই মুহূর্তে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড প্রস্তুত আছে। এখন শুধু প্রয়োজন রাজনৈতিক দলগুলোর সদিচ্ছা ও অংশগ্রহণ।

রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে প্রার্থীরা আগামী ২৯ নভেম্বর পর্যন্ত মনোনয়নপত্র জমা দিতে পারবেন বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ব্যবহার করে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের ভোট প্রথমবারের মতো পুনর্গণনা  করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

ভোটার তালিকায় নাম অন্তর্ভুক্তিতে মিথ্যা তথ্য দিলে কঠোর শাস্তির কথা ভাবছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। দায়িত্বে অবহেলার দায়ে নিবন্ধন কর্মকর্তাদেরও কঠোর শাস্তির আওতায় আনার প্রস্তাব করা হয়েছে।

সুশাসনের জন্য নাগরিকের (সুজন) সম্পাদক ড. বদিউল আলম মজুমদার বলেছেন, ‘ইভিএমের চেয়ে বড় সমস্যা নির্বাচন কমিশন নিয়ে। কারণ, নির্বাচন কমিশনের ওপর মানুষের আস্থা নেই। সুতরাং তাদের যদি ইভিএম দেওয়া হয় তাহলে সেটা আমাদের আরও বড় সংকটের দিকে ঠেলে দেবে।’

নির্বাচন কমিশনে বর্তমানে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের সংখ্যা ৩৯। সম্প্রতি আরও ৯৮টি দল নির্বাচন কমিশনে নিবন্ধনের জন্য আবেদন করেছে। এর মধ্যে মুসকিল লীগ, বাংলাদেশ ইত্যাদি পার্টি, বৈরাবরী পার্টি, নাকফুল বাংলাদেশ, বাংলাদেশ বেকার সমাজ (বাবেস), বাংলাদেশ গরীব পার্টি, বাংলাদেশ সৎ সংগ্রামী ভোটার পার্টি নামে কিছু দলও রয়েছে।

নির্বাচন কমিশন, স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জননিরাপত্তা বিভাগ, তথ্য ও শিল্প মন্ত্রণালয়ে সচিব পদে রদবদল করেছে সরকার।

রাজনৈতিক দল হিসেবে নির্বাচন কমিশনে নিবন্ধনের জন্য আবেদন করেছে বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট পার্টি। বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী নতুন এই নামে রাজনৈতিক কার্যক্রম চালাচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে।

জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদের বলেছেন, নির্বাচন কমিশন (ইসি) নিজেই স্বীকার করেছে, ইভিএম দিয়ে সঠিকভাবে নির্বাচন করা সম্ভব হচ্ছে না, আয়ত্তে আনা সম্ভব হচ্ছে না।

নির্বাচন কমিশনের সমালোচনা করে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, আওয়ামী লীগ সরকার নির্বাচন কমিশন গঠন করেছে আবারো ক্ষমতায় আসতে।

গত ১২ অক্টোবর গাইবান্ধা-৫ উপনির্বাচনে অনিয়ম বন্ধে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও ম্যাজিস্ট্রেটদের কাছ থেকে যথেষ্ট সহযোগিতা পাননি বলে অভিযোগ করেছেন কয়েকজন নির্বাচন কর্মকর্তা।

এক তৃতীয়াংশ কেন্দ্রে ব্যাপক অনিয়মের কারণে গাইবান্ধা উপনির্বাচন মাঝপথে বন্ধ করে দেওয়ার ঘটনায় সাবেক প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) আব্দুর রউফ বলেছেন, ইসি কর্মকর্তারা নির্বাচন বন্ধ করে দিয়েছেন। আমরা বলেছি, দরকার হলে বার বার নির্বাচন বন্ধ করবেন। জাতিকে উদ্ধার করার চেষ্টা করবেন।

ইভিএম কেনার পরিবর্তে সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠানে সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপনের পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন। তিনি বলেন, পেপার ব্যালটে ভোট যদি চুরিও করে, ভেরি ইজি টু ফাইন্ড আউট।

পরামর্শ ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ে সাবেক সহকর্মীদের সঙ্গে মত বিনিময় করছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল।