৪১ বছর বয়সী এই মহাতারকার দাবি, নরওয়ের বিপক্ষে তাকে না খেলানোর বিষয়টি প্রকাশ্যে ব্যাখ্যা করার যে সমঝোতা হয়েছিল, কোচ তা ভঙ্গ করাতেই তিনি ক্যাম্প ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন।

জাতীয় দলের ক্যাম্প থেকে রোনালদোর হঠাৎ বিদায় নিয়ে যখন আলোচনার ঝড় বইছে, ঠিক তখনই এমন মন্তব্য করলেন পর্তুগিজ মন্ত্রী।

আত্মপক্ষ সমর্থন করে পর্তুগালের কোচ যোগ করেন, ‘আমি বিষয়টি লুকাব না বা এড়িয়েও যাব না।’

বৃহস্পতিবার কোপেনহেগেনে নেসন্স লিগের 'এ৪' গ্রুপের ম্যাচে স্বাগতিক ডেনমার্কের মুখোমুখি হবে পর্তুগাল।

রোনালদোর পাশাপাশি ব্রুনো ফার্নান্দেস, নুনো মেন্দেস, বার্নার্দো সিলভা ও ভিতিনিয়াদের মতো নিয়মিত তারকাদের নিয়ে স্কোয়াড সাজিয়েছেন পর্তুগালের নতুন কোচ হোর্হে জেসুস।

নামের ভারে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর সবচেয়ে বড় ও আকর্ষণীয় ম্যাচ পর্তুগাল বনাম স্পেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুই দেশ সবশেষ মুখোমুখি হয়েছিল গত বছরের উয়েফা ন্যাশনস লীগের ফাইনালে। সেই ম্যাচে স্পেনকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল পর্তুগাল। সেই ম্যাচের ভিডিও বিশ্লেষণ করেই এবার পর্তুগাল বধের রণকৌশল সাজাচ্ছেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

ঠিক এক বছর আগে আজকের দিনেই ফুটবল বিশ্বকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল জোতার দুর্ঘটনায় নিহত হওয়ার খবর। বেঁচে থাকলে এই বিশ্বকাপে তিনিও থাকতে পারতেন পর্তুগাল দলের অন্যতম ভরসা হয়ে। তবে না থেকেও যেন প্রবলভাবে থাকলেন জোতা।

টরন্টো স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল। ৫৩ মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে গোল করেন পেরিসিচ। ৬৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে সমতা টানেন রোনালদো। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে জয়সূচক গোল আসে রামোসের কাছ থেকে। যোগ করা সময়ে খেলা হয়েছে ১৯ মিনিট, ম্যাচের সবচেয়ে বেশি উত্তাপ ছিল ওই সময়টাতেই।

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মেসির উদাহরণ টেনে নানি বলেছেন, রোনালদো অযথা মাঠে প্রয়োজনের অতিরিক্ত দৌড়ালে সেটা পর্তুগালের জন্যই ক্ষতিকর।

বিশ্বকাপে নিজের নবম নকআউট ম্যাচ খেলতে নামছেন ৪১ বছর বয়সী মহাতারকা রোনালদো, যদিও আগের আট ম্যাচের একটিতেও জালের দেখা পাননি তিনি।

মায়ামিতে পর্তুগাল ও কলম্বিয়ার মধ্যকার ম্যাচ শেষ হয় ০-০ ব্যবধানে। শুরু থেকে পুরো ম্যাচেই মাঠে ছিলেন রোনালদো। কিছু সুযোগও এসেছিলো। তবে কলম্বিয়ার শক্ত ডিফেন্স ভাঙ্গতে পারেননি তিনি।

গ্রুপ পর্বের শেষ রাউন্ডে একই সময়ে মুখোমুখি হবে পর্তুগাল ও কলম্বিয়া এবং ডিআর কঙ্গো ও উজবেকিস্তান। বাংলাদেশ সময় আগামীকাল রোববার ভোর সাড়ে পাঁচটায় শুরু হবে ম্যাচ দুটি।

কলম্বিয়ার বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচে এক চুলও নির্ভার হওয়ার সুযোগ নেই ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর দলের সামনে। কারণ শেষ ম্যাচের ফলাফলের উপরেই নির্ভর করছে নকআউট পর্বে কাদের সামনে পড়তে পারে পর্তুগাল।

ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের পর রোনালদোকে নিয়ে বেশ কড়া সমালোচনা করেছিলেন সাবেক ফরাসি তারকা অঁরি। সেবার স্পষ্ট ভাষায় বলেছিলেন, ‘দলকে গোল করতে হবে, তোমাকে নয়।’ মাঠে রোনালদোর অতি-আগ্রাসী মানসিকতা আর নিজেকেই সব ভাবার যে প্রবণতা, তা নিয়ে ধুয়ে দিয়েছিলেন সাবেক এই আর্সেনাল ফরোয়ার্ড। তবে ম্যাচের ব্যবধানেই বদলে গেল দৃশ্যপট। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে রোনালদোর নিঃস্বার্থ ফুটবল আর দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখে এবার আর প্রশংসায় কার্পণ্য করেননি অঁরি।

দাপুটে জয়ের রাতে জোড়া গোল করে সব আলো নিজের দিকে কেড়ে নিয়েছেন রোনালদো। ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড সমালোচকদের পাল্টা জবাব দেওয়ার পাশাপাশি নামের পাশে যোগ করেছেন অবিশ্বাস্য ছয়টি রেকর্ড!

এদিন খেলতে নেমেই সব কিছুর যেন জবাব দিলেন তিনি। ৬ মিনিটেই দারুণ গোলে গড়েন রেকর্ড। প্রথম ফুটবলার হিসেবে বিশ্বকাপের ছয় আসরে গোল করার কীর্তি গড়েন তিনি। পরে ৩৯ মিনিটে দূরূহ কোন থেকে আরেক গোলে ছাড়িয়ে যান ইউসেবিওকে। পর্তুগালের হয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা হন তিনি। হ্যাটট্রিকের সুযোগ হাতছাড়া হলেও পর্তুগালের ৫-০ গোলের জয়ে রোনালদো ছিলেন মাঠময় ঝলমলে। সেই কারণে ম্যাচ সেরাও হন তিনি।

হিউস্টনে বিশ্বকাপের ‘কে’ গ্রুপের ম্যাচে পর্তুগাল জিতল ৫-০ ব্যবধানে। জোড়া গোল করলেন রোনালদো। প্রথম ফুটবলার হিসেবে বিশ্বকাপের ছয় আসরে গোল করার নজির গড়েন তিনি। গোল পান নুনো মেন্দেস আর রাফায়েল লিয়াও। আরেকটি গোল আসে আত্মঘাতী থেকে। একাধিকবার হ্যাটট্রিকের সুযোগ পেয়ে অল্পের জন্য হাতছাড়া করেন সিআরসেভেন।

ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে হোঁচট খেয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা পর্তুগাল আছে ভীষণ চাপে। নানামুখী সমালোচনার মাঝে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে শুরুর একাদশে দুই বদল এনেছেন কোচ রবার্তো মার্টিনেজ।

বাকিদের মতো রোনালদোও স্রেফ স্কোয়াডের একজন সদস্য, তাই সফল হতে হলে দলের সবাইকে এক হয়ে খেলতে হবে, এমন মন্তব্য করেছেন কনসেইসাও।

বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিটের তকমা নিয়ে মাঠে নামা পর্তুগাল প্রথম ম্যাচেই হোঁচট খেয়েছে।