কিন্তু ২০০২ সালের সেই সূর্যস্নাত শিজুওকায়, প্রকৃতির এক অদ্ভুত খেয়ালে সেই পরম আশ্রয়টুকুই পরিণত হলো ডেভিড সিম্যানের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় বধ্যভূমিতে।

চোখের এক মুহূর্তের বিভ্রমই জন্ম দিয়েছিল ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে রহস্যময় উপাখ্যানের একটি।

আধুনিক ট্রফিটি সব সময় এমন ছিল না, ফুটবলের পরম আরাধ্য সম্পদটিরও আছে এক রোমাঞ্চকর ইতিহাস।

দলের মুকুটমণি ছিলেন ডেনিস বার্গক্যাম্প, যাকে ডাকা হতো 'দ্য আইসম্যান' বা বরফমানব বলে।

১৯৬৬ সালের সেই বসন্তে ব্রিটিশদের গর্ব তখন আকাশচুম্বী, কারণ প্রথমবারের মতো ফুটবল বিশ্বকাপের আয়োজক তারা। কিন্তু ২০ মার্চের অভিশপ্ত বিকেলে পুরো ব্রিটেন যেন এক মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল। ওয়েস্টমিনিস্টারের সেন্ট্রাল হল থেকে চুরি হয়ে গেছে ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত বস্তু— জুলে রিমে ট্রফি!

একদিকে শিল্পের পূজারি ব্রাজিল, অন্যদিকে জমাট রক্ষণ আর হিসেবি ফুটবলের অনুসারী ইতালি

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের টিকিট বিক্রির শেষ ধাপ শুরু হচ্ছে আগামী বুধবার (১ এপ্রিল) থেকে।

একদিকে 'জোগো বোনিতো' বা সুন্দর ফুটবলের পূজারি, শিল্পের জাদুকর ব্রাজিল; অন্যদিকে নিরেট রক্ষণ আর শৃঙ্খলার মূর্ত প্রতীক, তৎকালীন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।

মরক্কোর মারাকেশে জন্ম নেওয়া এই স্ট্রাইকারের পায়ের জাদুতে তখন বুঁদ পুরো ইউরোপ।

ফিফা বিশ্বকাপে শিরোপার সংখ্যার বিচারে ব্রাজিলের ঠিক পরেই অবস্থান জার্মানির

বিশ্ব ফুটবলের মহারথীদের পদচারণায় মুখর। দিয়েগো ম্যারাডোনা, লোথার ম্যাথাউস কিংবা রবার্তো ব্যাজ্জিওদের মতো তারকারা তখন মাঠ মাতাচ্ছেন, তবে সমস্ত হিসাব-নিকাশ আর বয়সের সমীকরণ পালটে দিলেন সেই প্রবীণ ফুটবলার।

রাজনৈতিক উত্তেজনার আবহে যখন ফিফা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তখনই স্পষ্ট বার্তা দিল ইরান

মাঠের এক প্রান্তে, নিজের গোলপোস্টে হেলান দিয়ে বসে আছেন অলিভার কান, জার্মানির 'দ্য টাইটান'। নীরব, স্থির, পরাজিত।

কাদামাখা জার্সিতে, বৃষ্টিস্নাত শরীরে দাঁড়িয়ে থাকা পুসকাস সেদিন হয়ে উঠেছিলেন শেক্সপিয়রের নাটকের কোনো এক ট্র্যাজিক হিরো।

ফিফা বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে এখন পর্যন্ত কোনো আনুষ্ঠানিক সিদ্ধান্ত পাওয়া যায়নি

আন্দ্রেস এসকোবার। যাকে ফুটবল বিশ্ব চিনত ‘এল কাবায়েরো দেল ফুতবল’ বা ‘ফুটবলের ভদ্রলোক’ নামে। কিন্তু নিয়তির কী নিষ্ঠুর পরিহাস, সেই ভদ্রলোককেই নিজের রক্ত দিয়ে লিখে যেতে হয়েছিল ফুটবলের ইতিহাসের সবচেয়ে কলঙ্কিত আর বিষাদময় এক শোকগাথা।

সম্ভাব্য সংকট সামাল দিতে এখন থেকেই বিকল্প পরিকল্পনা নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে ফিফা।

যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নেবে না ইরান, এমনই ঘোষণা দিয়েছেন দেশটির ক্রীড়ামন্ত্রী আহমদ দোনজামালি। মধ্যপ্রাচ্যের সাম্প্রতিক উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

আগামী বছর উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া বিশ্বকাপের পরিচালনার জন্য বরাদ্দ ব্যয় থেকে ১০০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি কমিয়েছে ফিফা

বিশ্বকাপে ইরানের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হওয়া অনিশ্চয়তা দূর করার ইঙ্গিত দিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো