১৯৯১ সালের ফেব্রুয়ারিতে পঞ্চম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ফলাফল দেখে বিএনপি ও আওয়ামী লীগ দুই দলই বিস্মিত হয়। বিএনপি জয়ের জন্য এবং আওয়ামী লীগ পরাজয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল না।

তিনি বলেন, ‘যে গোষ্ঠীগুলো স্বৈরাচার উৎখাতে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করে, তারাই পরে একে অপরের শত্রুতে পরিণত হয়।’

বক্তারা আরও বলেন, তার লেখা মানুষকে সত্য বলতে, প্রশ্ন করতে এবং অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে শেখায়।

আজ সোমবার সচিবালয়ে ‘সাইবার সুরক্ষা (সংশোধন) আইন, ২০২৬’ এর খসড়া পর্যালোচনায় গণমাধ্যমের অংশীজনদের নিয়ে আয়োজিত কনসালটেশন সভায় এ সিদ্ধান্ত হয়।

খসড়া আইনটি সাইবার অপরাধীদের লক্ষ্য করে প্রণীত হলেও শেষ পর্যন্ত এর লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠবে গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠান ও পেশাজীবীরা।

ফিলিস্তিনে যারা এখনো বেঁচে আছেন, ভবিষ্যতের কোনো ধরনের আশা ছাড়াই কেবল টিকে থাকার লড়াই করে প্রতিটি দিন কাটছে তাদের। ইসরায়েলিরা গাজার বাসিন্দাদের অনাহারে রেখে নিশ্চিহ্ন করার চেষ্টা করছে। গোটা বিশ্বের চোখের সামনে এমন গণহত্যা সংঘটিত হচ্ছে, অথচ কেউই সেটার যথেষ্ট নিন্দা জানাচ্ছে না।

‘জবাবদিহিমূলক’ সরকারের প্রাথমিক লক্ষণ কী? মানুষ প্রথম যে ধাক্কাটি খেয়েছে তা হলো, সরকার ও প্রতিষ্ঠানের বিভিন্ন পর্যায়ে দলীয় লোক বসানোর প্রবণতা।

বিএনপির স্থায়ী কমিটি বিভিন্ন পর্যায়ের প্রক্রিয়া সম্পন্ন করেও দলের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী নির্ধারণ না করে শেষ পর্যন্ত এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার দায়িত্ব দলীয় প্রধানের ওপর ছেড়ে দেয়। আর এভাবেই দলের নেতারাই দলীয় প্রধানকে অতিমাত্রায় ক্ষমতাবান করে তোলেন।

‘র’ মক্কা প্যাক্টে বাধা দিচ্ছে, সম্প্রতি দ্য ডেইলি স্টারের সম্পাদক মাহফুজ আনামের নামে প্রচারিত এই বক্তব্যের ভিডিওটি ডিপফেক বলে জানিয়েছে ফ্যাক্টচেকিং প্ল্যাটফর্ম রিউমর স্ক্যানার বাংলাদেশ।

আমরা বাংলাদেশিরা গণতন্ত্রকে ভালোবাসি, লালন করি এবং এর জন্য সংগ্রাম করি। কিন্তু, বারবার গণতন্ত্রকে টেকসই করে তুলতে ব্যর্থ হয়েছি।

প্রধানমন্ত্রী যদি সত্যিই পুলিশকে রাজনৈতিক ব্যবহার-মুক্ত প্রতিষ্ঠানে রূপ দিতে পারেন, তাহলে আইনি নিপীড়ন ও দুর্নীতির শিকার দরিদ্র ও ক্ষমতাহীন মানুষের জীবনে বিরাট পরিবর্তন আসবে।

অনুসন্ধানী সাংবাদিকতাকে বাঁচিয়ে রাখতে এবং একে এগিয়ে নিতে হলে শক্তিশালী সম্পাদকীয় কাঠামো তৈরি করা এবং সব ধরনের আর্থিক ও রাজনৈতিক প্রভাব প্রতিহত করা একান্ত প্রয়োজন।

‘আমাদের যেমন সম্ভাবনা আছে, তেমন আছে গুরুতর চ্যালেঞ্জ।’

যখন কোনো মুক্ত, স্বাধীন, নিরপেক্ষ ও তথ্যভিত্তিক গণমাধ্যমে আগুন দেওয়া হয়, তখন আসলে পুড়ে যায় গণতন্ত্র। পুড়ে যায় মতের বৈচিত্র্য, ভিন্নমতের সংস্কৃতি ও প্রতিবাদের অধিকার।

এই সংঘাতের সঙ্গে যেসব দেশের কোনো সম্পর্ক নেই, তাদের জনগণকেও চরম ভোগান্তি পোহাতে হয়েছে। বাংলাদেশে আমরা আমাদের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে মারাত্মক বিঘ্নের সম্মুখীন হয়েছি।

নতুন নির্বাচন, নতুন সংসদ, দেশের নেতৃত্বে নতুন ব্যক্তি, জবাবদিহিমূলক শাসনের নতুন সম্ভাবনা। সবমিলিয়ে নতুন এই পরিস্থিতি নিঃসন্দেহে জনগণের ইচ্ছারই প্রতিফলন। তারেক রহমানের নতুন নেতা হিসেবে আবির্ভাবও সেই পরিবর্তনেরই অংশ।

ইউএনডিপি বাংলাদেশ এবং দ্য ডেইলি স্টারের যৌথ উদ্যোগে দেওয়া হয় নির্ভয়া পুরস্কার।

আমাদের ইতিহাসে সাফল্য যেমন আছে, তেমনি রয়েছে গুরুতর ব্যর্থতাও। এর মধ্যে সবচেয়ে বিধ্বংসী হচ্ছে প্রতিষ্ঠানগুলো ধ্বংস করা এবং সেগুলোকে স্বাধীন ও পেশাদারভাবে কাজ করতে না দেওয়া। দুঃখজনকভাবে, এটি আমাদের রাজনৈতিক সংস্কৃতির অংশে পরিণত হয়েছে।

আসন্ন নির্বাচনকে বিশেষ করে তুলেছে তিনটি বিষয়। সেগুলো হলো: জামায়াতে ইসলামীর পুনরুত্থান, বাংলাদেশের সমসাময়িক রাজনীতিতে কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব হিসেবে তারেক রহমানের উত্থান এবং নির্বাচন থেকে আওয়ামী লীগের কার্যত ছিটকে পড়া—যা ২০২৪ সালের আগস্টের আগে ছিল কল্পনাতীত।

তিনি বলেন, ভীতি প্রদর্শন, রাজনীতিকীকরণ ও অনলাইনের অপব্যবহার স্বাধীন সাংবাদিকতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।