পদ্মা সেতুর উদ্বোধন করতে মুন্সিগঞ্জের মাওয়া প্রান্তে সুধী সমাবেশের মঞ্চে পৌঁছেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

মহাকালে কিছু কিছু মুহূর্ত আসে কোনো জাতির জন্য, যার জন্য সে জাতির জনগণ আজীবন গর্ব করতে পারে। বাংলাদেশের জন্য এমনই এক মুহূর্ত চলছে এখন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আজ শনিবার বহু আকাঙ্ক্ষিত পদ্মা সেতু উদ্বোধন করবেন।

স্বপ্নের পদ্মা সেতুর উদ্বোধন হবে আজ। ২০১৮ সালে দ্য ডেইলি স্টারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে প্রয়াত জামিলুর রেজা চৌধুরী কথা বলেছিলেন পদ্মা সেতু নিয়ে। দেখুন সাক্ষাৎকারটির উল্লেখযোগ্য অংশ।

পদ্মা নদীর ওপর একটি সেতুর স্বপ্ন অনেক দিন ধরেই দেখে আসছিল দেশের মানুষ। সেই স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নিয়েছে। সেতুর উদ্বোধন উপলক্ষে দেশের বেশ কয়েকটি টেলিভিশন আয়োজন করেছে বিশেষ অনুষ্ঠান।

প্রস্তুত স্বপ্নের পদ্মা সেতু। এটি শুধু একটি সেতুই নয় বরং বাঙালির পরিচয়। স্বনির্ভরতার প্রতীক। নানা চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে বাংলাদেশ আজ বিশ্বের বুকে জানান দিবে আমরাও পারি।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আজ শনিবার যানবাহন চলাচলের জন্য বহুল প্রত্যাশিত ৬.১৫ কিলোমিটার দীর্ঘ পদ্মা সেতু উন্মুক্ত করবেন। যা রাজধানী ঢাকা এবং অন্যান্য বড় শহরের সঙ্গে দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১টি জেলার সড়ক যোগাযোগে ব্যাপক অগ্রগতি বয়ে আনবে।

পদ্মা সেতু উদ্বোধন উপলক্ষে মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়া ও শরীয়তপুরের মাঝিকান্দি নৌপথে ফেরি চলাচল বন্ধ রেখেছে বিআইডব্লিউটিসি। নিরাপত্তাজনিত কারণে শুক্রবার বিকেল থেকে ফেরি চলাচল বন্ধ রাখা হয়েছে। আজ শনিবার সারাদিন ফেরি চলাচল বন্ধ থাকবে।

পদ্মা সেতু উদ্বোধন উপলক্ষে পুলিশের পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন ইন্সপেক্টর জেনারেল অব পুলিশ (আইজিপি) ড. বেনজীর আহমেদ বিপিএম (বার)।

নিজস্ব অর্থায়নে পদ্মা সেতু নির্মাণ বাংলাদেশের আস্থাকে উজ্জীবিত করেছে। পাশাপাশি বাংলাদেশের দীর্ঘতম এই সেতু দেশে-বিদেশে স্থানীয় নির্মাণসামগ্রীর গুণগত মান পরীক্ষার একটি সুযোগ করে দিয়েছে। এটি প্রমাণ করেছে যে বাংলাদেশও মানসম্পন্ন সামগ্রী তৈরি করতে পারে।

পদ্মা সেতুর উদ্বোধন উপলক্ষে বাংলাদেশ সরকার এবং দেশের জনগণকে শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানিয়েছে ভারত।

মুন্সিগঞ্জের লৌহজং উপজেলার দক্ষিণ মেদেনীমন্ডল গ্রামে ৩৩ বছর ধরে বসবাস করে আসছেন আবুল কাশেম মাদবর (৭০)। ঘরের দরজা, জানালা খুললেই পদ্মা সেতু দেখতে পান তিনি। চোখ এড়িয়ে অন্য কিছু দেখার সুযোগ নেই। কারণ, তার ঘরের কাছেই তৈরি হয়েছে দেশের সবচেয়ে বড় স্থাপনা।

পদ্মা সেতুর উদ্বোধনের দিনকে বাংলাদেশের জন্য এক গৌরবোজ্জ্বল ঐতিহাসিক দিন হিসেবে উল্লেখ করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

পদ্মা সেতুর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগ দিতে প্রায় ৪০টি লঞ্চে অনুষ্ঠানস্থল বাংলাবাজার ঘাটের উদ্দেশে রওনা হবেন দক্ষিণাঞ্চলের অন্তত এক লাখ মানুষ। ২৪ জুন রাতে রওনা হয়ে ২৫ জুন রাতে ফিরতি যাত্রা করবে এসব লঞ্চ।

পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী মুহাম্মদ শেহবাজ শরীফ বলেছেন, ভ্রাতৃপ্রতিম বাংলাদেশের উন্নয়ন অগ্রযাত্রায় পদ্মা সেতু একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।

ঢাকা জেলার কেরানীগঞ্জের আব্দুল্লাহপুর এলাকায় পরিবার নিয়ে থাকেন পুলিশ কনস্টেবল মো. সুমন মাহমুদ। তার ৭ বছরের ছেলে এজাজুল হক কয়েকদিন ধরে পদ্মা সেতু দেখতে চেয়েছিল।

পদ্মা সেতুর আদলেই তৈরি করা হয়েছে জনসভার মঞ্চ। মঞ্চের ঠিক সামনে পানিতে  ভাসছে বিশাল আকৃতির একটি নৌকা। তার পাশে ১১টি পিলারের ওপর ১০টি স্প্যান বসিয়ে তৈরি করা হয়েছে মঞ্চ। দেখে মনে হবে সেতুর পাশ দিয়ে বড় একটি নৌকা চলছে।

পদ্মা সেতু একটি স্বপ্নের সেতু। যা কেবল বাংলাদেশের রাজধানী এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সরাসরি সড়ক ও রেল যোগাযোগ স্থাপন করবে না বরং এশিয়ার অন্যান্য দেশগুলোর মধ্যে বৃহত্তর সংযোগ ও বাণিজ্যেও অবদান রাখবে।

পদ্মা সেতুর উদ্বোধন উপলক্ষে ১০০ টাকা মূল্যমানের স্মারক নোট বাজারে ছাড়ছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক।

পদ্মা সেতুর নির্মাণকাজ শুরু হয়েছিল ২০১৪ সালের ২৬ নভেম্বর। আর সেই কাজ সম্পন্ন হয় চলতি বছরের ২২ জুন। এখন শুধু উদ্বোধনের অপেক্ষা।

আগামীকাল শনিবার পদ্মা সেতু উদ্বোধনের ঐতিহাসিক মুহূর্তকে সামনে রেখে বাংলাদেশকে অভিনন্দন জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র।