আজ কি মেসি ১০ বছর আগের সেই কান্নাকে আনন্দাশ্রুতে বদলে দিতে পারবেন? যে মাঠে একদিন মনে হয়েছিল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পর্দা নেমে গেছে, সেই মাঠেই কি তিনি আরেকবার বিশ্বকাপ উঁচিয়ে ধরবেন?

সঞ্জয় বলেন, এখন আমি সেই শহর ঢাকায় পারফর্ম করার অপেক্ষায় আছি, যেখানে আমার গল্পের শুরু। এই কনসার্ট নিয়ে আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত

এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে লাতিন আমেরিকার অভ্যন্তরীণ রাজনীতিও। চিলির সান্তিয়াগোর বাসিন্দা, ২৯ বছর বয়সী রাশিদ শ্যোবার্গ স্পষ্টই বললেন, 'আমি আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেইকে একদমই সহ্য করতে পারি না। আর্জেন্টিনা যদি জিতে যায় আর এরপর তিনি যেভাবে এই ট্রফি নিয়ে রাজনৈতিক বড়াই করবেন, সেই দৃশ্য দেখার কোনো ইচ্ছা আমার নেই।'

রোববার রাতে নিউজার্সিতে অনুষ্ঠেয় ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হতে যাওয়া আলবিসেলেস্তেদের কোনো ম্যাচের খেলোয়াড় তালিকায় নাম নেই তার। তবে দলের সঙ্গেই থাকছেন এই ২৭ নম্বর সদস্য। তিনি হলেন ১৯ বছর বয়সী গোলরক্ষক ম্যাক্সিমো লেগিজামন।

১৭ কোটি মানুষের যে দেশটি কখনও বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেনি, তারা এই বৈশ্বিক আসরকে আপন করে নেয় অতুলনীয় আবেগে। আর এই দেশটিতে আর্জেন্টিনার প্রতি উন্মাদনা টিকে আছে দশকের পর দশক ধরে।

বিশ্বকাপ চলাকালীন প্রেসিডেন্টের বাসভবন থেকে খেলা দেখার যে ‘সৌভাগ্যের রীতি’ তিনি মেনে আসছেন, সেটি ‘কোনো অবস্থাতেই’ ভাঙবেন না।

ব্রাজিলের এমন একটি দ্বীপ আছে, যেখানে হাজার হাজার বিষধর সাপের বাস; স্কটল্যান্ডের আরেকটি দ্বীপ দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জীবাণু অস্ত্র পরীক্ষার জন্য কুখ্যাত হয়েছিল।

এবারের নকআউট পর্বে এই ক্ষোভ আর ষড়যন্ত্র তত্ত্বের তীব্রতা অতীতের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে গেছে।

ফুটবল বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার জয় উদ্‌যাপনের ভিডিও ধারণ করতে গিয়ে নেত্রকোণায় বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে দীপ্ত চৌধুরী (২৩) নামে এক তরুণ প্রাণ হারিয়েছেন।

৫৫তম মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডন ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন। সেই ধাক্কা সামলে এরপর এক অসাধারণ প্রত্যাবর্তনে আর্জেন্টিনাকে অনুপ্রেরণা জোগান লিওনেল মেসি।

বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে মাঠে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে শেষ চারে আসার পথে প্রতিপক্ষ দলগুলোর একের পর এক অভিযোগ আর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ‘লিওনেল মেসির দলকে সুবিধা দেওয়া হচ্ছে’—এমন গুঞ্জন তাদের পিছু ছাড়ছে না।

বিশ্বকাপের চার সেমিফাইনালিস্টের মধ্যে ভ্রমণের দিক থেকে সবচেয়ে সুবিধা পেয়েছে ফ্রান্স। আর এদিক থেকে নিজেদের সবচেয়ে দুর্ভাগা ভাবতে পারে ইংল্যান্ড। ফ্রান্সের চেয়ে প্রায় সাড়ে তিনগুণ বেশি ভ্রমণ করতে হয়েছে থ্রি লায়ন্সদের।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচে একাধিক গোল করার রেকর্ড গড়েছে লিওনেল মেসির দল।

১৯৭০ ও ১৯৯০ সালের আসরেও ছিল একই চিত্র। অর্থাৎ ৩৬ বছরের ব্যবধানে পুনরাবৃত্তি ঘটল এই বিরল ঘটনার।

সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলা আগের সাতটি ম্যাচের একটিতেও জিততে পারেনি সুইজারল্যান্ড।

কর্তোয়ার মন্তব্যের জবাব দেয়ার পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনালের আগে আত্মসমালোচনাও করেছেন রোমেরো।

সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে সফল জাতীয় দলগুলোর একটি হয়ে ওঠার পরও আর্জেন্টিনা যতটা না প্রশংসিত হয়েছে, তার চেয়ে বেশি আলোচিত হয়েছে। তাদের প্রতিটি সাফল্য সমর্থকদের উচ্ছ্বাসে ভাসিয়েছে, আবার অনেকের দ্বারা প্রশ্নবিদ্ধও হয়েছে।

মাঠের রেফারিং নিয়ে চলমান সমস্ত বিতর্ক এক ফুঁয়ে উড়িয়ে দিলেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেস। এই তারকা সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, চলতি বিশ্বকাপে ম্যাচ অফিশিয়ালরা দুর্দান্ত কাজ করছেন। শে

কোয়ার্টার ফাইনালের প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ডের দিক থেকে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা আশা করছেন আর্জেন্টিনার সহকারী কোচ ওয়াল্তার সামুয়েল।

আর্জেন্টাইন পাইলট লিয়ান্দ্রো আন্দ্রেস বেরতাজ্জো (৪২) তার শিক্ষানবিশ রোসারিওকে উড়োজাহাজ চালানোর প্রশিক্ষণ দেওয়ার সময় মাঝ আকাশেই উড়োজাহাজের দরজা খুলে বাইরে ঝাপ দেন।