কানাডায় জন্ম, বেড়ে ওঠা শমিত সেই দেশের জাতীয় দলের হয়েও খেলেন প্রীতি ম্যাচ। কানাডা লিগের ক্লাব ক্যাভালরি এফসিতে খেলেন অনেকদিন ধরে। বাবা-মায়ের সূত্রে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব সহজেই পেয়ে চলতি বছর লাল-সবুজ জার্সিতে অভিষেক হয়ে যায় শমিতের। কানাডার শমিত এখন তাই বাংলাদেশের।

এই রাতে বাংলাদেশের মধ্যমাঠের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন শামিত। হেড কোচ হাভিয়ের কাবরেরা সেদিন ক্যাভালরি সিটির এই মিডফিল্ডারকে শুরুর একাদশে নামান। পুরো ম্যাচে দলের লিড ধরে রাখতে, প্রতিপক্ষের উপর চাপ বাড়াতে ভূমিকা রাখেন কানাডা লিগে খেলা শমিত। ম্যাচ শেষে এই মিডফিল্ডার এই জয়কে অর্থবহ করেন এক কিংবদন্তিকে স্মরণ করে।

দ্য ডেইলি স্টারের স্পোর্টস পডকাস্ট 'পিচ পারফেক্ট'-এ দেখুন বাংলাদেশ-ভারত 'ক্লাসিকো'র প্রিভিউ।

বাংলাদেশের জার্সিতে কাঙ্ক্ষিত প্রথম জয়ের খোঁজে মরিয়া শমিত। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন ম্যাচ দিয়ে সেই অধরা স্বাদ পেতে আত্মবিশ্বাসী তিনি।

হংকং চায়নার বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচে শুরুর একাদশে তিনটি পরিবর্তন আনলেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা।

শেষ বাঁশি বাজতে চোখে-মুখে অবিশ্বাস নিয়ে বসে পড়লেন হামজা চৌধুরী, হতবিহবল দেখাচ্ছিলো শমিত সোমকে। ক্ষণিকের মধ্যে আশা, নিরাশার দোলাচলে বসে হৃদয়ভাঙার আক্ষেপে পুড়ল বাংলাদেশ।

নেপালের বিপক্ষে টানা ছয় ম্যাচ জয়হীন রয়েছে বাংলাদেশ।

শমিত সোম আগেই জানিয়েছিলেন নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচগুলোকে খেলা হবে না তার। হামজা চৌধুরী স্পষ্ট না করলেও তাকে পাওয়া যাবে না বলেই আভাস ছিলো। অনুমিতভাবে বড় এই দুই তারকাকে ছাড়া নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের জন্য ২৩ জনের বাংলাদেশ স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে।

কানাডাপ্রবাসী মিডফিল্ডার শমিত সোম আসন্ন ম্যাচগুলোতে খেলবেন না। আর প্রাথমিক দলে নাম থাকা সত্ত্বেও ইংল্যান্ডপ্রবাসী মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরীর খেলা এখনও অনিশ্চিত।

আগামী ৬ ও ৯ সেপ্টেম্বর দল দুটি পরস্পরকে মোকাবিলা করবে। দুটি ম্যাচই হবে কাঠমুন্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে।

অনেক বছর পর এই প্রথম বাংলাদেশ দলে হামজা চৌধুরী এবং শমিত শোমের মতো বিশ্বমানের মিডফিল্ডার যুক্ত হয়েছে। যারা কিনা খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করার টেকনিক্যাল সক্ষমতা রাখেন। তবুও সেদিন দলের জেতার তীব্র তাড়নার মাঝে তারা অসহায় হয়ে পড়ছিলেন, কারণ তারা এমন এক সিষ্টেমের মধ্যে আছেন যা তাদের কাজটা করতে সহায়তা করছিলো না।

দলের হার নিয়ে হতাশ শমিত জানালেন দেশকে প্রথমবার প্রতিনিধিত্ব করার গর্বের কথা।

বাংলাদেশ সময় মঙ্গলববার ভোরে কানাডা থেকে রওয়ানা হন শমিত। ক্যাভালরি এফসির মিডফিল্ডার দীর্ঘ যাত্রা শেষে বুধবার সকালে পৌঁছালেন ঢাকায়। আগামী ১০ জুন সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বের ম্যাচে তার অভিষেকের কথা।

জাতীয় দলের হয়ে খেলতে আসার আগে মুঠোফোনে দ্য ডেইলি স্টারকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে তার ফুটবলের যাত্রা, অনুপ্রেরণা এবং বাংলাদেশের প্রতি আবেগপূর্ণ সম্পর্কের গল্প শুনিয়েছেন।

বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের কোচ হাভিয়ের কাবরেরা আভাস দিয়ে রাখলেন হামজা ও ফাহামিদুলকে খেলানোর। তবে এখনও ঢাকায় না পৌঁছানো শমিতকে নিয়ে সতর্ক অবস্থানে আছেন তিনি।

সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে আগামী ১০ জুন বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হতে যাচ্ছে কানাডা জাতীয় দলে খেলা শমিতের। এই ম্যাচ খেলতে দেশের উদ্দেশ্যে ফ্লাইটে চড়ার আগে কানাডা প্রিমিয়ার লিগের দল ক্যাভালরি এফসির মিডফিল্ডার কথা বলেছেন দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে। সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে আগামী ১০ জুন বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হতে যাচ্ছে কানাডা জাতীয় দলে খেলা শমিতের। এই ম্যাচ খেলতে দেশের উদ্দেশ্যে ফ্লাইটে চড়ার আগে কানাডা প্রিমিয়ার লিগের দল ক্যাভালরি এফসির মিডফিল্ডার কথা বলেছেন দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে।

জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে ইতোমধ্যে অভিষেক হয়েছে হামজা চৌধুরীর। আর লাল-সবুজ জার্সিতে প্রথমবারের মতো মাঠে নামার অপেক্ষায় আছেন শমিত সোম।

২৬ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে।

বিকাল ৫টার দিকে এই প্রতিবেদন লেখার সময়, টিকিফাইয়ের সাইটে ঢুকলে 'টিকিট বিক্রি বন্ধ' লেখা দেখা গেছে।

এক ভিডিও বার্তায় শমিত জানিয়েছেন, বাংলাদেশের হয়ে খেলতে মুখিয়ে আছেন তিনি। ২৭ পেরুনো এই মিডফিল্ডার  বাফুফে ও ফুটবল সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন।