বড় হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরুর পর ঘুরে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা। সরফরাজ আহমেদের দল তো রীতিমতো উড়ছে! স্বাগতিক ও ওয়ানডের এক নম্বর দল ইংল্যান্ডকেই তো হারিয়ে দিয়েছে তারা। অন্যদিকে, লঙ্কানরাও ‘বড় দলের’ মতো খেলা উপহার দিয়েছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে পাওয়া ১৮৬ রানের পুঁজি নিয়ে প্রাণপণ লড়াই করে দারুণ এক জয় তুলে নেয় দিমুথ কারুনারত্নের দল।

যুক্তরাজ্যের বাংলাদেশ হাইকমিশন ওয়েলসের ন্যাশনাল এসেম্বলি ভবনে ক্রিকেটারদের সংবর্ধনার আয়োজন করেছিল। নয়নাভিরাম কার্ডিফ শহরের কার্ডিফ বেতে বিকেলবেলা সেই অনুষ্ঠানে সবারই বেশ ফুরফুরে মেজাজ। তবে একজনের চেহারার জমে থাকা মেঘ আলাদা করে নজর কাড়ল। মুশফিকুর রহিম আনন্দ আয়োজনেও রাজ্যের অন্ধকার মুখে ঝিম মেরে দাঁড়িয়ে রইলেন। তার কারণও অবশ্য আছে।

কি দারুণ ভাবেই ম্যাচের শুরুটা করেছিলে উইন্ডিজ। অসিদের টপ অর্ডার ধসিয়ে দিয়ে শুরু। কিন্তু সে চাপ ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় স্টিভ স্মিথের দায়িত্ব ইনিংস। ও নাথান কোল্টার-নাইলের বিস্ময়কর ইনিংসে। বোলারদের লড়াই করার পুঁজি এনে দেন তারা। এরপর বাকী কাজ করেন বোলাররা। বিশেষ করে মিচেল স্টার্ক অবতীর্ণ হন রুদ্ররূপে। একাই তুলে নেন পাঁচ উইকেট। তাতে ১৫ রানের রোমাঞ্চকর এক জয় পেয়েছে অসিরা।

মাঝে একটা বল ওয়াইড না হলে টানা দুই বল হতো। মিচেল স্টার্কের করা ইনিংসের তৃতীয় ওভারের শেষ দুই বলে দুইবার ক্রিস গেইলকে আউট দিলেন মাঠের আম্পায়ার। দুইবারই রিভিউ নেন গেইল। দুইবারই সফল।

বিশ্বকাপের নতুন রেকর্ড গড়লেন নাথান কোল্টার-নাইল। আট নম্বরে নামা কোন ব্যাটসম্যান হিসেবে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিয়েছেন স্টিভ স্মিথ। আর অ্যালেক্স ক্যারের যোগ্য সঙ্গ। সব মিলিয়ে ক্যারিবিয়ান পেসারদের তোপ সামলে লড়াকু সংগ্রহই করেছে অস্ট্রেলিয়া। উইন্ডিজকে ১৮৯ রানের লক্ষ্য দিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

উইন্ডিজ পেসারদের গতি ও বাউন্সে বেশ ভুগতে হয়েছিল পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের। এমনকি তাদের সামলাতে না পেরে মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল তারা। এবার সে ধারায় অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানদের ভোগাচ্ছেন ওশেন থমাস, শেল্ডন কটরেল, আন্দ্রে রাসেলরা। পাওয়ার প্লেতেই অসি টপ অর্ডারের চার ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়েছেন তারা।

ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ এক রান নিলেই তুমুল করতালি। বোলিংয়ে উইকেট ফেললে তো কথা নেই। বাঁধভাঙা উল্লাস। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে খেলা। উইকেট, মাঠই কেবল ভিন্ন। পুরো গ্যালারিই বাংলাদেশ। তুমুল উত্তাপ ছড়িয়ে হেরেছেন মাশরাফি মর্তুজারা। প্রবাসী সমর্থকরা আবেগে কেঁপে বেরিয়ে গেছেন। এমন ম্যাচ জিতে নির্ভার কিউই ব্যাটসম্যান রস টেইলর কৃতিত্ব দিলেন বাংলাদেশকেও। আলাদা করে বললেন দর্শকদের কথা।

দক্ষিণ আফ্রিকা টানা তিন ম্যাচ হারার পর ভক্তদের আহ-উহ করাটা অনুমিতই ছিল। এবি ডি ভিলিয়ার্স যদি স্কোয়াডে থাকতেন! এরই মধ্যে দেশটির অনেক ক্রিকেটপ্রেমী জরুরি ভিত্তিতে তাকে দলে ফেরানোর জন্য বোর্ডের প্রতি আহ্বানও জানিয়েছেন। তবে বিস্ময়কর হলেও সত্য, প্রোটিয়া সমর্থকদের আক্ষেপে হয়তো পুড়তে হতো না। এবারের বিশ্বকাপেই ডি ভিলিয়ার্সকে মাঠ মাতাতে দেখা যেতে পারতো! যদি তার জাতীয় দলে ফেরার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করা না হতো!

নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুই দলই পেয়েছে দুর্দান্ত জয়। দুই দলেরই আত্মবিশ্বাস টগবগে। এবার এগিয়ে যাওয়ার লড়াই। লড়াইয়ের শুরুতে টস ভাগ্য জিতে নিয়েছে উইন্ডিজ। আগের ফিল্ডিং বেছে নিয়েছেন দলের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। অর্থাৎ আগে ব্যাট করবে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় বিকাল সাড়ে ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

ওভালে প্রথম ম্যাচেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দেখে গিয়েছিল লাল-সবুজের ঢল। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও একই দৃশ্য। বাংলাদেশকে সমর্থন করতে প্রবাসী বাঙালিরা নিজেদের কাজ ফেলেই মাঠে হাজির হয়েছে। ম্যাক্সিকান ওয়েবে তুলেছেন লাল-সবুজের ঢেউ। যখন খেলোয়াড়রাও কিছুটা নেতিয়ে পড়ছিলেন, সমর্থকরা ‘বাংলাদেশ, বাংলাদেশ’ বলে আবার জাগিয়ে দিয়েছেন। প্রবাসীদের এমন সমর্থন পেয়ে মোসাদ্দেক হোসেনের মনে হয়েছে কোন সুদূর বিদেশে নয় খেলছেন মিরপুরেই।

পুঁজি খুব বড় ছিল না। ২৪৪ রানের। তবে তাই নিয়ে দারুণ লড়াই করেছে বাংলাদেশ। দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেছে টাইগাররা। বিশেষ করে স্পিনারদের বোলিং ছিল দুর্দান্ত। কিন্তু লক্ষ্য খুব বেশি দিতে না পারায় শেষ রক্ষা হয়নি। রস টেইলরের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ডই। বুধবার (৫ জুন) ওভালে ২ উইকেটের জয় ছিনিয়ে নেয় কিউইরা।

দুদলই বিশ্বকাপ শুরু করেছে জয় দিয়ে। পাকিস্তানকে ১০৫ রানে গুটিয়ে দিয়ে ৭ উইকেটের জয় পেয়েছে দুইবারের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর আফগানিস্তানকেও একই ব্যবধানে হারিয়েছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া।

জয় দিয়ে এবারের বিশ্বকাপ শুরু করেছে ভারত। রোহিত শর্মার দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৬ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে বিরাট কোহলির দল। ফলে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে শুরুর তিন ম্যাচে টানা হারের স্বাদ নিয়েছে প্রোটিয়ারা।

সাকিব আল হাসানের সঙ্গে ফের জমে উঠেছিল মুশফিকুর রহিমের জুটি। জুটিতে অর্ধশতক হওয়ার পরই আচমকা ভুল বোঝাবুঝিতে রান আউটে কাটা মুশফিক। এবার আসা যাক ফিল্ডিংয়ে। মার্টিন গাপটিল আর কলিন মনরোকে ফিরিয়ে সাকিব নিউজিল্যান্ডকে চাপে ফেলে দেওয়ার পর কেন উইলিয়ামসনকে দারুণ থ্রোতে রান আউট করেই ফেলেছিলেন তামিম ইকবাল। উইলিয়ামসন বিদায় হলে তখনই প্রচণ্ড চাপে পড়ে যায় নিউজিল্যান্ড। কিন্তু মুশফিক অবিশ্বাস্য ভুলে গড়বড় করায় বেঁচে যান উইলিয়ামসন।

লুকি ফার্গুসেনের শর্ট বলে তামিম ইকবালের কুপোকাত হওয়া, থিতু হয়ে মুশফিকুর রহিমের ভুলবোঝাবুঝিতে রান আউট, দারুণ খেলতে থাকা সাকিবের হুট করে বিদায়। পরে ফিল্ডিংয়ে মুশফিকের অবিশ্বাস্য ভুলে কেন উইলিয়ামসনকে রান আউট করতে না পারা। নিউজিল্যান্ডের ৮ উইকেট ফেলে দিয়েও যখন উত্তেজনা চূড়ায় তুলে হারল বাংলাদেশ। পেছনে পড়ে থাকা আলাদা আলাদা সময়ের এসব দৃশ্য একসঙ্গে জড়ো হয়ে ভক্তদের মনে নিশ্চিতভাবেই বাড়বে আফসোস। রান তাড়ায় কিউইরা প্যানিকড করায় বাংলাদেশ হারতে হারতে জিতেই যেত, কিন্তু এতগুলো ভুলের পর আর সেটা কি করে হয়।

খেলার তখন মধ্য বিরতি। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগে ব্যাট করতে গিয়ে বাংলাদেশ প্রত্যাশিত রান করতে পারেনি। ম্যাচটা একপেশে হতে পারে আভাস পেয়ে ওভাল মাঠের পানশালায় ইংলিশ আর কিউইদেরই ভিড় বেশি, আলাপও তা নিয়ে। বাংলাদেশ আসলে কত রান কম করেছে এই নিয়ে প্রবাসী বন্ধুর সঙ্গে আড্ডা চলছিল। ওখানেই বাংলাদেশের ক্রিকেটের তিন ইংরেজ সমর্থক যোগ দিলেন। দুজনের পরনে আবার লাল সবুজ টি-শার্ট। ওভালে এসেই ৩৫ পাউন্ড দিয়ে নাকি টি-শার্ট কিনে গ্যালারিতে ঢুকেছেন তারা।

টসের সময় থেকেই আকাশ মেঘলা। আকাশের মুখ দেখে টস জিতে বিনাবাক্যে ফিল্ডিং নিয়েছিলেন কেন উইলিয়ামসন। তাদের কাজের কাজটা হয়েছে বোধহয় তখনই। প্রথম ১০ ওভারে বাংলাদেশের জুতসই শুরুর পরও মাঝের ওভারে আর তালে থাকেনি। বল করতে এসে গতিতে কাঁপিয়ে দেন লুকি ফার্গুসেন। ট্রেন্ট বোল্ট ছিলেন আঁটসাঁটও। একমাত্র স্পিনার মিচেল স্টান্টনারও জায়গা দেননি, বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের হাঁসফাঁস করিয়ে থামিয়ে রেখেছেন দৌড়। আর কিউইদের ফিল্ডিংয় তো চোখ ধাঁধানো। বাংলাদেশ আসলে কত রান কম করেছে তা নিয়েই কেবল তর্কটা থাকল।

তৃতীয় ম্যাচেও বদলায়নি দক্ষিণ আফ্রিকার হাল। আগের দুই ম্যাচে হেরে যাওয়া দলটি ধুঁকেছে বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামা ভারতের বিপক্ষেও। যুজবেন্দ্র চাহাল, ভুবনেশ্বর কুমার, জাসপ্রিত বুমরাহদের বিপরীতে দাঁড়াতেই পারেনি প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানরা। অষ্টম উইকেটে ক্রিস মরিস ও কাগিসো রাবাদা মিলে ৬৬ রানের জুটি না গড়লে তারা দুইশো পার হতে পারতো কী-না সন্দেহ।

বুধবার লন্ডনের সকালটা শুরু ঝলমলে রোদ্দুর দিয়ে। দিনের এমন শুরু অবশ্য এখানে গোটা দিনের কোন আভাস দেয় না। দুপুর গড়াতেই তাই আকাশের মুখ গোমরা। মেঘ কালো করল খুব। তবে সেই মেঘ আবার আধঘণ্টার মধ্যেও উবেও গেল কিন্তু স্থানীয় সময় দুপুর ১টায় যখন টস হচ্ছে তখন আবার ঈশান কোনে জমেছে কালো মেঘের দল। সেই মেঘ মাঝে মাঝে সরে সূর্যকে মুখ দেখাতে দিচ্ছে আবার ঘোমটা দিয়ে ঢেকে দিচ্ছে সূর্যের মুখ।

বাংলাদেশের তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে ২০০ ওয়ানডে খেলার মাইলফলক স্পর্শ করছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। তার আগে এই অসাধারণ কীর্তি গড়েছেন টাইগার দলনেতা মাশরাফি বিন মর্তুজা ও উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম।