রামিন তালুকদার

কিন্তু ২০০২ সালের সেই সূর্যস্নাত শিজুওকায়, প্রকৃতির এক অদ্ভুত খেয়ালে সেই পরম আশ্রয়টুকুই পরিণত হলো ডেভিড সিম্যানের ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় বধ্যভূমিতে।

চোখের এক মুহূর্তের বিভ্রমই জন্ম দিয়েছিল ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে রহস্যময় উপাখ্যানের একটি।

দলের মুকুটমণি ছিলেন ডেনিস বার্গক্যাম্প, যাকে ডাকা হতো 'দ্য আইসম্যান' বা বরফমানব বলে।

একদিকে শিল্পের পূজারি ব্রাজিল, অন্যদিকে জমাট রক্ষণ আর হিসেবি ফুটবলের অনুসারী ইতালি

একদিকে 'জোগো বোনিতো' বা সুন্দর ফুটবলের পূজারি, শিল্পের জাদুকর ব্রাজিল; অন্যদিকে নিরেট রক্ষণ আর শৃঙ্খলার মূর্ত প্রতীক, তৎকালীন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।

মরক্কোর মারাকেশে জন্ম নেওয়া এই স্ট্রাইকারের পায়ের জাদুতে তখন বুঁদ পুরো ইউরোপ।

সামুদ্রিক লোককথায় একটি অভিশপ্ত ভূতুরে জাহাজের নাম ‘ফ্লাইং ডাচম্যান’, যা কখনো বন্দরে ভিড়তে পারে না, অনন্তকাল সমুদ্রে ঘুরে বেড়ায়। কিন্তু সেই রাতে ফুটবল বিশ্ব দেখল এক নতুন ‘ফ্লাইং ডাচম্যান’কে। যিনি অভিশাপ দিতে নয়, বরং ডাচদের ফুটবলীয় অভিশাপ মোচন করতে বাতাসে উড়েছিলেন।

ফুটবল যখন শিল্পের সীমানা ছাড়িয়ে পবিত্র এক বেদনায় রূপ নেয়, তখন সেই ক্যানভাসে সেই নাম উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, ইউসেবিও।