একুশ তাপাদার

আগামী ফেব্রুয়ারিতে টি-টোয়ন্টি বিশ্বকাপের আগে বাংলাদেশের আর কোন আন্তর্জাতিক সিরিজ নেই। আইরিশদের বিপক্ষে এই সিরিজটা তাই প্রস্তুতির চিন্তায় ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। যেকোনো দলই এমন সিরিজে অপূরণীয় থাকা বক্সে টিক চিহ্ন দিয়ে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে চাইবে। বাংলাদেশের হয়েছে উল্টো অবস্থা, একদম মৌলিক লক্ষ্য সিরিজ জয়ই নিয়েই তৈরি হয়ে আছে সংশয়।

আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের আলোচনা পড়ে গেছে পেছনে। বুধবার চট্টগ্রামে লিটনের সংবাদ সম্মেলনে কথার বোমায় দল নির্বাচনে প্রক্রিয়া অনুসরণের ঘাটতি তুলে ধরেছে বাংলাদেশ দলটা আসলে চলছে কীভাবে!

২০০৫ সালের ২৬ মে, ক্রিকেট তীর্থ লর্ডসে তখনকার অধিনায়ক হাবিবুল বাশারের কাছ থেকে টেস্ট ক্যাপটা মাথায় চাপিয়েছিলেন মুশফিক। এরপর আদতেই এই ক্যাপটা ছিলো তার সব উত্থান-পতনের সঙ্গী। যত্নে আগলে রেখেছেন দীর্ঘ দুই দশক, সবগুলো টেস্টেই এই ক্যাপ পরেই খেলেছেন তিনি।

২৯৪ রানের লক্ষ্য তাড়ায় বাংলাদেশ দল শুরু থেকে যে অ্যাপ্রোচে ব্যাট করতে নেমেছিলো, তাতে এক মুহূর্তের জন্যও মনে হয়নি তারা এই রানটা তাড়া করতে চায়। মনে হয়েছে পুরো ৫০ ওভার খেলে একটা 'সম্মানজনক' হারের লক্ষ্য ঠিক করা  হয়েছে।

বর্তমান সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল নতুন মেয়াদে নির্বাচিত হওয়ার পর এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, কাজের চাপে তারা হয়রান, ২৪ ঘণ্টার বদলে দিনটা ৩৩ ঘণ্টা হলে নাকি সুবিধা হতো।

টসের সময়েই দেখা গেল বিরল চিত্র। ক্রিকেট মাঠে প্রথমবার দুই দলের অধিনায়ক কথা বললেন আলাদা দুই ধারাভাষ্যকারের সঙ্গে।

উপমহাদেশীয় দলগুলোর ক্রিকেট খেলা হলে প্রায়ই রাজনীতি ও ধর্মের মিশ্রণে এক ধরণের পরিবেশ তৈরি হয়, যা এই অঞ্চলের অসাম্প্রদায়িক মানুষের জন্য বেশ অস্বস্তিকর। কিন্তু দুঃখজনক হলো ক্রিকেট বাণিজ্য সেই রগরগে উপাদানকেই রসদ যোগায়।

সুপার ফোরে উঠাই বাংলাদেশের স্বপ্নের সীমানা নয়, টুর্নামেন্ট খেলতে আসার আগে বারবার শিরোপা জেতার কথাই বলছিলেন তারা। সিমন্স মনে করিয়ে দিলেন, কেবল গালভরা কথা নয়। বাড়তি উচ্ছ্বাসে না ভেসে আসল লক্ষ্য পূরণে সত্যি সত্যি মরিয়া তারা।

২০১৮ সালে ওয়ানডে সংস্করণের এশিয়া কাপে দুবাইতে ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ, এবারও ফাইনালের তারিখটা ২৮। সেবারও সুপার ফোরে শেষ ম্যাচটা ছিলো পাকিস্তানের বিপক্ষে, এবারও তাই। বাকি সব মিলে গেলেই হলো।

সাইফের এরকম সামর্থ্যের কথা অনেকের কাছেই ছিলো অজানা। বরং টি-টোয়েন্টি দলে তাকে অন্তর্ভুক্ত করা ছিলো কিছুটা চমকে, অনেকেই তুলেছিলেন প্রশ্ন। নির্বাচকদের ধন্যবাদ এক্ষেত্রে প্রাপ্য, সাইফের মাঝে নিশ্চয়ই তারা এমন কিছু দেখেছিলেন। না হলে এত বড় মঞ্চে ভরসা করা কেন!

শনিবার রাতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সুপার ফোরে তিনি যে মানের বোলিং করেছেন তাতে একটা শব্দই মুখ দিয়ে বেরুতে পারে- ‘মাস্টারপিস’। মোস্তাফিজের বেলায় সেটা বলা যায়- মাস্টার ‘ফিজ’।

আফগানদের বিপক্ষে খেলা দেখে উডের মনে হয়েছে কিছুটা প্যানিকড হয়ে পড়েছিলেন টাইগার ব্যাটাররা। ভালো শুরুর পরও তাদের ১৬০ রানের ভেতর আটকে থাকা মানসিকতার ঘাটতি হিসেবে দেখছেন তিনি,   ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমার মনে হয়েছে বাংলাদেশ একটু আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। তারা অতিরিক্ত জোরে মারতে যাচ্ছিল এবং অতিরিক্ত সুইং করছিল; কিছুটা প্যানিকড হয়ে পড়েছিল। আমার মনে হয় বাংলাদেশ দল হিসেবে ১৬০-১৭০ রান করার মানসিকতায় আছে। তাদের এটা বদলাতে হবে, লক্ষ্য রাখতে হবে ২০০। যদি ২০০-এর লক্ষ্য স্থির করো, উইকেট ও পরিস্থিতির উপর নির্ভর করে হয়তো ১৮০ হবে। কিন্তু যদি ১৫০-১৭০-এর জন্য নামো, তবে ১৬০-এর বেশি হবে না। তোমাদের লক্ষ্য রাখতে হবে সর্বোচ্চ সম্ভাব্য রান।.’

শ্রীলঙ্কার বর্তমান দলে সবচেয়ে বড় তারকা কে? ভানিন্দু হাসারাঙ্গা, কুশল মেন্ডিসদের তারকাখ্যাতি আছে বটে। তবে ১৪ বছর আগে খেলা ছেড়ে দেওয়া একজনের কাছে এখনো তাদের আবেদন কিছুটা ম্লান। লঙ্কান দল যেদিকে যায় তাদের কোচ সনাৎ জয়াসুরিয়াকে নিয়ে লোকের আগ্রহ থাকে বেশি।

যদি শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তানকে হারিয়ে দেয় ২০ সেপ্টেম্বর আবার সুপার ফোরে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার সম্ভাব্য লড়াই হবে। একদিনের বন্ধুতার পর আবার মুখোমুখি টক্কর।

রোববার দুবাইতে সালমান আঘাদের বিধ্বস্ত হওয়ার পর হতাশায় এক পাকিস্তানি ভক্ত বলছিলেন, ‘এরা আধুনিক ক্রিকেট খেলতেই জানে না। আপনি বাবর আজমদের নিয়ে খেলেন বা এই সালমানদের নিয়ে খেলেন, কিছুতেই কিচ্ছু হবে না। পাকিস্তানের ক্রিকেটের ডিএনএটাই নাই এখন।’

মঞ্চ আলাদা, প্রেক্ষাপটও কিছুটা ভিন্ন। এশিয়া কাপে সুপার ফোরের আশা বাঁচাতে হলে এই ম্যাচ বাংলাদেশকে জিততেই হবে। তারপর অপেক্ষা করতে হবে শ্রীলঙ্কার কাছে আফগানদের হারের।

পরিসংখ্যান বলছে সবশেষ খেলা ২০ ইনিংস মাত্র ১১২.৮৮ স্ট্রাইকরেটে মোটে ৪০৩ রান করেছেন হৃদয়। সর্বশেষ ১০ ইনিংস ধরলে ব্যাপারটা আরো নাজুক। কেবল ১০০.৫৪ স্ট্রাইকরেটে তিনি করেন ১৮৬ রান।

শনিবার এশিয়া কাপের গ্রুপ-বি’র লড়াইয়ে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কার কাছে ম্যাচের কোন ধাপেই পাত্তা পায়নি। ১৩৯ রান করে হেরেছে ৬ উইকেটে, খেলা শেষ হয়ে গেছে ৩২ বল আগে।  সুপার ফোরের স্বপ্ন  এখন ঝুলে গেছে সমীকরণের মাঝে।

সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও মিলেছিলো একই ফল। তবে এশিয়া কাপের বেলায় গল্পটা ভিন্ন। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সবশেষ এশিয়া কাপের দুই সংস্করণেই লঙ্কানদের কাছে হারে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।

মঙ্গলবার আবুধাবিতে হংকং ও আফগানিস্তান খেলবে এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচ। অথচ আগের দিন ভেন্যুতে দুই দলের কোন আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন নেই! আট দলের আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন হবে দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে একদম ম্যাচের দিন। এই সংবাদ সম্মেলনে অংশ নিতে আফগানিস্তান অধিনায়ক রশিদ খান ও হংকং অধিনায়ক ইয়াসিম মোর্তুজা যাওয়া আসা মিলিয়ে প্রায় ৩০০ কিলোমিটার ভ্রমণ করে খেলতে নামবেন!