ভারতে ক্রিকেট নিয়েই মূল উন্মাদনা। তবে কলকাতার পাশাপাশি দক্ষিণাঞ্চলের শহর কোচিতে ফুটবলের যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা রয়েছে, সেটি অজানা নয় ব্রাজিলের কোচের।

অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই যে ব্রাজিলের সব প্রশ্নের উত্তর মিলেছে, তা মনে করছেন না পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কোচ

ফিফা র‌্যাঙ্কিং কিংবা ফুটবলের ঐতিহ্যে যোজন যোজন পিছিয়ে থাকা ভারতের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচ খেলতে কীভাবে রাজি হলো সেলেসাওরা?

‘সমালোচনা সব সময়ই ছিল, তবে আমার ভাবনায় এর প্রভাব শূন্য'—এমন বার্তা দিয়ে তরুণদের ওপর আস্থা রেখে আগামীকাল অজিদের বিপক্ষে দ্বিতীয় প্রীতি ম্যাচে কৌশলে পরিবর্তন আনছেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলে ভারত সফরে আসবে ব্রাজিল

আনচেলোত্তি জানান, জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্তটি পুরোপুরি নেইমারের নিজের। কোচের ভাষায়, ‘নেইমার নিজেই নিশ্চিত করেছে যে সে আর জাতীয় দলে ফিরতে চায় না। তাকে অন্য কাউকে দিয়ে প্রতিস্থাপন করা সম্ভব নয়, কারণ সে অত্যন্ত বিশেষ ও অনন্য একজন ফুটবলার।’

সব সমালোচনার জবাবে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন ইতালিয়ান এই কোচ।

পেপ গার্দিওলার সঙ্গে আলোচনায় বসার আগেই কার্লো আনচেলত্তিকে দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছিল ইতালি ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি)

ম্যাচের আগে দুই কোচকে ঘিরে তৈরি হওয়া ছোট্ট বিতর্কের সুন্দর সমাপ্তি ঘটালেন কার্লো আনচেলত্তি

আনচেলত্তি কেবল ফলাফলের ওপর আটকে থাকতে রাজি হননি। এই ইতালিয়ান বলেন, ‘যা ঘটেছে তা বিবেচনা করলে, স্পষ্টতই সবাই গভীরভাবে হতাশ। আমি মনে করি না আমরা একটি দুর্দান্ত বিশ্বকাপ কাটিয়েছি, তবে আমরা একটি ভালো বিশ্বকাপ কাটিয়েছি। আমি মনে করি আজ এমনকি আমাদের ম্যাচটি জেতা উচিত ছিল।’

গতি আর শারীরিক শক্তিতে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ চূর্ণ-বিচূর্ণ করতে সিদ্ধহস্ত এই তারকাকে রুখে দেওয়ার ওপরই ম্যাচের ভাগ্য নির্ভর করছে বলে মনে করছে ব্রাজিল শিবির।

ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, রাফিনিয়া ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত। তবে এখনই তাকে শুরুর একাদশে দেখা যাবে না, বরং বেঞ্চ থেকে দলের প্রয়োজনে মাঠে নামবেন এই তারকা।

ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার চার ম্যাচে মাত্র একবার ১৫ মিনিটের জন্য মাঠে নেমেছেন, সেটিও বদলি হিসেবে। নরওয়ের বিপক্ষেও শেষ ষোলোর ম্যাচে নেইমারের প্রথম একাদশে ফেরার সম্ভাবনা কম।

শুধু নরওয়ের বিপক্ষেই নয়, ব্রাজিল যদি ফাইনালে উঠতে না পারে, তাহলে এই টুর্নামেন্টেই আর দেখা যাবে না এই মিডফিল্ডারকে।

পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় ব্রাজিল। বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ার শঙ্কা অল্প করে হলেও চোখ রাঙাচ্ছিল তাদের। কিন্তু দলটির নাম ব্রাজিল, তাদের কোচের নাম আনচেলত্তি— এত সহজে হাল ছেড়ে দেওয়া কারোরই ধাতে নেই।

শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগে জয়সূচক গোলটি করে রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের শেষ ষোলোর টিকিট পাইয়ে দেন বদলি নামা গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি।

বিশ্বকাপের নকআউট ম্যাচ মানেই মাঠের কৌশলের পাশাপাশি মাঠের বাইরের কথার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে ব্যস্ত রাখার লড়াই। ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচের আগে জাপানি ফুটবলার কেন্তো শিয়োগাইও চেষ্টা করেছিলেন ব্রাজিলকে একটু তাতিয়ে দেয়ার। তবে অভিজ্ঞ কোচ কার্লো আনচেলত্তি জানিয়েছেন, গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এই কথার লড়াইয়ে জড়ানোর কোনো ইচ্ছা নেই তার।

তিন গোলে জিতলেও ব্রাজিল এদিন গোলের সুযোগ তৈরি করেছে অনেকগুলো। প্রতিপক্ষের গোলমুখে ২১টি শটের ৯টি ছিল লক্ষ্যে, যার মধ্যে আরও দুই-তিনটি গোল হতেই পারত।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে ব্রাজিল সমর্থকদের সুখবর দিয়েছেন কোচ কার্লো আনচেলত্তি। চোটের কারণে প্রথম দুই ম্যাচ সাইডলাইনে থাকা নেইমার গ্রুপের শেষ ম্যাচের আগে ফিট হয়ে উঠেছেন। এমনকি পরিস্থিতি অনুযায়ী পুরো ম্যাচও খেলতে পারে, এমন মন্তব্য করেছেন ব্রাজিল দলের কোচ।

ব্রাজিল কোচের পর্যবেক্ষণকে সমালোচনা নয়, বরং প্রশংসা হিসেবেই দেখছেন তিনি।