মেসি ও তার আর্জেন্টিনা দল যখন মায়ামিতে নামে, তখন আকাশি-সাদা রঙে তাদের স্বাগতম জানানো হয়।

ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা নেইমার চার ম্যাচে মাত্র একবার ১৫ মিনিটের জন্য মাঠে নেমেছেন, সেটিও বদলি হিসেবে। নরওয়ের বিপক্ষেও শেষ ষোলোর ম্যাচে নেইমারের প্রথম একাদশে ফেরার সম্ভাবনা কম।

গত আট আসরে পাঁচবারই তারা গ্রুপ পর্বের বাধা উতরেছে, কিন্তু নকআউটে জয়ের মুখ দেখা হয়নি। এবার সেই অপেক্ষা ঘুচিয়েছেন ব্রিল এম্বোলো ও ড্যান এনডোয়ে।

আর্জেন্টিনার থালায় আগুনের গন্ধ, ব্রাজিলের হাঁড়িতে সমুদ্রের রঙ।

চোট থেকে সদ্য ফেরা নেইমারকে বাদ দিলে আন্তর্জাতিক ফুটবলের সব রথী-মহারথীই গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে আছেন প্রবলভাবে।

৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকার জন্য এটিই হয়তো আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ বিশ্বকাপ

বিশ্বকাপ থেকে আলজেরিয়ার বিদায়ই হয়ে থাকল রিয়াদ মাহরেজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ অধ্যায়

বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর ৪টায় মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল।

বেশির ভাগ গোলরক্ষকের কাছে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে লিওনেল মেসির মুখোমুখি হওয়া মানেই দুঃস্বপ্ন। কিন্তু কেপ ভার্দের ৪০ বছর বয়সী গোলরক্ষক ভোজিনহার কাছে সেটিই জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্নপূরণের মুহূর্ত।

বিশ্বকাপে হতাশাজনক বিদায়ের পর জার্মানি জাতীয় দলের কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান পদ ছাড়তে যাচ্ছেন বলে দাবি করেছে দেশটির জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম বিল্ড।

স্কালোনির মতে, ভিত্তিহীন এসব আলোচনার সবচেয়ে ভালো সমাধান হলো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে দূরে থাকা

ম্যাচ শেষে হতাশ আলজেরিয়া কোচ ভ্লাদিমির পেতকোভিচ বলেছেন, পুরো দল মিলে রক্ষণে করা ভুলগুলোরই চড়া মূল্য দিতে হয়েছে তাদের।

ক্রোয়েশিয়ার কোচ জ্লাতকো দালিচের অভিযোগ, ভিএআর ফুটবল থেকে আবেগ এবং স্বতঃস্ফূর্ত আনন্দ কেড়ে নিচ্ছে।

ভ্যানকুভারে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে সুইসরা জিতেছে ২-০ গোলে।

টরন্টোতে ম্যাচ শেষের পর এক আবেগঘন দৃশ্যের অবতারণা হয়। মাঠের মাঝেই দীর্ঘ সময় কথা বলতে দেখা যায় ৪০ বছর বয়সী মদ্রিচ ও ৪১ বছর বয়সী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে—আন্তর্জাতিক ফুটবলের আঙিনায় দীর্ঘ পথচলা শেষে যারা দুজনেই এখন ক্যারিয়ারের একদম শেষ প্রান্তে।

ঠিক এক বছর আগে আজকের দিনেই ফুটবল বিশ্বকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল জোতার দুর্ঘটনায় নিহত হওয়ার খবর। বেঁচে থাকলে এই বিশ্বকাপে তিনিও থাকতে পারতেন পর্তুগাল দলের অন্যতম ভরসা হয়ে। তবে না থেকেও যেন প্রবলভাবে থাকলেন জোতা।

টরোন্টোতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল রোনালদোদের সতীর্থ দিয়েগো জোটার প্রথম মৃত্যুবার্ষিকীর দিনে। পর্তুগাল দলের জন্য এটি ছিল আবেগঘন সময়। এমন ম্যাচে প্রথমার্ধে আধিপত্য বিস্তার করলেও ইভান পেরিসিচের গোলে দ্বিতীয়ার্ধে পিছিয়ে যায় পর্তুগাল। জেগে ওঠে বিদায়ের শঙ্কা। ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে সেটা ঠাণ্ডা মাথায় দূর করেন রোনালদো। রেনাতো ভেইগাকে বক্সে ফাউল করা হলে ভিএআরে পেনাল্টি পেয়েছিল পর্তুগাল। সেখান থেকে বল জালের মাঝখান দিয়ে আলতো করে পাঠান রোনালদো।

টরন্টো স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল। ৫৩ মিনিটে খেলার ধারার বিপরীতে গোল করেন পেরিসিচ। ৬৮ মিনিটে পেনাল্টি থেকে সমতা টানেন রোনালদো। যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে জয়সূচক গোল আসে রামোসের কাছ থেকে। যোগ করা সময়ে খেলা হয়েছে ১৯ মিনিট, ম্যাচের সবচেয়ে বেশি উত্তাপ ছিল ওই সময়টাতেই।

২০১০ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর গত তিন বিশ্বকাপে আগেভাগেই বিদায় নিতে হয়েছিল স্পেনকে। এমনকি তিন আসরের কোনোটিতেই একটিও নকআউট ম্যাচ জিততে পারেনি দলটি। অবশেষে সেই ধারা ভেঙেছে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নদে

শুধু নরওয়ের বিপক্ষেই নয়, ব্রাজিল যদি ফাইনালে উঠতে না পারে, তাহলে এই টুর্নামেন্টেই আর দেখা যাবে না এই মিডফিল্ডারকে।